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de ces murs , qu’elle travaille plus volontiers ) , elle va 
cherclier les matériaux nécessaires pour la construction ; 
elle choisit du sable grain à grain, qu’elle mêle avec 
de la terre , elle la détrempe avec une liqueur vis¬ 
queuse qu’elle dégorge de son estomac ; elle en forme 
des cellules dont elle polit l’intérieur, pour lequel elle 
emploie le sable le plus fin , et laisse le dehors grave¬ 
leux. Chaque cellule a environ un pouce de hauteur , 
et près de six lignes de diamètre. Elle travaille avec 
tant d’activité , qu’elle parvient à peu près à construire 
une de ces cellules dans un jour. Lorsque la cellule est 
construite, elle y dépose la quantité d’alimens néces¬ 
saires pour fournir a l’accroissement complet du ver 
qui doit sortir de l’œuf qu’elle est prête d’y pondre, 
et le mettre en état de subir toutes ses métamorphoses. 
Cette pâtée est faite de miel et de poussière d’étamines. 
Cette abeille n’ayant point de corbeilles, comme les 
autres mouches à miel, aux pattes postérieures, elle 
apporte les poussières d’étamines entre ses dents, et 
dégorge dessus le miel avec lequel ses poussières doi¬ 
vent être délayées pour composer la pâtée. 
A peine la premiers cellule est-elle construite, 
qu’elle jette les fondemens d’une seconde , qu’elle rem¬ 
plit et finit comme la première. Elle en fait souvent 
sept à huit, plus ou moins , dans son nid ; ces cellules 
sont disposées sans ordre, et séparées les unes des 
autres par un massif de maçonnerie. 
Parmi les plus petits insectes , comme parmi les 
hommes, on veut quelquefois usurper le bien de son 
voisin , et s’approprier les travaux d’autrui. M. Duha¬ 
mel a observé plus d’une fois que, pendant que l’abeille 
maçonne étoit allé chercher des matériaux pour conti¬ 
nuer sa cellule , une autre entroit sans façon dans cette 
cellule , la visitoit, la ragréoit, et ne vouloit point la 
céder à la propriétaire , ce qui produisoit des disputes 
et occasionnoit un grand combat. C’est dans l’air que 
se donnent les plus rudes chocs; elles ne se saisissent 
point corps à corps , comme font les abeilles , mais 
elles se heurtent quelquefois tête contre tête : on a vu 
de ces combats durer une demi-heure. L '‘abeille ma - 
corne s’empare quelquefois sans injustice des cellules 
déjà commencées , si par quelque accident celle qui la 
