ZOOLOGIE 
INTRODUCTION. 
La ZOOLOGIE est la science qui traite des animaux. 
L’animal est un être organisé sensible , volontairement 
mobile , qui est pourvu d’un organe central de digestion. 
Nous avons considéré les plantes comme êtres organisés 
insensibles, susceptibles d’irritabilité, mais ne jouissant 
pas de la faculté locomotive ; ce sont donc des corps passifs, 
tandis que les animaux sont des êtres actifs. Ces derniers 
veulent et exécutent, tandis que les autres cèdent plutôt 
qu’ils n’agissent. Aucune plante ne peut sortir d’elle-même 
du lieu dans lequel elle a pris naissance ; mais 1 animal 
change de place , il parcourt la terre, il sillonne le sein 
des ondes , il fend les airs, il creuse le sein de la terre; 
partout il s’agite sur le globe, tandis que l’arbre attend 
sa destinée sans se mouvoir. 
L’organisation générale des animaux présente des formes 
spécialement appropriées à eux seuls. Ils sont tous pourvus 
d’un orifice par lequel entre leur nourriture : c’est leur 
bouche. Tous ont un estomac ou un organe central de di¬ 
gestion , qui varie de forme suivant les genres. La plupart 
ont des pieds , des bras , qu’ils peuvent mouvoir à volonté. 
La zoologie a fait depuis une trentaine d’années des pro¬ 
grès immenses , soit par les récoltes de nombreux voya¬ 
geurs, aussi instruits que courageux, qui ont exploré 
toutes les régions du globe , soit par les riches collections 
que divers gouvernemens ont fournies et rendues publiques ; 
soit enfin par les savans et beaux ouvrages, où l’on a re¬ 
présenté et décrit les espèces nouvelles, et où l’on s’est 
efforcé de saisir leurs rapports mutuels et de les considérer 
sous tous les points de vue. 
La quantité considérable d’espèces d animaux que 1 on 
connaît a fait entrevoir la nécessité d’établir entre elles des 
rapports naturels , de leur assigner un ordre, d’en grouper 
les familles , de les distribuer en classes et rangs de subor¬ 
dination , etc. 
Les naturalistes cependant ont beaucoup discuté sans en 
venir à un résultat pour fixer une nomenclature définitive 
des animaux. 
Il existe des rapports fraternels entre toutes les créa¬ 
tures; elles ont, pour ainsi dire, été jetées en moule da- 
prèsun plan universel, quoique varié dans ses accessoires. 
Mille exemples l’attestèrent aux premiers naturalistes qui 
recueillirent les espèces d’animaux dont ils formèrent des 
groupes sous les noms d’ordre et de classe. Cependant la 
plupart , n’oubliant pas leur intérêt d’auteur , établirent 
leur méthode de classification sur des principes artificiels 
ou sur des caratères précaires. 
Les progrès toujours croissans de cette science firent sen¬ 
tir le besoin de fonder la méthode de classification sur un 
caractère exclusif à chacun d’eux. Chez les animaux, la vie 
active étant le principe de leurs fonctions, on en chercha 
la source dans leur système nerveux ou leurs nerfs. Comme 
premiers organes du sentiment, ils sont ainsi la racine 
de l’animalité. Plus le système nerveux est parfait, plus 
la créature est sensible et plus elle est élevée dans l’é¬ 
chelle des animaux. C’est donc sur ce système qu’on a dû 
établir les premières et principales divisions du règne ani¬ 
mal, et écarter toutes les divisions anciennement admises 
qui n’avaient égard qu’à la grandeur des animaux, leur uti¬ 
lité, le plus ou moins de connaissance que l’on en avait, ou 
enfin à toutes les autres circonstances accessoires. 
La nature présente elle-même quatre formes principales 
d’après lesquelles tous les animaux semblent avoir été mo¬ 
delés. et dont les divisions ultérieures ne sont que des 
modifications assez légères, fondées sur le développement 
ou l’addition de quelques parties qui ne changent rien à 
l’essence du plan adopté pour cette méthode. 
Dans la première de ces formes, qui est celle de l’homme 
et des animaux qui lui ressemblent le plus, le cerveau et 
le tronc, qui sont le principe du système, sont renfermés 
dans une enveloppe osseuse qui se compose de crânes et 
de vertèbres; aux côtés de cette colonne mitoyenne s’atta¬ 
chent les côtes et les os des membres qui forment la char¬ 
pente du corps; les muscles recouvrent en général les os 
qu’ils font agir, et les viscères sont renfermés dans la tête et 
dans le tronc. 
On a appelé les animaux de cette forme animaux vertê - 
brés. Ils ont tous le sang rouge et un cœur musculaire, une 
bouche à deux mâchoires, placées l’une au-dessus ou au 
devant de l’autre; des organes distincts pour la vue, pour 
l’ouïe, pour l’odorat et pour le goût, placés dans les cavités 
de la face. Jamais ils n’ont plus de quatre membres; des 
sexes toujours séparés et une distribution très semblable 
des masses médullaires et des principales branches du sys¬ 
tème nerveux. 
Dans la seconde forme il n’y a point de squelette, les 
les muscles sont attachés seulement à la peau, qui forme 
une enveloppe molle , contractile en divers sens , dans la¬ 
quelle s’engendrent en beaucoup d’espèces des plaques pier¬ 
reuses appelées coquilles. Le système nerveux se compose 
de plusieurs masses éparses, réunies par des filets ner¬ 
veux , et dont les principales , placées sur l’œsophage , por¬ 
tent le nom de cerveau. Le sang de ces animaux est blanc 
ou bleuâtre, et l'irratibilité de leur peau est telle qu’elle se 
conserve long temps après qu’on les a divisés. Leurs mâ¬ 
choires, quand ils en ont, sont toujours latérales. 
Des quatre sens propres, on ne distingue que les organes 
de celui du goût et de celui de la vue; quelques-uns d’entre 
eux ont des yeux aussi compliqués que les animaux à sang 
chaud, d’autres au contraire en sont totalement privés. Une 
seule famille montre les organes de l’ouïe. Cependant il y a 
toujours un système complet de circulation , et des organes 
particuliers pour la respiration. Les animaux qui ont cette 
forme sont appelés mollusques. 
