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ZOOLOGIE. 
l'employer. On mange ces nids, et les vertus restaurantes 
qu'on leur attribue en ont fait un article de commerce à la 
Chine. On les apprête comme les champignons. 
Les martinets. Ces oiseaux, qui ont le bec et les pieds 
courts, mais les ailes fort longues, ne marchent presque 
pas du tout; aussi les voit-on continuellement dans les 
airs où ils se soutiennent encore mieux que les hirondelles, 
ils grimpent avec une rapidité étonnante contre les sur¬ 
faces les plus lisses ; mais quand ils sont à terre, ils ne 
peuvent plus s’élancer pour prendre le vol. Us se nour¬ 
rissent comme les hirondelles, et font leurs nids dans les 
rochers ou dans les murs crevassés des hautes tours. 
Les engoulevents. Leur bec est légèrement courbé et 
fendu jusqu’au-delà des yeux; leur plumage est nuancé de 
gris et de brun ; leur queue est arrondie ou fourchue et 
composée de dix pennes; leurs yeux sont grands, ce qui 
fait reconnaître en eux des oiseaux de nuit. Ils vivent iso¬ 
lés, et nichent au pied des arbres ou dans leur tronc. Ils 
ne volent que pendant le crépuscule ou dans les belles 
nuits. L’air qui s’engouffre dans leur large bec ouvert 
quand ils volent y produit un bourdonnement particulier. 
Us se nourrissent d’insectes qui, pendant leur vol, restent 
collés à leur gosier. 
Troisième famille. — Les CONIROSTRES. 
Cette famille comprend les genres à bec fort, plus ou 
moins conique, sans échancrures; ils vivent d’autant plus 
exclusivement de graines que leur bec est plus fort et plus 
épais. Us ont quatre doigts aux pieds, trois devant et un 
derrière; leurs ailes sont médiocres. On distingue par¬ 
mi eux : 
Les alouettes. Ces oiseaux habitent les champs, princi¬ 
palement les plaines ; s’ils se sont engagés dans les mon¬ 
tagnes, ils en descendent l’hiver pour aller chercher dans 
les pays plats leur nourriture habituelle qui consiste en 
graines. Ils nichent sur la terre. Leur chant est agréable, 
et ils se plaisent à le faire entendre au printemps, en s’é¬ 
levant perpendiculairement dans les airs. Leur chair est 
délicate et très estimée sur nos tables. 
Les MÉSANGES sont de petits oiseaux très vifs, voltigeant 
sans cesse de branche en branche, grimpant et se suspen¬ 
dant en tous sens. Leur petit bec a assez de force pour 
trouer les noix et les amandes; aussi attaquent-ils les pe¬ 
tits oiseaux maladifs et leur mangent la cervelle. D’or¬ 
dinaire ils se nourrissent d’insectes et de graines qu’ils 
brisent avec leur bec. Les mésanges nichent dans les 
troncs d’arbres où elles construisent leur nid très artiste- 
ment. Elles pondent un grand nombre d’œufs. Entre les 
espèces européennes, nous citerons la mésange bleue ; le 
sommet de sa tête est d’un bleu clair; son collier est d’un 
bleu plus foncé; elle est olivâtre en dessus, et jaune 
en dessous. La charbonnière est olivâtre dessus, jaunâtre 
dessous, et sa tête est noire; sur chaque joue elle a un 
triangle blanc. 
La mésange huppée a une petite huppe maillée de noir 
et de blanc; elle est brunâtre en dessus, blanchâtre en 
dessous. La mésange nonnette a une calotte noire sur la 
tête; elle est cendrée dessus, blanchâtre dessous. La mé¬ 
sange remir ou penduline construit un nid fort curieux : il 
a la forme d’une bourse, et il est suspendu aux rameaux 
des arbres qui croissent sur le bord des eaux. 11 est tissu 
de duvet fourni par les graines de saule et de peuplier. 
