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est beaucoup plus grand que l’épervier “ auquel il res¬ 
semble néanmoins par les habitudes naturelles , et par 
un caractère qui leur est commun, et qui dans les 
oiseaux de proie , n’appartient qu’à eux et aux pies- 
grieches , c’est-à-dire, d’avoir les ailes courtes ; en 
sorte que quand elles sont pliées, elles ne s’étendent 
pas à beaucoup près à l’extrémité de la queue. Il res¬ 
semble encore à l’épervier , en ce qu’il a , comme lui 9 
la première plume de l’aile courte, arrondie par son 
extrémité ; et en ce que la quatrième plume de l’aile 
est la plus longue de toutes. 
U autour a les jambes plus longues que les autres 
oiseaux qu’on pourroit lui comparer , et même que 
le gerfaut , qui est à peu près de sa grandeur. Il a les 
yeux rouges , et d’autant plus rouges , qu’il est plus 
âgé ; on observe dans les autours de France, une dif¬ 
férence ou variété de plumage et de couleur , tant 
dans le mâle que dans la femelle, et le même oiseau 
différé de lui-même dans les différens âges de la vie ; 
ce qui est bien propre à induire en erreur. Avant sa 
première mue , c’est-à-dire, pendant la première année 
de son âge, il porte sur la poitrine et sur le ventre, 
des taches brunes perpendiculaires , longitudinales ; 
mais lorsqu’il a subi ses deux premières mues , ces 
taches longitudinales disparoissent, et il s’en forme 
de transversales , qui durent ensuite pour tout le reste 
de la vie ; en sorte qu'il est très-facile de se tromper 
sur la connoissance de cet oiseau qui, dans deux âges 
différens, est marqué si différemment. Le mâle de 
F autour 9 comme dans tous les oiseaux de proie , est 
beaucoup plus petit, c’est-à-dire , bien moins gros 
que la femelle : c’est ce qui l’a fait appeler tiercelet 
d’autour. La femelle a communément , du bout du 
bec à celui de la queue , un pied dix pouces de lon¬ 
gueur. 
M. de Buffbn , qui a si bien éclairci l’histoire des 
oiseaux , qui a étudié leurs mœurs , leur génie , leur 
instinct avec tant de sagacité , a fait nourrir long-temps 
un mâle et une femelle de l’espece de Vautour '; la fe¬ 
melle étoit au moins d’un tiers plus grosse que le mâle ; 
il s’en failoit plus de six pouces, que les ailes, lors¬ 
qu’elles étoient pliées 5 ne s’étendissent jusqu’à l’extré- 
