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les mâles n’en ont point. Ces différens bourdons, et 
les différentes parties d’un même bourdon , montrent 
des couleurs variées , qui ne sont que celles de leurs 
poils : les diverses parties de ces abeilles , nécessaires 
pour le travail et pour la récolte, sont pour l’essentiel 
construites comme celles de Y abeille commune. 
Les abeilles bourdons ne sont jamais plus de cin¬ 
quante à soixante réunies dans le même domicile. La 
mere fondatrice de la colonie pond presque autant 
d’œufs de femelles que d’œufs de mâles et d’ ouvrières. 
Il n’y a point de préférence sur les fonctions du sexe* 
Tous les bourdons, de quelque espece qu’ils soient, 
mâles, femelles, ouvrières , la mere même, mettent la 
main à l’œuvre, et travaillent aux gâteaux. Ces gâteaux 
sont un assemblage assez irrégulier de coques , entre¬ 
mêlées de masses informes, d’une couleur brime et 
sans ordre ; il y a de ces masses qui , pour la couleur 
et la figure, ressemblent à des truffes ; elles sont la 
pâtée même. Il y en a où l’on trouve en les ouvrant 
vingt ou trente œufs, ou bien des vers ; d’autres ou 
il n’y en a que deux ou trois. Ces masses de pâtée 
sont non-seulement le berceau, mais aussi la nourri¬ 
ture des vers. Ces vers, en mangeant la pâtée qui les 
environne, se trouvent exposés à l’air ; mais leur mere, 
ou quelqu’un de la famille déjà en état de travailler , 
rapporte de la pâtée sur les endroits où elle a été 
consommée, afin de tenir toujours la masse suffisam¬ 
ment épaisse. Les vers étant ainsi renfermés dans une 
pâte molle, il leur est facile d’y façonner une cavité 
qui sert de moule et de point d’appui au tissu des 
fils de soie , avec lesquels ils construisent leurs coques* 
Lorsque la coque est finie, les bourdons enlevent la 
pâtée dont elle est couverte , et la mangent eux- 
mêmes , ou la portent dans d’autres endroits. 
On trouve de plus dans leurs nids, trois ou quatre 
petits pots pleins d’un fort bon miel. Lorsque les 
Faucheurs découvrent ces nids , ils ne manquent pas 
d’en%ucer le miel. 
A voir ces mouches revenir à leurs ruches les pattes 
chargées de petits fardeaux de cire, on croiroit qu’elles 
s’y prennent de la même façon pour apporter la mousse 
dont elles construisent leurs nids • mak en observant 
