ZOOLOGIE. 
53 
des deux eontinens. Ce sont des oiseaux voyageurs. Ils ne 
se nourrissent que d’insectes qu’ils attrapent au vol ; ils 
nichent sur les arbres dans les forêts. Le gobe-mouclie gris 
a le dos brun , le ventre blanc, parsemé de taches d’un brun 
cendré. Le plus petit de cette espèce est le gobe-mouche 
rougeâtre; ses parties supérieures sont d’un cendré rou¬ 
geâtre, et ses parties inférieures blanches et d’un roux vif. 
Les MERLES sont pour la plupart des oiseaux dont la chair 
est estimée; ils se nourrissent de baies, excepté pendant 
la saison des jeunes, époque à laquelle les insectes font 
leur principal aliment. Le merle commun est tout noir, 
son bec est jaune. La femelle,'au contraire, est brune 
dessus, brun-roussâtre dessous, et tachetée de brun sur la 
poitrine. Le merle est un oiseau défiant, cependant il s’ap¬ 
privoise facilement, apprend à bien chanter et même à'parler. 
Les grives sont assez recherchéespour la délicatesse de leur 
chair. Le moqueur, dont le plumage est d’un gris cendré 
en dessus, plus pâle en dessous, avec une bande blanche 
à l'aile, est célèbre par son étonnante facilité à imiter le 
ramage des autres oiseaux, et même toutes les voix qu’il 
entend ; il habite l’Amérique septentrionale. 
Les fourmiliers ont leur bec en cône alongé, droit et un 
peu fort; leurs jambes sont hautes et leur queue courte. 
Ils vivent d’insectes et principalement de fourmis. Us volent 
peu et leur voix est très sonore. Ils sont de l’Amérique mé¬ 
ridionale. 
Les CINGLES ressemblent assez aux merles. La seule espèce 
d’Europe est le cincle plongeur, ou merle d'eau ; son plu¬ 
mage est brun, et le devant du cou et la poitrine sont d’un 
blanc pur. 11 habite le bord des ruisseaux et se nourrit 
d’insectes aquatiques. Il ne nage pas, mais il marche au 
fond de l’eau et s’y maintient assez long-temps. 
Les mainates ont leur tête dégarnie de plumes en cer¬ 
tains endroits où se trouvent à leur place des proéminences 
charnues. Le mainate de Java est la seule espèce de ce 
genre. Il est noir, de la grosseur d’un merle; ses caron¬ 
cules ainsi que son bec sont d’un beau jaune. On dit que 
de tous les oiseaux c’est celui qui imite le mieux le langage 
de l’homme. 
Les martins sont pour la plupart des oiseaux étrangers 
qui se font remarquer par un plumage très brillant. La 
seule espèce que l’on trouve en Europe est le martin roselin 
ou merle couleur de rose ; il est d’un noir brillant, sa poi¬ 
trine est d’un rose pâle ; sa tête est parée d’une huppe. Il 
se nourrit d’insectes et de graines, et se pose souvent sur 
le dos du bétail. 
Les lyres sont de grands oiseaux indigènes à la Nou¬ 
velle-Hollande. Leur taille est à peu près celle des faisans ; 
leurs jambes sont grosses et longues ; leur bec est droit, 
plus large que haut à la base. Le mâle a la queue garnie de 
plumes très longues à barbes effilées et très écartées; les 
deux extérieures sont courbées en S, comme les branches 
d’une lyre, d’où vient le nom qui leur a été donné. 
Les becs-fins se rencontrent dans tous les pays ; leurs 
espèces sont extrêmement nombreuses. Ils ont le bec droit, 
grêle, en forme d’alêne; ils sont pour la plupart de petite 
taille, et -se distinguent par leur chant mélodieux et tou¬ 
jours agréablement cadencé ; ils se nourrissent d’insectes, 
ce qui force les espèces des pays septentrionaux à émigrer. 
