ZOOLOGIE. 
Les ÉTOURNEAUX ont un bec médiocre et droit. Ils vivent 
d’insectes, nichent dans les trous d’arbres et de murailles 
et voyagent en troupes fort nombreuses. L 'étourneau com¬ 
mun a le plumage noir, tacheté de blanc. 
Les rolliers ontle bec comprimé, assez médiocre; ils ont 
tous un plumage brillant où domine le bleu. L’espèce d’Eu¬ 
rope, le rollier vulgaire, habite les forêts de chênes et de 
bouleaux et se nourrit d’insectes. 
Les corbeaux sont les plus grands oiseaux de la classe 
des passereaux, leur taille égale souvent celle d’un coq; ils 
ont le bec droit à sa racine, gros, courbé vers la pointe et 
tranchant sur ses bords; leurs narines sont cachées par des 
poils dirigés en avant. Ils volent bien haut, vivent en bandes, 
sont défians et rusés, etont l’odorat si fin, qu’ils sentent d’une 
lieue les cadavres qui sont leur pâture, mais ils se nourrissent 
aussi de toutes sortes de fruits et de petits animaux ; ils enlè¬ 
vent même des oiseaux de basse-cour. Ils ont généralement 
l’habitude de prendre et de cacher même des choses qu i leur 
sont inutiles, comme des pièces de monnaie, etc. Ils ni¬ 
chent isolément sur des arbres élevés, des rochers escarpés 
ou sur de vieilles tours. On les trouve dans toutes les par¬ 
ties du monde. Ils s’apprivoisent aisément et apprennent 
à parler avec facilité. Entre les espèces d'Europe qui ont la 
queue médiocre, arrondie ou carrée, on distingue le cor¬ 
beau noir, qui habite particulièrement nos climats. La cor¬ 
neille noire est d’un quart plus petite que le corbeau, dont 
elle a du reste les habitudes. La corneille mantelée a la tête, 
les ailes et la queue noires, le reste du corps d’un gris cen¬ 
dré. Elle est moins frugivore que les corbeaux, fréquente 
les bords de la mer et y vit de coquillages, etc. 
La pie d’Europe est un bel oiseau qui se reconnaît à sa 
queue longue ; le dessus de son plumage est d’un noir 
soyeux, à reflets pourpres bleus et dorés; son ventre est 
blanc, et elle est marquée d’une grande tache de même 
couleur sur l’aile. Son perpétuel babillage l’a rendue cé¬ 
lèbre. 
Le geai d’Europe est de même un oiseau assez joli ; il est 
d’un gris vineux, à moustaches et pennes noires ; une par¬ 
tie des couvertures de ses ailes forme une grande tache 
d’un bleu éclatant, rayé de bleu foncé. Il habite les forêts 
et se nourrit particulièrement de glands. 
Les oiseaux DE paradis ont le bec médiocre, droit et 
pointu; les narines sont couvertes par les plumes veloutées 
du front. Ils sont indigènes de la INouvelle-Guinée et des îles 
voisines, h' oiseaude paradis émeraude est delà grandeur d’une 
grive, son plumage est marron, il a le dessus de la tête et le cou 
jaunes; la gorge est d’un vert émeraude; les panaches ou 
longs faisceaux de plumes qu’il a sur les flancs sont jau¬ 
nâtres ; sa queue est ornée de deux filets longs et ébarbés. 
L'oiseau de paradis rouge a ses filets plus larges et les pana¬ 
ches des flancs d’un beau rouge. Une autre espèce a les 
panaches blancs, et il en sort douze filets. Sa couleur est 
quelquefois blanche, mais plus souvent d’un noir violet, et 
la poitrine d’un vert émeraude. 
Quatrième famille. — Les Tenuirostres. 
Elle comprend tous les oiseaux dont le bec est grêle, 
alongé et tantôt droit, tantôt plus ou moins arqué et sans 
échancrures. 
Les sittelles ont le bec droit et tranchant à la pointe. 
Elles grimpent comme les pics, et même avec plus d’agilité, 
vivent d’insectes, et nichent dans les troncs d’arbres. 
