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excellent mortier , fait de grains de sable unis ave<? 
une matière visqueuse : celui qui trouveroit ce secret 
rendroit un grand service à la postérités Si une fois on 
étoît parvenu à faire un mortier liquide , lequel, en se 
séchant, pût acquérir en peu de temps la dureté des 
pierres et du marbre , il n’y auroit plus qu’à le verser 
dans des moules, on en tireroit des pierres toutes tail- 
îées et toutes façonnées. Des gens peu instruits dans 
les arts, en voyant des pierres d’une grandeur énorme 
employées dans des lieux ou on ne pouvoir imaginer 
que l’industrie humaine éât pu les transporter de si 
loin , ont cru que les Anciens avoient eu le secret de 
fondre les pierres. Idée absurde : la pierre ne peut être 
fondue sans se vitrifier du moins en partie. Si on leur 
eût supposé l’art de mouler un mortier liquide qui 
en’ séchant eût pu acquérir lu dureté de la pierre et 
du granit, l’on n’auroit supposé rien d’impossible. 
Revenons à nos jeunes mouches enfermées dans une 
prison dont les murs sont très-épais et très-solides^ 
Les seuls instrumens dont les abeilles se servent pour 
en sortir, ce sont leurs dents ; à la suite d’efforts réitérés, 
elles font un trou dans ce mur , contre lequel s’émous- 
seroient nos couteaux : c’est par ou elles sortent. 
Les vers des abeilles maçonnes , quoique si bïeti 
clos et si couverts, se trouvent souvent dévorés par 
d’autres vers. Il y a un genre de mouches que l’on 
nomme Ichneumones , dont il y a beaucoup d’especes 
différentes, ainsi que nous le dirons au mot Mouche 
ïchneumone. Cette mouche, qui est carnaciere, est 
à l’affût de l’instant ou la mouche maçonne quitte son 
nid, soit pour livrer combat, soit pour aller à la quête 
de nouveaux matériaux; elle s’introduit furtivement 
dans la cellule, dépose un œuf, d’où sort un ver qui 
dévore l’enfant de la maison. Ce ver est pourvu de 
dents propres, à briser les pierres , et à percer le mur 
de sa prison : on trouve dans une cellule quelquefois 
plus de trente de ces vers ; d’autres fois dix ou douze. 
L'ennemi le plus terrible pour les vers des abeilles 
maçonnes, est un ver déposé furtivement aussi dans 
l’intérieur du nid par un scarabée. Ce ver, qui a des 
dents très-fortes, au moyen desquelles il perce plu¬ 
sieurs cellules 3 et dévore toute la famille 3 est d’un beau, 