Une espèce étrangère , la mésange du Cap, fait son nid en 
coton et lui donne la forme d’une bouteille. 
Les rruants sont tous granivores; cependant ils mangent 
aussi des insectes. Us se réunissent en troupes nombreu¬ 
ses pendant l’hiver; ils ont peu de prévoyance, et donnent 
facilement dans les pièges qu’on leur tend. Entre eux nous 
remarquerons Y ortolan, si célèbre par la délicatesse de sa 
chair; son dos est brun olivâtre, sa gorge ainsi qu’un cerclé 
autour de ses yeux sont jaunes. 
Les gros-becs. Ce genre d’oiseaux se rencontre dans 
toutes les parties du monde ; ils se nourrissent de graines 
et rarement d’insectes; ils se familiarisent aisément, et 
beaucoup même nichent en captivité. 
Le moineau est assez connu par les dégâts qu’il fait dans 
les jardins et les champs. Une espèce étrangère, le répu¬ 
blicain, est d’un brun olivâtre en dessus , et jaunâtre en 
dessous. Sa tête et ses pennes sont ou brunes ou noirâtres. 
Le serin est olivâtre dessus et jaunâtre dessous. Le serin 
des Canaries est généralement familiarisé. Le chardonneret 
( pl . XIII, fig. 8) est un des plus jolis oiseaux de l’Europe : 
il est brun dessus, blanchâtre dessous; ses ailes ont une 
belle tache jaune, et son masque est d’un beau rouge. Il 
est très docile et apprend à chanter et à faire toutes sortes 
de tours. 11 tire son nom de la graine de chardon , qu’il 
recherche par préférence. La linotte a le dos d'un brun 
fauve ; les pennes de ses ailes et de sa queue sont noires , 
bordées de blanc et blanchâtres en dessous. Les vieux 
mâles ont la tête et la poitrine rouges. Le gros-bec de 
montagne a la gorge rousse, sans aucune tache et les pieds 
noirs. Son bec forme un triangle parfait. Entre les pinsons, 
le pinson des Ardennes est le plus beau : il est noir maillé de 
fauve, et le dessous de ses ailes est d’un beau jaune citron. 
Les COLIOUS sont des oiseaux d’Afrique ; les pennes de leur 
queue sont très longues et étagées. Ils vivent en troupes, 
se nourrissent de fruits, et rapprochent leurs-nids sur le 
même buisson; ils grimpent aux arbres à la manière des 
perroquets. Pour dormir ils se pressent les uns contre les 
autres en se suspendant la tête en bas à une branche 
d’arbre. 
Les BECS-CROISÉS ont le bec très fort et tellement courbé 
que les extrémités se croisent l’une sur l’autre. Cette con¬ 
formation leur sert pour arracher de dessous leurs écailles 
les semences de pin, dont ils se nourrissent. Us vivent dans 
les pays les plus septentrionaux d’Europe et nichent pen¬ 
dant la saison la plus rigoureuse de l’hiver. 
Les bouvreuils ont le bec robuste , arrondi et bombé en 
tous sens; ils se nourrissent des graines les plus dures et 
en brisent aisément les enveloppes. Le bouvreuil ordinaire 
est cendré dessus, rouge en dessous, avec une calotte noire 
sur la tête. U s'apprivoise aisément et apprend à chanter 
et à parler. 
Les pique-boeufs ont le bec fort et les ongles à crampons. 
Le pique-bœuf d’Afrique, qui est la seule espèce de ce 
genre, a la taille d’une grive, son plumage est brunâtre; 
il se pose sur le dos des bœufs, leur comprime la peau 
avec son bec et en fait sortir les larves d’œstre, dont il se 
nourrit. 
Les CASSE-NOix. Leur bec est long, droit et effilé à la 
pointe; leur plumage est brun, tacheté de blanc. Us ha¬ 
bitent les forêts montagneuses de l’Europe et se nourrissent 
d'insectes, de fruits et de petits oiseaux. Us grimpent aux 
arbres comme les pics. 
