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substance que le têt du dos, et ce tèt n’est pas d’uiîi 
seule piece comme celui de la tortue, il est partagé en 
Î ffusieurs bandes sur le corps, lesquelles sont attachées 
es unes aux autres par autant de membranes, qui 
permettent un peu de mouvement dans cette armure 
ou cuirasse. Le nombre de ces bandes ne dépend pas 
de l’âge de l’animal, car les tatous nouveaux nés , et 
les tatous adultes ont , dans la même espece , le même 
nombre de bandes ; le tatou appelé apar , a trois ban¬ 
des ; Y encoubert en a six ; le tatuztt en a huit ; le cachi~ 
camz en a neuf ; le kabassou en a douze ; le cirquinçon 
en a dix-huit. Ces especes se voient, la plupart, au 
Cabinet du Jardin du Roi. 
Ce têt si singulier dont les tatous sont revêtus , est 
un véritable os composé d’une multitude de petites 
pièces contiguës, et qui, sans être mobiles ni articu¬ 
lées , excepté aux commissures des bandes, sont réu¬ 
nies par symphyse , et peuvent toutes se séparer les 
Unes des autres, et se séparent en effet si on les met 
au feu. Lorsque l’animal est vivant, ces petites pièces , 
tant celles des boucliers que celles des bandes mobiles 5 
prêtent et obéissent en quelque façon à ses mouvemens 9 
sur - tout à celui de contraction : ces petites pièces 
offrent , suivant les différentes especes, des figures 
différentes, toujours arrangées régulièrement comme 
de la mosaïque très-élégamment disposée ; la pellicule 
ou le cuir mince dont le têt est revêtu à l’extérieur, 
est une peau transparente qui fait l’effet d’un vernis 
sur le corps de l’animal ; cette peau releve de beau¬ 
coup , et change même les reliefs des mosaïques, qui 
paroissent différens lorsqu’elle est enlevée. Au reste ce 
têt osseux n’est qu’une enveloppe indépendante de la 
charpente et des autres parties intérieures du corps d@ 
l’animal, dont les os et les autres parties constituantes 
du corps sont composées et organisées comme celles 
de tous les autres quadrupèdes. 
Ces animaux ont tous plus ou moins de facilité â 
se resserrer, et à contracter leur corps en rond ; le 
défaut de la cuirasse, lorsqu’ils sont contractés , est 
bien plus apparent dans ceux dont l’armure n’est 
composée que d’un petit nombre de bandes ; aucun tatou 
ne peut se réduire aussi parfaitement en boule que le 
