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pour corroder les chairs. La même dissolution ( mte 
once d'argent dans une suffisante quantité d’esprit de 
nitre) , étendue dans vingt onces d’eau distillée, mise 
dans un bocal , présente un phénomène curieux ; si 
on y ajoute deux onces de mercure * et qu’on laisse 
le tout en repos pendant quarante jours , il se formera 
à la surface du mercure une espece de végétation mé¬ 
tallique , une maniéré d’arbre d 'argent , avec des bran¬ 
ches qui imitent beaucoup des ramifications naturelles* 
Ce phénomène amusant, découvert par un Alchimiste , 
est fondé sur les lois de la nature ou de l’affinité d es 
corps. L’acide nitreux a plus de tendance à s’unir avec 
le mercure , il abandonne Y argent : ce métal se dépose 
à la surface du mercure à mesure que l’acide fait di¬ 
vorce avec lui : l’attraction qui tend à unir les parties 
intégrantes et homogènes du même corps , est cause 
que toutes les particules d 'argent se déposent les unes 
sur les autres, au lieu de se précipiter dans d’autres 
endroits du vase. Voilà l’arbre de Diane ou F arbre 
philosophique. 
Quoique Y argent soit très-ductile , il l’est encore 
moins que For. Il a aussi beaucoup moins de pesanteur 
spécifique ; le pouce cube d 'argent pese six onces cinq 
gros et vingt-six grains. On réduit Y argent , en le fai¬ 
sant passer par les trous d’une filiere, à n’avoir que 
l’épaisseur d’un cheveu; on le nomme argent trait . Cet 
argent trait aplati entre deux rouleaux, se nomme 
argent en lames : on l’applique sur la soie par le moyen 
du moulin ; on l’appelle alors argent filé . On l’emploie 
aussi tout plat dans les ornemens brodés et brochés y 
galons, etc. ; c ? est-!à ou il jouit de tout son éclat. Tout 
le détail de ce travail est du ressort du Dictionnaire des 
Arts et Métiers . 
Des gens trompeurs tâchent quelquefois de donner 
îa couleur d’or à Y argent , soit trait, soit en lames y 
soit filé , Soit battu , en l’exposant à la fumée. Cette 
fraude est défendue sous peine de confiscation entière 
et de 2000 livres d’amende. L 'argent pur n’est point 
attaqué par le dissolvant de For : il est inaltérable à 
l’air, à l’eau et au feu ; une masse d'argent exposée 
pendant deux mois au feu le plus violent, ne diminue 
que d’environ un douzième ; cependant la vapeur ai 
