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teonstruïsent dans des trous en terre : ces rapports y 
dit M. Mauduyt , ne peuvent-ils pas être tous vrais * 
et, suivant les circonstances , les salanganes ne place- . 
roient-elles pas leur nid dans le lieu qui leur sera le 
plus commode? 
Quelques marins assurent que ces nids sont composés 
de goémon ; et iis ajoutent que les alcyons traînent leur 
nid jusqu’au bord de la mer, et que lorqu’il vient un 
vent de terre , ils lèvent une aile qui leur sert de voile , 
le vent porte le petit vaisseau au large , et ils voguent 
ainsi sur leurs nids au milieu des eaux : yoilà une idée 
brillante, à laquelle il ne paroît manquer que la vérité* 
Quant à la substance du nid , c’est, prétendent les 
uns, une humeur visqueuse et blanche que les alcyons 
rendent par le bec, dans le temps qu’ils s’accouplent : 
peut-il y avoir plus de vérité dans ce dernier fait, que 
dans le précèdent? D’autres veulent que ce soit un 
suc recueilli sur l’arbre appelé calambouc; c’est, sui¬ 
vant d’autres, une écume de mer , du frai de poisson ; 
enfin , ce sont des , débris d 'holothuries , ou d’animaux 
moux , de polypes de mer. Ces nids ont, Suivant cer¬ 
tains Voyageurs, un goût aromatique ; ils sont insi¬ 
pides , selon d’autres. Ce qu’il y a de certain, c’est que 
ceux qu’on nous apporte , et que Ton voit en Europe 
dans les cabinets des curieux , sont d’un blanc-gris , à 
demi-transparens , qu’ils ressemblent à de la colle de 
poisson ; qu’ils ont une forme hémisphérique très-irré- 
guliere , et qui paroît avoir été déterminée par la base 
à laquelle ils adhéroient. 
Si l’on en croit Kœmpfer , les nids de salangane 9 
n’existent pas réellement, et ces nids, tels que nous 
les connois'sons, sont une préparation faite par les 
matelots Chinois avec la substance de différens polypes m 
Mais écoutons ce qu’un Voyageur philosophe et ob¬ 
servateur très*éclairé , M. Poivre , mandoit à M. de 
Montbeillard , sur les nids d 'alcyon ou de salangane : 
qu’étant entré dans une caverne d’un islot près de Java 
il en trouva les parois tapissés de petits nids , en forme 
de bénitiers, très-adhérens au rocher. Ces nids trans¬ 
portés à bord du vaisseau furent reconnus par des per¬ 
sonnes qui avoient fait plusieurs voyages à la Chine 9 
pour les mêmes qu’on recherche et qu’on met à si haut 
* Tome I. M 
