r 4ï4 A R B 
le bois proprement dit, est brun ; il y a peu de moëlîé f 
on prétend que ses fruits desséchés peuvent être mangés 
sans aucun danger : sans cette d précaution ils empoi- 
sonneroient. 
Le principal usage qu’on fasse de cet arbre , soit à 
la Chine , soit aux Moluques ^ est d’en tirer ce vernis 
si renommé, dont les Habitans de la chine, du Ton- 
quin et du Japon, enduisent avec tant d’élégance et 
v de propreté la plupart de leurs meubles , tels que leurs 
tables , sièges , armoires , leurs plats et services de 
table , les murs même de leurs appartemens, ce qu’on 
appelle communément en Europe des meubles de laque* 
Cette dénomination impropre trompe quelquefois ceux 
qui croient mal à propos que ces sortes de meubles sont 
recouverts de la substance résineuse appelée laque 3 et 
qui sert souvent à des usages à peu près pareils : on 
verra à l’article fourmi de quelle maniéré des insectes 
de ce genre nous préparent la résine laque proprement 
dite. Revenons au suc résineux de Yarbre au vernis : les 
arbres qui sont à l’ombre donnent plus de vernis , mais 
moins bon. Ceux qui sont cultivés donnent du vernis 
trois fois dans l’été ; celui qui découle le premier est 
le meilleur. 
On ne fait à un arbre que trois ou quatre légères 
entailles sur l’écorce, sous chacune desquelles on placé 
une coquille de moule de rivière pour recevoir la li-^ 
quetir laiteuse qui en découle ; on les retire environ ait 
bout de trois heures, et on verse la liqueur dans un 
petit seau de bois de bambou . Voyez ce mot.' 
Les vapeurs de ce vernis sont vénéneuses ; aussi 
doit-on , lorsqu’on le transvase , tourner la tête pour 
les éviter. Peu d’ouvriers parmi ceux qui y travaillent 
sont.exempts d’être attaqués une fois delà maladie des 
clous de vernis , ou pustules sur la peau ; mais elle n’est 
que douloureuse , et n’est point mortelle. Une loi bien 
digne de l’humanité de ce peuple, ordonne au maître 
qui les emploie à cette récolte, d’avoir chez lui un 
vase rempli d’huile de rabette , dans laquelle on a fait 
bouillir l’enveloppe d’une panne de porc. Les ouvriers 
s’en frottent les mains et le visage avant et après leur 
travail. Outre cela , il leur est ordonné de se servir 
d’un masque 3 d’avoir des gants 5 des bottines > et un 
