Â B E il 
\ J 
d’heure tout devient calme. Quelquefois l'essaim, qui 
a deux ou plusieurs reines , se divise et se place m 
deux pelotons séparés l’un de l’autre ; mais comme 
les abeilles n’aiment point à vivre en petite société , le 
plus souvent les mouches du petit peloton s’en déta¬ 
chent peu à peu, et vont rejoindre le gros. 
Lorsque les mouches sont ainsi fixées, on les fait 
entrer dans une ruche frottée de miel ou d’herbes d’une 
odeur agréable : il faut que celui qui recueille l’essaim 9 
ait grand soin de secouer les deux pelotons dans la 
ruche, dans le cas où ils ne se seroient pas réunis au¬ 
paravant. Sans cette précaution , on risqueroit de voir 
sortir toutes les mouches de la ruche pour retourner 
à la branche, parce que la mere peut se trouver dans 
ce peloton. Il arrive quelquefois qu’un instant après 
qu’on les a recueillies, on les voit défiler et retourner 
à la ruche d’où elles sont sorties. Ce retour à la mere 
ruche est vraisemblablement occasionné , parce que la 
jeune reine , qui étoit aux portes et prête à les -accom¬ 
pagner , ne les a pas suivies, pour n’avoir pas eu la 
force et peut-être la hardiesse de se servir, pour la 
première fois , de ses ailes. 
Les abeilles du nouvel essaim ne se mettent point 
sérieusement à l’ouvrage, qu’elles ne soient assurées 
d’une mere féconde et unique : toutes les meres surnu¬ 
méraires de ce nouvel essaim sont massacrées , on n’y 
conserve la vie qu’à une seule. Probablement la reine 
qui est conservée , a, dans le plus haut degré, la vertu 
qui intéresse les abeilles , celle de mettre beaucoup 
d’œufs au jour : c’est peut-être la première née et la 
plus prête à pondre ; peut-être aussi que deux meres 
jalouses l’une de l’autre, se livrent un combat dont la 
plus foible est la victime. Il peut se faire que la mere 
régnante, comme la plus forte et la plus vigoureuse * 
tue toutes les surnuméraires. Les femelles sont armées 
d’un aiguillon, dont elles n’ont guère d’autre occasion 
de faire usage. Le sort des reines meres qui restent 
dans la ruche natale, n’y est pas plus heureux ; elles y 
sont également mises à mort : on fait périr de même 
celles qui sont encore au berceau^ et quelquefois on 
y en tue un bon nombre. Il est donc incontestable qu’il 
y a un temps où les abeilles ne souffrent pas plusieurs 
