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Ton nomme attraction : 2. 0 celle de transmettre et com¬ 
muniquer sa vertu au fer ou à l’acier qui l’a touché ; 
c’est la communication : 3. 0 celle de se tourner ou diri¬ 
ger vers les pôles du Monde ; c’est sa direction: 4. 0 celle 
de s’écarter plus ou moins des pôles * c’est cette 
variation irrégulière des aiguilles de nos boussoles 
que l’on nomme déclinaison ; 5. 0 enfin la propriété 
d’un mouvement qui le fait incliner à mesure qu’on 
approche de l’un ou de l’autre pôle ; ce qu’on nomme 
inclinaison . Toutes ces propriétés singulières , dépen¬ 
dantes de la nature de Y aimant , tiennent sans doute au 
grand système de la Nature elle-même , à quelque pro¬ 
priété générale qui en est l’origine, qui jusqu’ici nous 
est inconnue , et peut-être le restera long-temps. On 
soupçonne qu’il régné autour de Y aimant un fluide 
subtil , une espece d’atmosphere , à qui l’on a donné 
le nom de matière magnétique , et qui forme un tour¬ 
billon autour de cette pierre : Ton découvre sensible¬ 
ment ce tourbillon par ses. deux pôles qui ont des effets 
contraires , l’un d’attirer , l’autre de repousser le fer» 
Ceci ne peut s’entendre que du fer devenu aimant , 
ainsi que l’observe très-bien M. Deleu^e. Celui qui n’a 
point acquis de magnétisme est toujours attiré par l’un 
et -l’autre pôle indifféremment. La répulsion n’a lieu 
qu’à l’égard du pôle de même nom d’un autre aimant , 
soit naturel 5 soit artificiel. M. Euler , en partant de 
l’idée de Descartes , dit qu’il y a deux causes princi¬ 
pales qui concourent à produire les merveilles de l’ai¬ 
mant : savoir , une structure particulière des parties 
internes de Y aimant et des corps magnétiques, que 
personne ne pourra nier sérieusement, par la raison 
que ces corps sont doués de propriétés qui les distin¬ 
guent si essentiellement de tous les autres ; et ensuite 
une matière externe , qui , en agissant sur ses pores et 
\Ies traversant , produit les phénomènes de Y aimant. 
La force attractive d’un aimant sorti de la mine est 
très-peu considérable ; c’est pourquoi on est obligé 
de l’armer pour augmenter sa force ; d’ailleurs l’armure 
dirige et condense toute sa vertu vers les pôles, et 
fait que ses émanations sont toutes dirigées vers la 
masse qu’on met sous ses pôles ; mais auparavant il 
faut s’être bien assuré de la polarité de sa pierre. 
