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ASSA-FŒTIDA. C ’est une espece de gomme-résine J 
compacte, molle, en partie jaune et rousse , souvent 
blanche intérieurement, en gros morceaux, d’une odeur 
très-désagréable , d’où vient que les Allemands l’ap¬ 
pellent stercus Diaboli . 
Quoique cette odeur nous paroisse si détestable , les 
Perses et tous les Asiatiques n’en sont point affectés 
de même ; car ils l’appellent le manger des Dieux . Les 
Indiens en mangent familièrement, et y trouvent une 
bonne odeur et un goût exquis : les Romains estimoient 
fort celui qui venoit de la Province Cyrénaïque et de 
la Médie : tant il existe peut-être de différence dans la 
structure ou les affections des organes des peuples de 
divers pays , et même de divers habitans du même pays. 
Ne voit-on pas tous les jours des gens qui ont une 
telle horreur pour Y ail, que bien loin de pouvoir en 
goûter, ils ne peuvent souffrir l’haleine de ceux qui en 
ont mangé ? Cependant d’autres le regardent comme un 
assaisonnement si excellent, qu’ils le prodiguent dans 
tous leurs mets. Notre siecle a vu une inconstance 
marquée sur les odeurs. Les parfums que l’on faisoït 
il y à cinquante ans avec le musc , et qui étoient si 
agréables , sont tellement mis en oubli, que la posté¬ 
rité ne saura ce que c’étoit ; car il lui sera très-difficile 
de concilier avec son ancienne suavité, la puanteur 
ou l’odeur nuisible qu’elle croira y trouver. Il est cer¬ 
tain qu’il y a beaucoup de choses qui ont plu aux 
Anciens , soit par leur goût, soit par leur odeur , qui 
sont présentement désagréables, et qui nous paroissent 
très-puantes. Nous savons au contraire, que la plupart 
des Anciens ont eu en exécration l’odeur du citron. 
Arriveroit-il dans la révolution des siècles , quelque 
changement ou altération dans la structure des organes 
de l’espece humaine, ou dans les productions de la 
Nature ? 
Les Indiens essuient, à la récolte de Ydssa-fœtida 9 
les fatigues les plus pénibles, qui consistent à errer 
pendant plusieurs jours sur les lieux les plus escarpés 
des montagnes de la Province de Laar en Perse, de¬ 
puis le fleuve Cuau jusqu’à la ville de Congo et aux 
environs de celle de Heraath , dans la Province de 
Çorassan. Là ils trouvent exposés à l’ardeur la plus 
