ZOOLOGIE. 
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aux passereaux. Ils ont, comme les premiers , le bec voûté, 
les narines percées clans un large espace membraneux, et 
couvertes cTune écaille cartilagineuse; leur queue a douze 
pennes. Ils volent assez bien et nichent sur les arbres, ou 
dans les creux de rochers, et ne pondent qu’un petit 
nombre d’œufs. Les mâles couvent comme les femelles; 
ils nourrissent leurs petits en leur dégorgeant des graines 
macérées dans leur jabot. Chaque mâle n’a qu’une femelle, 
et, une fois qu’il l’a adoptée, il ne la quitte plus. Ils ont 
été subdivisés en trois sous-genres. 
1° Les columbi-GALlines se rapprochent plus que les au¬ 
tres pigeons des gallinacés ordinaires par leur habitude 
de vivre en troupes et de chercher leur nourriture sur la 
terre sans jamais se percher. Leur bec est grêle et flexible, 
et leurs tarses élevés. 
2° Les COLOMBES ou PIGEONS ordinaires ont le bec grêle et 
flexible comme les précédens, mais les jambes plus courtes. 
Le ramier en est la plus grande espèce ; il est d’un cendré 
plus ou moins bleuâtre, d’un rouge vineux sur la poitrine, 
avec des taches blanches sur les côtés du cou et de l’aile. Le 
biset ou pigeon de roche a le plumage gris d’ardoise, le tour 
du cou vert changeant, une bande noire sur l’aile, et le crou¬ 
pion blanc. C’est de cette espèce que viennent nos pigeons 
de colombiers. La tourterelle a le manteau fauve tacheté de 
brun; le cou est bleuâtre avec une tache de chaque côté, 
maillée de noir et de blanc. La tourterelle à collier ou rieuse 
est originaire d’Afrique ; elle est blonde dessus , pâle des¬ 
sous, et a un collier noir sur la nuque. 
3° Les colombars se distinguent des précédens par leur 
bec gros, de substance solide, par leurs tarses courts et 
leurs pieds larges. Ils vivent tous de fruits dans les grands 
bois, et habitent la zone torride de l’ancien continent. 
CINQUIÈME ORDRE.—LES ÉCHASSIERS OU OISEAUX DE 
RIVAGE. 
On les reconnaît à la nudité du bas de leurs jambes, et le 
plus souvent à la hauteur de leurs tarses, ce qui leur per¬ 
met d’entrer dans l’eau à une certaine profondeur sans se 
mouiller les plumes , d’y marcher à gué et d’y pêcher au 
moyen de leur bec et de leur cou , dont la longueur est gé¬ 
néralement proportionnée à celle des jambes. Ceux qui ont 
le bec fort vivent de reptiles, ceux qui l’ont faible d’insectes 
et de vers; très peu se contentent en partie de graines ou 
d’herbages , et ceux-là seulement vivent éloignés des eaux. 
Presque tous ces oiseaux, si l’on excepte les autruches et 
les casoars , ont les ailes longues et volent bien ; ils étendent 
toujours leurs jambes en arrière lorsqu’ils volent, au con¬ 
traire des autres oiseaux, qui les reploient sous le ventre. 
On en a établi cinq familles. 
Première famille. — Les brévipennes. 
Ces oiseaux diffèrent des échassiers par la brièveté de 
leurs ailes, qui leur ôtent la faculté de voler. Leur bec et 
leur uégime ( pennes de l’aile ) leur donnent des rapports 
nombreux avec les gallinacés. Aucun d’eux n’a de pouce ; 
les muscles de leurs cuisses et de leurs jambes ont une 
épaisseur énorme. 
