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( il faut avouer que nombre de propriétés rapprochent 
infiniment les plantes des animaux 5 ) mais que la Na¬ 
ture descend par degrés et par nuances imperceptibles, 
d’un animal qui nous par oit le plus parfait 5 à celui 
qui l’est le moins , et de celui-ci au végétal. On en 
voit un exemple frappant dans le polype, d 3 eau douce . 
La Nature ne suit pas îa même loi dans le passage 
du végétal au minéral : le passage en est brusque ; et 
la succession insensible des nuances paroît se démentir* 
Il est d’autres sources d’analogie entre ces deux 
classes d’êtres organisés. Si nous recherchons les res¬ 
semblances des animaux et des végétaux , nous en 
trouverons d’abord une qui est très-essentielle : c’est 
îa faculté commune à tous deux de se reproduire ; 
faculté qui suppose plus d’analogie et de choses sem¬ 
blables 9 que nous ne pouvons l’imaginer, et qui 
doit nous faire croire que pour la nature les ani¬ 
maux et les végétaux sont physiquement des êtres 
à peu près du même ordre. 
Une seconde ressemblance peut se tirer du dévelop¬ 
pement de leurs parties : propriété qui leur est com¬ 
mune ; car les végétaux ont 9 aussi bien que les ani¬ 
maux 9 la faculté de croître ; et si la maniéré dont 
Ils se développent est différente , elle ne l’est pas 
totalement ni essentiellement ; puisqu’il y a dans les 
animaux des parties très-considérables 9 comme les 
os , les cheveux , les ongles, les cornes, etc. dont 
le développement est une sorte de végétation ; et que 
dans les premiers temps de la formation le fœtus 
«végété plutôt qu’il ne vit. 
Une troisième ressemblance , c’est qu’il y a des ani¬ 
maux qui se/ reproduisent comme des plantes, et par 
les mêmes moyens : la multiplication des pucerons 
qui se fait sans accouplement, est semblable à celle 
des plantes par les graines ; et celle des polypes , qui 
se fait en les coupant, ressemble à la multiplication 
des arbres par la bouture. 
On peut donc assurer, avec plus de fondement 
encore , que les animaux et les végétaux sont des 
êtres du même ordre ; et que la Nature semble avoir 
passé- des uns aux autres par des nuaiiices insensibles 
puisqu’ils ont entre eux des ressemblances essentielles 
