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313. Cestüile plante grasse, originaire de Syrie, dont 
la tige s'élève à la hauteur de trois pieds , ou environ 
droite , simple , herbacée , parsemée de points d'un 
pourpre obscur vers sa base. Ses feuilles sont larges, 
ovales , épaisses , opposées et blanchâtres , ou coton¬ 
neuses en dessous , vertes en dessus ; les fleurs naissent 
aux sommités des tiges , disposées en ombelles pé~ 
dunculées ; elles sont en cloche , découpées et purpu¬ 
rines , d'une odeur agréable. Ses fruits sont gros comme 
le poing, oblongs comme de grosses gaines , qui 
pendent attachés deux à deux à une grosse queue 9 
contenant des semences aigrettées. Il est couvert de 
deux écorces : la première est verte et membraneuse ; 
et la seconde est mince, polie, de couleur safranée. 
Ces écorces contiennent une matière filamenteuse, sem¬ 
blable à de la mousse d’arbre , sous laquelle toute la 
capacité du fruit est remplie d’une espece de coton 
très-fin , très-moliet, soyeux, et d’un très-beau blanc- 
de-perle, qu'on appelle ouate ou houette : ce coton 
est constitué par les aigrettes des semences. 
Cette plante vivace et traçante, et qui appartient, 
par la structure de sa fleur , au genre de YAscleplas 9 
est d’un bel aspect : sa tige et ses feuilles sont couvertes 
d'une espece de laine ou duvet , et remplies d'un suc 
laiteux, âcre et caustique ; elle croît dans les lieux humi¬ 
des , en Egypte et près d'Alexandrie, etc. On prétend 
que celle que l’on cultive dans nos climats est venue 
du Canada ; ainsi on peut la cultiver dans tous les pays. 
Le coton , appelé ouate 5 qui est dans son fruit, est 
. employé pour fourrer les habits : les habitans du pays 
en mettent dans leurs lits. Depuis quelques années le 
sieur de la Rouvlere, Bonnetier du Roi, a su employer 
pins industrieusement cette ouate soyeuse ; il l'a filée, 
et il prétend en fabriquer des velours , molletons et 
flanelles supérieures à celles d’Angleterre : mais il est 
à présumer qu'on ne peut la filer qu’en la cardant et 
en la mêlant avec du coton, ou de la filoselle ou de îa 
laine, la soie de l’apocin étant trop courte, etc. Les 
Chapeliers mêlent aussi ce duvet avec les poils de castor 
et de lievre : ils en font de très-bons chapeaux. 
Il y a plusieurs especes &àpofin s du fruit desquels on 
jpeut tirer le même usage ; mais on réemploie commune- 
