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petite que ceux de grandeur médiocre, tels que fe 
cochon, alors sa grande fécondité rentre dans Tordre 
naturel et général. 
Les œufs de Y autruche, sont très-gros et ovalaires* 
M. y a des œufs qui contiennent une pinte de liqueur : 
Ta solidité de la coque 9 qui est très-épaisse , devient 
telle , avec le temps , qu’elle permet qu’on en fasse des 
vases sculptés à l’extérieur , qui ressemblent en quelque- 
sorte à de l’ivoire légèrement jaunâtre , et dont on se 
sert comme nous nous servons de ceux de porcelaine* 
Les autruches déposent leurs œufs dans le sable , oii 
l’on prétendoit qu’elles les abandonnoient 5 laissant à 
la chaleur du soleil le soin de les faire éclore. 
M. Adanson nous a appris que les autruches ne sont 
point marâtres ; elles cotiyent leurs œufs au Sénégal 9 
mais seulement-pendant la nuit. Ses observations jus¬ 
tifient donc les autruches de T indifférai ce dont on les 
accusoit pour leurs œufs. Ce qu’on leur avoit repro¬ 
ché comme une sorte d’imbécillité, tourne au con¬ 
traire à leur honneur , puisqu’un lieu d’être continuel¬ 
lement sur leurs œufs , elles ne les couvent que dans 
les temps oii ils ont besoin d’être couvés. Ainsi la 
température du climat influe beaucoup sur la maniéré 
de couver de ces oiseaux ; dans la Zone torride ils se 
contentent de les déposer sur un tas de sable qu’ils 
ont ramassé exprès ; et dans des lieux moins brûîans 
ils les couvent plus ou moins; mais les autruches n’en 
sont pas moins attachées à leurs œufs ; elles ne s’en 
éloignent jamais, et ne les perdent pas de vue un 
instant. Diodore rapporte même une façon de prendre 
ces animaux 5 fondée sur leur grand attachement pour 
leur couvée ; c’est de planter en terre aux environs du 
nid et à une juste hauteur, des pieux armés de pointes 
acérées , dans lësquels la mère s’enferre d’elle-même , 
lorsqu’elle revient avec empressement se poser sur ses 
œufs. On a essayé en vain de faire éclore à la chaloir 
du soleil sur une couche, ou dans un athanor à feu 
lent, des œufs d’ autruches élevées dans le Parc de Ver¬ 
sailles : on n’a pu découvrir dans ces œufs la moindre 
disposition à la vivification. 
N’y a-t-il pas lieu de penser que , quoique Ton 
pût se procurer la chaleur nécessaire pour faire éclore 
