BOTANIQUE. 
LES LILIACÉES. 
Les genres qui composent la famille des liliacées sont des 
plantes à racine bulbifère ou fibreuse qui, par rapport aux 
Heurs élégantes et le plus souvent agréablement odorantes 
qu’elles produisent, sont cultivées dans nos jardins; quel¬ 
ques-unes, surtout les tulipes, font le délice de tous les 
amateurs de Heurs. 
La tulipe sauvage (tuïipa $ylvestris),p/. IV, y?#., est assez 
commune dans différentes contrées de l’Europe; elle croît 
naturellement en Allemagne, en Suisse et dans quelques 
parties de la France et de l’Angleterre. Ses fleurs jaunes et 
agréablement odorantes sont penchées avant leur épanouis¬ 
sement, solitaires au sommet d’une hampe nue, et parais¬ 
sent à la fin de mars ou au commencement d’avril; ses 
feuilles, qui naissent au nombre de trois ou quatre dans 
la partie inférieure de la hampe, sont lancéolées, linéaires 
et un peu larges. 
Les tulipes sont aussi propres à quelques contrées de 
l’Asie ; les Orientaux les placent au nombre de leurs plan¬ 
tes chéries; l’époque de leur floraison devient dans le sé¬ 
rail du grand seigneur celle d’une fête célèbre, connue 
sous le nom de fête des tulipes. 
Depuis la fin du seizième siècle, la culture des tulipes 
devint une grande passion en Europe: ce sont les Hollan¬ 
dais qui s'y sont le plus particulièrement adonnés. Aujour¬ 
d’hui on compte plus de quinze cent variétés de tulipes. 
Celles qui se distinguent par leurs couleurs brillantes ou 
élégamment accordées, ont reçu différens noms : la Médée, 
le Mercure, la Vénus, la belle Hélène,le Grand-Alexandre, 
le Henri-le-Grand, la Pucelle-d’Orléans, sont des variétés 
dont l’ognon se vend souvent au poids de For. 
L’ognon d’une tulipe décorée du nom pompeux de sem- 
per Jugusta , fut vendu et revendu plusieurs fois jus¬ 
qu’à 5,500 florins, sans que le vendeur et l’acheteur l’eus¬ 
sent même vu. Dans la ville de Lille, un de ces amateurs 
donna, pour un ognon, une brasserie entière qui, encore 
aujourd’hui, porte le nom de Brasserie de la Tulipe. 
Quatrième classe. — Monoépigynie. 
LES MüSACÉES. 
Cette famille se compose des genres Musa, Heliconia, 
Strelitzia et Urania , plantes à fleurs fort grandes, souvent 
peintes des couleurs les plus vives, réunies en grand nom¬ 
bre et renfermées dans des spathes. 
Parmi toutes ces plantes, le Bananier ( Musa sapientium, 
pi. \\\Jig. 9), mérite de fixer plus particulièrement notre 
attention. Cet arbre, remarquable par la beauté de son port 
et plus encore par les ressources variées qu’il offre aux ha- 
bitans des pays où il est cultivé, croît naturellement dans 
l'Inde. On le cultive dans l’Orient et aussi dans les Antilles, 
où il est d’un grand secours pour la nourriture des nègres 
qui en aiment beaucoup le fruit. 
Le bananier offre l’aspect d’une épaisse colonne pyra¬ 
midale, haute d’environ vingt pieds, couronnée par une 
douzaine de feuilles longues de six à dix pieds, et sur 
montée d’un grand épi de fleurs, qui devient un régime 
composé quelquefois d’une centaine de fruits gros et longs 
comme des concombres. Presque toute l’épaisseur de la 
colonne est formée par les bases des feuilles qui, comme 
autant de gaines, s’emboîtent les unes dans les autres. A 
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mesure que les feuilles extérieures se dessèchent et se déta¬ 
chent de leurs gaines, elles sont remplacées par de jeunes 
feuilles roulées en cornet les unes autour des autres, et for¬ 
mant au sommet de la colonne un bourgeon pointant vers le 
ciel. Lorsqu’elles sont toutes déroulées, la tige, enfoncée jus¬ 
qu’alors entre les gaines, au centre de la colonne, s’élève au 
milieu des feuilles sous la forme d’un gros épi de fleurs 
courbé vers la terre et couvert de grandes écailles rouges, 
Sous chaque écaille est un paquet de fleurs sans corolle, 
à six étamines et entourées par deux folioles jaunâtres. 
Le fruit, connu sous le nom de banane, se mange cru 
ou ordinairement cuit sous la cendre ou au four, ou encore 
bouilli dans l’eau avec de la viande salée. La banane est 
douce, fort délicate, fondante, très nourrissante et se di¬ 
gère facilement. 
Les bananiers se plaisent dans un sol humide et frais, 
le long des petites rivières. Ce sont aussi les lieux qu’on 
choisit ordinairement pour établir une bananerie. Lorsqu'ils 
sont plantés ils n’exigent d’autres soins que d’être sarclés 
deux ou trois fois par an. Quand le bananier a donné son 
fruit, si sa tige n’a pas été coupée, elle se flétrit peu à peu, 
se sèche et tombe; mais à peine a-t-il été abattu qu’il est 
aussitôt remplacé par ses rejetons. 
On donne à manger les tiges, qui conservent long-temps 
leur fraîcheur, aux bœufs et aux moutons, qui les aiment 
beaucoup; les éléphans en sont aussi friands. Les habitans 
des Philippines et des autres îles de l’Inde retirent de ces 
tiges une espèce de filasse, avec laquelle ils fabriquent des 
étoffes qu’ils appellent nippis, et dont ils font des chemises. 
Les feuilles sont, de même, employées à différens usages; 
les habitans des Moluques s’en servent en guise de nappes 
et de serviettes. Lorsqu’elles sont sèches, ils les polissent et 
les rendent lisses comme un papier brun et fin. Les Malais 
font avec ces papiers de petits rouleaux qu’ils remplissent 
de tabac et qu’ils fument en place de cigarres. Ils en enve¬ 
loppent aussi différens objets, surtout des tablettes de 
sucre qu’on envoie de cette façon en Europe. 
L’utilité de cet arbre est si généralement reconnue par 
les habitans de Flnde qu’ils le disent l’arbre du paradis 
terrestre. Quelques écrivains pensent que ce fut avec ses 
feuilles que nos premiers parens firent des vêtemens pour 
se couvrir. Les Portugais et les Espagnols, aux Indes, ne 
coupent jamais une banane en travers et avec régularité , 
parce qu’on voit sur la coupe transversale la figure d’une 
croix, et chez les Grecs de nosjours c’est encore une croyance 
populaire que, si quelqu’un s’avise d’enlever des bananes 
avant l’époque de les cueillir, le bananier baisse sa tête pour 
frapper le ravisseur. 
AMOMÉES. 
La famille des amomées a la plus grande affinité avec 
celle des musacées; elle se compose, en général, de plantes 
exotiques dont les racines et les graines ont un goût piquant 
et aromatique, et sont d’un grand usage, soit dans la cui¬ 
sine , soit dans la médecine, soit enfin dans les boutiques 
des parfumeurs et confiseurs sous le nom d’amomées ou 
sous ceux de cardamone et de gingembre. 
Les caractères de ce groupe sont d’avoir les fleurs en épi 
dense ou en panicule et enveloppées d’abord dans des écail¬ 
les spathacées et membraneuses. Chaque fleur a une spathe 
propre supérieure, tubulée et divisée en quatre parties 
égales ; une seule étamine dont le filament est une languette 
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