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V onagre des anciens. TJ onagre , dit le Moine Ruhruquis j, 
est appelé en langue Tartare , Calmouque et Kirgise ^ 
koulan : il porte encore aujourd’hui le même nom chez 
toutes les bordes Nomades. Les onagres sont très-nom¬ 
breux dans les déserts de la grande Tartarie, et vien¬ 
nent annuellement en nombreux troupeaux se répan¬ 
dre dans les déserts montagneux à l’est et au nord du 
lac Aral , oii ils passent l’été , et s’attroupent en au¬ 
tomne par centaines, et même par milliers, pour leur 
retour vers l’Inde , a la recherche d’un, asile contre 
l’iiiver. Oâoard Barbota a tracé cette migration dans 
les montagnes du Malabar , et du royaume de Gol- 
conde ; mais la Perse paraît être le lieu de retraite le 
plus ordinaire pour ces troupeaux d "onagres ; et dans 
les montagnes des environs de Casbin , on en trouve 
en tout temps de l’année. Les Persans donnent le nom 
c Yischaki ( âne de montagne ) , à Y onagre , parce qu'il re¬ 
cherche les déserts montagneux les plus arides. Ils en 
font la chasse ainsi que les Tartares Nomades. Ces 
derniers en recherchent la chair qui est réputée déli¬ 
cieuse , et doit bien l’être, puisque même les Romains 
ont été friands des jeunes onagres ; les Persans tâchent 
de prendre les jeunes onagres en les chassant vers des 
fosses couvertes d’herbes , et les vendent à un prix 
considérable, pour les haras des Grands du pays. C’est 
de Faccouplement de ces onagres apprivoisés que pro¬ 
vient cette race noble S ânes qui servent de monture 
en Perse et en Arabie : on les paye jusqu’à cent écris* 
TMoernier les distingue très-bien d’avec la race chétive 
clés ânes ordinaires , qui y servent pour porter les 
fardeaux ; et le caprice singulier que les Persans con¬ 
servent , selon lui, de peindre ces ânes de monture en 
rouge , comme on le fait aussi en Egypte , avec le 
Jkama , qui. y sert d’ailleurs pour le fard des femmes, 
semble donner l’explication de ces onagres chimériques 
de îlnde , à tête rouge, dont Ëlien a parlé, et aux¬ 
quels il ajoute , pour surcroît de merveilleux , une 
corne au front. Tous les voyageurs du Levant font 
l’éloge d ces bidets issus $ onagres*. 
Semblables en tout à Y onagre sauvage , ces ânes de 
bonne race sont, dit M. F allas 9 extrêmement vifs et 
légers à la course , d’une forme leste * d’un port, animé. 
