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part, on poursuit les autruches lancées , qui fuient en 
courant avec une rapidité étonnante ; elles tâchent de 
gagner les montagnes , à la faveur de leurs ailes et de 
leurs pieds : poursuivies de près , elles font à chaque 
instant des détours brusques, qui obligent les Chasseurs 
à tourner si court, et à faire des contre - temps si 
violais , que d’autres Chasseurs que des Africains 
seroient bientôt renversés par terre ; encore auroit-on 
de la peine à les joindre , si on ne la choit des lévriers 
qui, en leur barrant le chemin , les arrêtent un peu, 
et donnent le temps aux Chasseurs de les atteindre. 
On les attrape quelquefois toutes vivantes , avec des 
fourches de bois faites exprès ; et après les avoir appri¬ 
voisées , on les vend aux Marchands qui les chargent 
sur leurs navires pour nous les apporter en Europe. 
Lorsqu’on les tue , c’est à coups de bâton ; si on em- 
ployoit un autre moyen , le sang couleroit et gâterait 
les plumes. 
Les Chasseurs ont quelquefois recours à une ruse 
singulière pour prendre les autruches ; ils se couvrent 
d’une peau d'autruche , passant leurs bras dans le cou ; 
ils lui font faire tous les mouvemens que fait ordi¬ 
nairement F autruche elle-même ; par ce moyen ils les 
approchent, les surprennent : c’est ainsi que les Sau¬ 
vages d’Amérique se déguisent en chevreuil, pour 
prendre les chevreuils. 
L 'autruche 9 quoique un oiseau très-fort, conserve les 
mœurs des granivores ; elle n’attaque point les ani¬ 
maux plus faibles , rarement se met-elle en défense 
contre ceux qui l’attaquent ; bordée sur tout le corps 
d’un cuir épais et dur, pourvue d’un large sternum 
qui lui tient lieu de cuirasse, munie d’une seconde 
cuirasse d’insensibilité , elle s’apperçoit à peine des 
petites atteintes du dehors ; elle sait se soustraire aux 
plus grands dangers, par la rapidité de sa fuite : si 
quelquefois elle se-défend , c’est avec le bec , avec les 
piquans de ses ailes , et sur-tout avec les pieds. D’un 
coup de pied elle peut renverser un homme ; mais 
il n’est pas vraisemblable qu’elle lance des pierres en 
fuyant à ceux qui la poursuivent. 
Les autruches , quoique habitantes des déserts, ne sont 
point d’un naturel si sauvage , qu’on ne puisse les 
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