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r A B E 
VAbeille maçonné 
L’amour de la postérité est une passion si déterminée 
et si vive chez les insectes, qu’excepte le soin de leur 
nourriture , tout le reste de leurs actions paroît ne 
tendre qu’à l’entretien, qu’au logement et à la conser¬ 
vation de leurs petits : tout ce qu’il y a de plus sur- 
f )renant dans leur conduite, tous leurs travaux 9 tous 
eurs arts paroissent ne partir que de ce principe. C’est 
en conséquence , et seulement pour le dépôt de ses 
oeufs , que 1 9 abeille maçonne bâtit l’édifice qui lui a fait 
donner le nom de maçonne . 
L’abeille femelle > qui seule, comme on l’observe 
dans beaucoup d’autres insectes ? travaille à la cons-, 
truction du nid, est de la grosseiu* et aussi longue que 
les mâles des mouches à miel ; elle est noire et fort 
velue ; elle est seulement un peu jaunâtre par-dessous; 
à la partie postérieure elle est armée d’un aiguillon. 
Les instrumens dont elle se sert pour construire son 
nid, sont ses dents et ses pattes. Ses dents sont deux 
mâchoires qui jouent en sens horizontal, dont les sur¬ 
faces qui se touchent sont concaves et bordées de 
poils, et propres par conséquent à contenir les petites 
mottes de mortier ? avec lesquelles elle construit son 
bâtiment. 
Le mâle ne diffère de Yabeille maçonna que par sa 
couleur, qui est fauve et approchante de celle de la 
mouche à miel; le dessus de la partie postérieure est 
chargé de poils noirs , et le ventre pareillement. Ce 
mâle n’a point d’aiguillon : il est à peu près delà même 
grosseur que sa femelle ; ce qui n’est pas ordinaire 
# parmi les insectes , ou ïes femelles sont ordinairement 
{ dus grandes et plus grosses. Les mâles ainsi que parmi 
es autres insectes , sont paresseux : aussi-tôt que 
l’amour a usé de ses droits , ils laissent leurs femelles , 
et s’en vont courir le monde , ou ils mènent une vie 
libre et vagabonde 9 sans souci de leur postérité. U abeille 
maçonne, au contraire, travaille laborieusement à la 
construction du nid. 
Lorsqu’elle a reconnu sur un mur un endroit propre 
au bâtiment qu’elle veut construire ( c’est ordinaire¬ 
ment sur les murs exposés au midi ? et sur les angles 
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