Les AUTRUCHES n’ont que deux doigts dont l’externe, plus 
court de moitié que l’autre, manque d’ongle. Leur bec est 
droit, obtus, à pointe arrondie et onguiculée; leurs na¬ 
rines sont ouvertes vers le milieu du bec. Leurs pieds sont 
très longs et musculeux; leurs ailes, munies de longues 
plumes molles et flexibles, ne peuventleur servir pour voler, 
mais elles sont encore assez longues pour à accélérer leur 
course. Tout le monde connaît l’élégance des panaches 
formés par des plumes à tiges minces dont les barbes ne 
s'accrochent point ensemble, comme celles de la plupart 
des oiseaux. Leur œil est grand, et leurs paupières sont gar¬ 
nies de cils. Elles vivent d’herbages et de graines, et leur 
goût est si obtus qu’elles avalent indifféremment des cail¬ 
loux et des morceaux de fer. 
L’ autruche ordinaire est un oiseau célèbre même dansla plus 
haute antiquité; il est très nombreux dans les déserts sa¬ 
blonneux cle l’Arabie et de toute l’Afrique ; il atteint huit à 
neuf pieds de hauteur. Les autruches vivent en grandes 
troupes; lorsqu’on les poursuit, elles savent lancer des 
pierres en arrière avec beaucoup de vigueur. Aucun animal 
ne peut les atteindre à la course. Les femelles pondent des 
œufs de près de trois livres de poids, qu’elles se bornent à 
exposer dans le sable à la chaleur du soleil, dans les pays 
les plus chauds, mais qu’elles couvent en-deçà et au-delà 
des tropiques, et qu’elles soignent et défendent partout 
avec courage. 
L 'autruche d’Amérique est de moitié plus petite , ses 
plumes sont moins fournies et d’un gris uniforme ; on ne 
s’en sert que pour faire des balais. Ses pieds ont trois doigts 
et sont tous munis d’ongles. On ne la mange que dans sa 
jeunesse. Elle est aussi abondante dans l’Amérique méri¬ 
dionale que l’autruche ordinaire l’est en Afrique. 
Les casoars ont les ailes encore plus courtes que les au¬ 
truches et totalement inutiles pour la course ; leur bec est 
court et arrondi versle bout, etsurmontéd’un casque osseux, 
relevé en bosse obtuse, naissant à sa base; leurs pieds sont 
robustes et munis de trois doigts tous garais d’ongles très 
longs et forts ; leurs plumes ont des barbes si peu garnies 
de barbules qu’elles ressemblent à du poil ou à des crins 
tombans. 
Le casoar à casque ou émeu ( pl . XIII, fig. 4) est le plus 
grand oiseau après l’autruche ; ses ailes sont aussi armées 
d’éperons. Il vit dans les îles de l’archipel des Indes, et 
mange des fruits et des œufs, mais point de graines. La 
peau de sa tête et du haut de son cou est nue, teinte en bleu 
céleste et couleur de feu , avec des caroncules pendantes, 
comme celles du dindon. Ses œufs sont verts; il en aban¬ 
donne l’incubation à la chaleur du soleil. 
Le casoar de la Nouvelle-Hollande a le bec déprimé sans 
casque ; il est nu autour des oreilles seulement ; son plu¬ 
mage est brun et plus fourni que dans l’espèce précédente ; 
il n’a pas d’éperons à l’aile. Ses petits sont rayés de brun et 
de blanc. Sa chair ressemble à celle du bœuf. Il est plus 
rapide à la course que le meilleur lévrier. 
Deuxième famille. — Les pressirostres. 
Ils ont le bec médiocre, assez fort pour percer la terre 
et y chercher des vers ; ils mangent en même temps des 
graines et des herbes. Leurs jambes sont hautes et leurs 
pieds dépourvus de pouces. 
Les outardes ont le bec court, droit et un peu voûté à la 
pointe, les narines éloignées de la base ; les pieds longs et 
nus au-dessus du genou. Elles ont le port lourd et volent 
peu; elles s’aidentde leurs ailes dansleur course rapide. Elles 
se nourrissent de graines, d ! herbes, d’insectes et de vers. 
