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agréable* On remarque sur leurs aile& un grand œil ; 
qui a quelque ressemblance avec celui des ailes des 
papillons-paons. On voit aussi dans îe Cabinet de Chan¬ 
tilly deux porte-lanternes , le mâle et la femelle ; 
celle-ci a les ailes disposées comme les paniers que 
portoient autrefois nos dames. 
On ignore encore pour quel usage la Nature a donné 
à cet insecte cette lanterne lumineuse : il ne semble 
pas au moins que ce soit pour l’éclairer pendant qu’il 
vole ; une flamme plus large que notre front et qui 
en partiroit, ne serviroit qu’à nous empêcher de voir 
les objets qui sont par-delà. 
Vacudia et le porte-lanterne lie se nourrissant que 
de petits insectes volans , n’y auroit-il pas lieu de 
croire que la lumière que ces animaux répandent au¬ 
tour d’eux , attire les petits insectes, ce qui leur donne 
beaucoup plus de facilité pour les attraper ? Cette idée 
paroît d’autant plus vraisemblable, qu’on remarque 
tous les jours que les insectes qui volent la nuit 
recherchent la lumière , et s’en approchent le plus 
qu’ils peuvent par un mouvement circulaire. 
Mademoiselle Merlan 9 qui a observé ces sortes de 
mouches à Surinam , dit que leur lumière est telle 9 
qu’une seule lui a suffi , à chaque séance , pour peindre 
les figures qui sont gravées dans son Ouvrage sur les 
insectes de ce pays. Elle dit aussi que les Indiens ont 
voulu lui persuader que les mouches vielleuses ( ainsi 
nommées à cause que le bruit qu’elles font imite le son 
d’une vielle ) se métamorphosoient en porte-lanternes # 
Il semble qu’elle en ait été convaincue 9 puisqu’elle 
nous donne une des figures de sa planche pour celle 
d’un vielleur 9 dont la tête s’est alongée pour devenir 
un porte-lanterne . Si cette métamorphose étoit véri¬ 
table , elle pourroit être comparée au changement qui 
arrive aux mouches éphémères , qui 9 après avoir volé, 
ont encore à se défaire d’une dépouille : ainsi il pa- 
roîtroit que la mouche procigale , connue sous le nom 
de vielleur 9 ne différer oit du porte-lanterne 9 que parce 
qu’elle a la tête plus courte. 
ACULLÏAME. Ept 5 dans Hernande\ 5 le nom du 
cerf de la Nouvelle-Espagne , semblable à nos cerfs 
communs en Europe. Voye{ Cerf. 
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