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L ’aimant est sujet à perdre de sa vertu attractive par 
succession de temps ; pour prévenir cette perte , il faut 
l’entretenir dans son action, et il conserve sa force par 
l’exercice. Grew reconnut la vérité de ce fait, par l’ob- 
servation qu’il fit d’un aimant armé. Il pqrtoit d’abord 
la moitié plus que son poids ; mais n’ayant point été 
chargé pendant quelques années, il perdit le quart de 
sa force. Pour réparer cette perte , on lui donna d’a¬ 
bord à porter autant de fer qu’il en pouvoit attirer , 
et on le laissa quelque temps dans cet état. Au bout 
de quelques semaines on s’apperçut qu’il pouvoit por¬ 
ter un poids un peu plus pesant ; peu àj>eu pendant 
deux ans on ajouta quelque chose au poids ; non- 
seulement il recouvra sa première vigueur , mais en¬ 
core il en acquit assez pour porter vingt fois son pre¬ 
mier poids. 
Boy U a fait plusieurs expériences 9 dont il résulte 
que tous les aimants ne perdent pas leur vertu attractive 
par un feu violent, mais qu’il y en a qui la retiennent 
en partie ; qu’elle {peut même être augmentée en les 
laissant refroidir auprès du pôle d’un fort aimant ; que 
Y aimant rougi au feu , et plongé subitement dans l’eau, 
perd plus de sa vertu que s’il se refroidissoit à l’air par \ 
degrés. 
Les variations des aiguilles aimantées et'des bous¬ 
soles , sont de deux especes : les unes régulières , qui 
sont un effet constant du magnétisme ; les autres irré¬ 
gulières , qui sont causées par le fluide électrique ré¬ 
pandu dans l’air. Nous en citerons des exemples cbaprès. 
On a observé qu’il pouvoit arriver quelquefois que 
les boîtes des boussoles, ou compas de mer 5 chan¬ 
geassent la direction de la boussole. Ces boîtes sont 
de cuivre jaune, dans la composition duquel entre le 
zinc : il arrive quelquefois que ce zinc contient du 
fer , qui peut faire changer la véritable direction de 
l’aiguille aimantée ; ainsi il est de la plus grande im¬ 
portance de s’assurer de la nature du cuivre qu’on em¬ 
ploie. Depuis ces observations, les Ânglois ne cons¬ 
truisent presque plus de boîtes de boussole avec le 
cuivre jaune. 
Il est à remarquer que ce que le fer n’étoit pas par 
lui-même 9 la rouille de fer l’est quelquefois ; je veux 