Ils vivent ordinairement solitaires et habitent ou les ro¬ 
seaux, comme la rousserolle, le bec-fin aquatique, la verde- 
rolle$ les forêts ou les buissons et les jardins, comme les 
fauvettes , qu’on peut appeler les chantres des bois ; le plus 
célèbre oiseau de ce solis-genre est le rossignol , qui de tout 
temps a été vanté pour son chant admirable, qu'il fait en¬ 
tendre pendant la nuit pour distraire sa femelle des ennuis 
de l’incubation, et qu’il cesse dès que les petits sont éclos ; 
il est d’un brun roussàtre dessus, gris blanchâtre dessous; 
sa queue est un peu rousse. La fauvette des jardins , dont le 
chant est aussi très mélodieux, a toutes les parties supé¬ 
rieures d’un gris-brun un peu olivâtre et le tour de l’œil 
blanc. La rouge-gorge se reconnaît à son plastron d’un roux 
ardent qu’elle a sur la poitrine. La gorge-bleue a ce plastron 
bleu, et la rouge-queue a les couvertures inférieures de la 
queue et le croupion d’un roux ardent. 
Le bec-fin siffleur . Cet oiseau charmant, assez commun 
dans nos contrées , a toutes les parties supérieures d’un 
beau vert clair ; une large raie d’un jaune pur sur le 
front ; les côtés de la tête, la gorge et les cuisses de la même 
couleur, et le reste des parties inférieures d’un blanc pur. 
Les roitelets sont les plus petits oiseaux de l’Europe ; leur 
bec est très grêle, et leurs narines sont couvertes de poils 
dirigés en avant. Nous en possédons, outre le roitelet com¬ 
mun, deux espèces qui ont les plumes du sommet de la 
tête d’un beau jaune d’or. 
Les bergeronnettes. Ces oiseaux, que l’on nomme encore ho¬ 
chequeues et lavandières, parce qu’ils se plaisent à chercher 
des insectes sur les bords sablonneux des eaux, aiment, 
à se poser près des moutons pour s’emparer des taons et 
autres mouches qui leur font la guerre; ils suivent aussi 
les laboureurs pour s’emparer des vers que la charrue 
met à découvert. Leur bec est en forme d’alêne ; l’ongle 
du doigt de derrière est plus long que ceux des doigts de 
devant qui sont très petits; leur queue est très longue et 
horizontale. 
Deuxième famille. — LES FISSIROSTRES. 
Ces oiseaux ont le bec court, large aplati, horizontal, 
légèrement crochu, sans échancrure, très profondément 
fendu, en sorte que l’ouverture de leur bouche est très 
large, et qu’ils engloutissent aisément les insectes qu’ils 
poursuivent au vol. Ils sont tous voyageurs et nous quit¬ 
tent en hiver. 
Les hirondelles ont les pieds courts et les ailes fort lon¬ 
gues. Elles construisent leurs nids avec beaucoup d'art, 
le plus souvent en une espèce de maçonnerie en terre. 
On en distingue plusieurs espèces. 
L hirondelle de cheminée. Elle a le dessus noir et le des¬ 
sous blanc; la gorge, le front et les sourcils sont roux. 
L’ hirondelle de fenêtre est noire dessus et blanche dessous 
et au croupion. On prétend que, lorsqu’un moineau s’est 
emparé de son nid, elle le mure dedans et le fait ainsi 
périr. L hirondelle de rivage a la gorge et le dessous blanc; 
elle est brune dessus et à la poitrine. U hirondelle de rocher 
a le dessus d’un brun clair; elle est roussàtre sur les flancs 
et d’un blanc sale en dessous ; sa queue est marquée de 
taches d’un blanc pur. Elle niche dans les rochers. La 
salangane est la plus petite des hirondelles ; elle habite 
l’archipel des Indes ; on la trouve aussi à la Chine. Sa queue 
est fourchue ; elle est brune dessus, blanchâtre dessous 
et au bout de la queue. Elle est célèbre par ses nids de. 
substance gélatineuse blanchâtre, disposée par couches 
qu’elle fait avec une espèce particulière de fucus, à brins 
grêles et blanchâtres, qu’elle macère et broie avant de 