55 
La sittelle lorpechot habite les hautes futaies de nos climats; 
elle est d’un cendré bleuâtre en dessus et roussàtre en 
dessous. 
Les grimpereaux grimpent aux arbres à la manière des 
pics, en s’appuyant sur leur queue. Ils nichent dans les 
troncs d’arbres et se nourrissent d’insectes. Le grimpereau 
ordinaire a son plumage d’un roux blanchâtre , tacheté de 
brun. Il est un peu plus gros qu’un roitelet. 
Les huppes ont le bec très long ; elles ont sur la tète une 
huppe composée de deux rangs de plumes qu’elles redres¬ 
sent à volonté. La huppe commune, qui est la seule espèce 
d’Europe, vit solitaire et niche dans les creux d’arbres ou 
les fentes des rochers et des vieilles murailles. Elle court 
sur la terre pour chercher les vers et les insectes dont elle 
se nourrit. Elle est d’un rouge vineux ; sa queue et ses ailes 
sont noires et tachetées de blanc. Les plumes de sa huppe 
sont rousses et terminées de noir. 
Les COLIBRIS. Ces petits oiseaux si célèbres par l’éclat mé¬ 
tallique de leur plumage et surtout par les plaques aussi 
brillantes que des pierres précieuses, que forment à leur 
gorge et à leur tête des plumes écailleuses d’une structure 
particulière , ont un bec long et grêle renfermant une lan¬ 
gue longue, extensible et divisée presque jusqu’à sa base 
en deux filets, que l’oiseau emploie à sucer le nectar des 
fleurs ; cependant ils vivent aussi de petits insectes. Leurs 
pieds sont petits, et leur large queue, leurs ailes, excessive¬ 
ment longues et étroites, leur dos court, constituent un sys¬ 
tème de vol assez semblable à celui des martinets ; aussi les 
colibris se balancent-ils en l’air presque aùssi aisément 
que certaines mouches. C’est ainsi qu’ils bourdonnent 
autour des plantes ou des arbustes en fleurs, et ils volent à 
proportion plus rapidement qu’aucun autre oiseau. Ils vi¬ 
vent isolés, défendent leurs nids avec courage, et se battent 
entre eux avec acharnement. 
Un des plus beaux colibris et des moins rares, est le co¬ 
libri topaze ( pl . XIII, fig. 7 ); sa tête est huppée, et son 
plumage d’un marron pourpré; sa queue se termine en 
pennes longues; sa tête est noire; sa gorge, d’un jaune 
doré très brillant, changeant en vert ou autre nuance, selon 
qu’on le place pour le regarder. La plus petite espèce des 
colibris se compose des oiseaux-mouches, ils sont d’un gris 
violet, et de la grosseur d’une abeille. 
Cinquième famille. — Les syndactyles. 
Ces oiseaux ont le bec médiocre ou long, légèrement ar¬ 
qué ou droit, pointu et presque quadrangulaire. Les tarses 
de leurs pieds sont très courts ; devant, ils ont trois doigts 
réunis, et un derrière. Leur vol est très rapide. 
Les guêpiers ont le bec pointu, légèrement courbé , sans 
échancrure ; leurs narines sont cachées par des poils dirigés 
en avant. 11 n’en existe en Europe qu’une seule espèce, le 
guêpier vulgaire. Sa gorge est jaune, entourée de noir; son 
dos fauve ; et le front et le ventre sont d'un bleu d’aigue-ma¬ 
rine. Il se nourrit d’abeilleset de guêpes, qu’il prend au vol. 11 
creuse ses nids obliquement, jusqu’à une profondeur de 
quatre à cinq pieds, contre les rives escarpées des fleuves; 
il les garnit de mousse sur laquelle il pond cinq à sept œufs 
d’un blanc pur; les jeunes y font long-temps leur demeure 
avec leurs parens, ce qui a fait croire aux anciens que le 
guêpier avait sein de son père et de sa mère dans leur vieil¬ 
lesse. 
Les martins-pêcheurs ont le bec long, droit, pointu et 
