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Cet oiseau, dit-on, est de la couleur et de la formé 
de F hirondelle ; il a des membranes aux pattes , comme 
les canards : l’extrémité de ses ailes est d’un jaune- 
aurore. Les alcyons ne vont guere que par bandes , 
et ne paroissent ordinairement que pendant les tem¬ 
pêtes : ils suivent les vaisseaux , volent fort vite à un 
pied ou deux au-dessus de l’eau, et en se coupant les 
uns les autres ; quelquefois ils frisent l’eau , et ne vi¬ 
vent qu’à la mer. On assure que les Marins , sur-tout 
les Matelots , respectent si fort les alcyons 9 qu’ils 
n’osent en tuer. 
M. le Vicomte de. Querhoënt nous mande que la 
quantité de voyages qu’il a faits sur mer , le met à 
même d’affirmer que les alcyons volent quelquefois 
seuls aux environs des vaisseaux, et qu’ils y paroissent 
sans qu’il y ait de coup de vent. Cet observateur croit 
que Y alcyon , le petrel et Ÿ oiseau de tempête , ne sont 
que le même oiseau qui a subi des altérations de va¬ 
riété 5 par la différence des climats où il se trouve. 
M. Mauduyt ( Encyclop . Meth . ) dit au contraire, que 
Y alcyon dont il est question, et si célébré par l’usage 
qu’on fait de son nid, et par ce qu’on en a écrit, est 
Y hirondelle de rivage ( ou de mer ) de la Cochinchine 
de M. Frisson ; T. II, p. 510 , pl. XLVI , fig* 2 , et 
qu’on lui donne aux Philippines le nom de Salagane 
ou Salangane* Cet oiseau , continue M. Mauduyt , n’est 
pas si gros que le roitelet ; toutes les parties supé¬ 
rieures sont noirâtres ; les inférieures sont blanches ; 
les pennes des ailes et de la queue sont noirâtres ; les der¬ 
nières sont de plus terminées de blanc ; le bec noir ; 
les pieds et les ongles bruns ; l’iris jaune.- 
Tous les Auteurs, d’accord sur le cas que les Chinois 
et quelques autres peuples de l’Asie fond du nid de 
la salangane ( ou de Y alcyon) , comme assaisonnement 
délicat dans les mets ; sur le grand prix qu’ils y atta¬ 
chent , et la propriété qu’ils lui donnent, ne convien¬ 
nent ni de la substance dont ce nid est formé , ni de 
sa configuration, ni des lieux où le construit l’oiseau 
qui le fabrique : suivant les uns , les salanganes atta¬ 
chent leur nid aux rochers , à peu près à fleur d’eau ; 
d’autres prétendent qu’elles le cachent dans les creux 
des rochers; et il y en a qui assurent qu’elles les 
construisent 
