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3 e leur carène l ils revinrent bien moins piquas dë 
vers 9 que ceux qui avoient eu la carène ordinaire. 
Ce qui donna lieu à la découverte de la mine d 'as¬ 
phalte en Alsace 9 est une fontaine dont l’eau , quoique 
claire et limpide, sent un peu le goudron 9 à cause 
des parties bitumineuses dont elle est chargée. Les ha- 
bitans du pays estiment singulièrement cette eau pour 
tenir le ventre libre et exciter 1 appétit : les bains de 
cette fontaine sont aussi très-salutaires pour les ma¬ 
ladies delà peau. Il s’élève sur la surface de cette eau, 
à tous momens, un bitume noir et une huile rouge 
qui surnage en plus grande abondance en été qu’en 
hiver. On peut en recueillir dix à douze livres par 
jour : c’est ce qui a fait donner à cette fontaine mi¬ 
nérale le nom de Backelbrunn , ou fontaine de poix* 
La tradition du pays est qu’on creusa cette fontaine 
dans l’espérance d’y trouver une mine de cuivre et 
d’argent. La mine qu’on a ouverte s’étend à six lieues 
à la ronde; outre les veines <Y asphalte qu’on y trouve, 
qui ont quelquefois dans de certains endroits six pieds 
d’épaisseur 9 et qui sont les unes à trente pieds 9 les 
autres à soixante pieds de profondeur 9 on a espérance 
d’y découvrir une grande veine de charbon de terre ; 
car on commence déjà à en trouver quelques mor¬ 
ceaux ; et en continuant le travail 9 on pourroit y 
rencontrer une mine de cuivre et d’argent fort riche 9 
car les pyrites qu’on y trouve sont les mêmes que 
celles de Sainte-Marie-aux-Mines. M. Spielmann a 
donné à l’Académie des Sciences de Berlin 9 un Mé¬ 
moire circonstancié sur ce bitume. Consultez le tome 
Xïll de cette Collection Académique . Au reste , Y asphalte 
se trouvant toujours au-dessus dés couches de bitumes 
terreux et solides , tels que le charbon minéral 9 il n’a 
1 >u s’élever au-dessus du charbon que par une distil- 
ation produite par la chaleur d’un feu souterrain. 
On retire présentement de cette mine 9 en faisant 
bouillir le sable dans de l’eau 9 une sorte d’oing noi¬ 
râtre 9 propre à graisser tous les rouages. Par le moyen 
de la distillation per descensum y on tire de la mine ou 
du rocher 9 et de sa terre rouge , un goudron minéral 
ou une huile de pétrole très-abondante : c’est cette 
huile minérale préparée que M, de la Sabloûiere pré- 
