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BOTANIQUE, 
très fois bouché par une membrane ou tout-à-fait nu. In¬ 
dépendamment de l’urne, on découvre un autre organe qui 
se présente sous la forme d'un corps ovoïde et alongé, 
porté sur un pédicule très court et accompagné de fila- 
mens articulés. Le savant Hedwig, dont les travaux ont 
jeté tant de lumières sur l’histoire des plantes de cette fa¬ 
mille, considère les urnes comme des fleurs femelles et les 
corpuscules ovoïdes entremêlés de filamens articulés, sont 
pour lui des fleurs mâles. La fig. 22 de la pl. III représente 
une fleur de mousse grossie. 
Le polytrie ondulé ( polytrychen undulatum ), pl. IV, 
fis- est un des beaux genres de la famille des mousses. 
Les fougères. 
-Parmi les plantes acotylédones, la famille des fougères 
est sans contredit celle qui présente la plus riche végéta¬ 
tion; car dans les régions tropicales il existe des genres qui 
s’élèvent à la manière des palmiers. 
Les fougères sont des plantes herbacées et vivaces, leurs 
feuilles ou frondes sont roulées en crosse par leurs extré¬ 
mités , au moment où elles commencent à se développer ; 
elles sont tantôt simples, tantôt plus ou moins découpées, 
pinnatifides, etc. Les organes de la fructification sont ordinai- 
rement situés à la face inférieure des feuilles, le long des 
nervures ou à leurs extrémités. Les sporules sont nues ou 
contenues dans des espèces de petites capsules. Ces cap¬ 
sules, en se groupant, orment de petits amas qu’on nomme 
sores. Ceux-ci sont en forme d’écailles orbiculaires ou re- 
niformes. Dans quelques fougères, telles que les osmondes, 
les aphiogloses, les organes delà fructification, sont dis¬ 
posés en grappes ou en épis. 
x Le polypode commun (polypodium vulgare), pl. IV, 
fig. '5, est un très beau genre de cette famille. Ses frondes 
ont des découpures linéaires ; elles sont profondément pin¬ 
natifides, lancéolées et crénelées. Les sores sont disposés 
en deux séries longitudinales. 
Cette plante est commune en Europe et vit dans les fentes 
des rochers, sur les vieux murs, sur les troncs des arbres 
et dans les bois à l’ombre. Sa racine épaisse est couverte 
d’écailles brunes et garnie de fibres noires. Elle est connue, 
dans quelques endroits sous le nom de réglisse des bois ; 
elle a un goût sucré et herbacé. Autrefois elle avait une 
grande célébrité en médecine, mais aujourd’hui on ne s’en 
sert pour ainsi dire plus. 
Deuxième classe. — Monohypogynie. 
GRAMINÉES. 
Cette famille, l’une des plus naturelles du règne végétal, 
se compose de plantes herbacées annuelles ou vivaces, d’un 
port particulier et fort caractéristique. Elles ont pour tige un 
chaume généralement fistuleux, offrant de distance en dis¬ 
tance des nœuds pleins d’où parlent des feuilles alternes 
engainantes. Leurs fleurs sont disposées en épis ou en pa- 
nicules plus ou moins rameuses. Ces fleurs sont ou solitai¬ 
res ou réunies plusieurs ensemble et formant de petits grou¬ 
pes qu’on appelle épillets. 
La famille des graminées est sans contredit une de celles 
dans lesquelles l’homme trouve la nourriture la plus abon¬ 
dante et les animaux herbivores leur pâture la plus habi¬ 
tuelle. Elle se compose de tous les végétaux connus sous 
les noms vulgaires de céréales ou de gramens, tels que le 
blé, l’orge, l’avoine, le maïs, le riz, le millet, etc.; végé¬ 
taux qui contiennent les substances alimentaires les plus 
riches en principes nutritifs. Les nations civilisées de l’Eu¬ 
rope et des autres parties du monde font du pain avec l’cndo- 
sperme farineux du blé , du seigle, de l’orge et d’autres gra¬ 
minées. Le riz et le maïs, sont pour les habitans des contrées 
chaudes la base de leur alimentation. 
La tige du saccharum officinarum, (pl. I \,fig. G), four¬ 
nit la plus grande partie du sucre répandu dans le com¬ 
merce et qu’on nomme sucre de cannes. Cette plante 
cultivée dans les quatre parties du monde est la plus inté¬ 
ressante des graminées après les céréales. Sa racine ram¬ 
pante, fibreuse et pleine de suc, pousse plusieurs tiges 
hautes de 8 à 12 pieds, du diamètre d’un pouce ou d’un 
pouce et demi et garnies de nœuds écartés les uns des au¬ 
tres de 3 à 4 pouces. On compte ordinairement 40 à 
60 nœuds sur une tige; ils offrent à leur surface de 
petits points disposés circulairement en quinconce sur deux 
ou trois rangs, lesquels se développent dans la terre et 
forment des racines. De tous ces nœuds partent les feuilles 
qui tombent à mesure que la canne mûrit; ces feuilles s’é¬ 
lèvent alternativement sur deux plans opposés et présentent 
dans leur expension une espèce d’éventail. 
Lorsque la canne fleurit elle pousse à son sommet un jet 
appelé flèche ; ce jet porte une panicule ample, longue d’en¬ 
viron 2 pieds, à ramifications nombreuses et garnie d’un 
grand nombre de très petites fleurs soyeuses et blan¬ 
châtres : (a) fleurs masculines ; (b) fleurs féminines. 
La tige cle la canne, dans sa maturité, est lourde, cas¬ 
sante et d’une couleur jaunâtre ou violette; elle est remplie 
d’une moelle fibreuse, spongieuse et blanchâtre qui con¬ 
tient un suc doux et très abondant. Ce suc exprimé porte 
vulgairement le nom de vin de canne, et c’est de cette li¬ 
queur , mise en ébullition dans une chaudière, qu’on extrait 
le sucre. 
Les cannes sont ordinairement coupées au bout de douze 
à quinze mois : on les réunit alors en paquets qui sont por¬ 
tés au moulin , où on les passe sous de gros rouleaux appe¬ 
lés tambours, pour en exprimer le suc. 
La canne à sucre est originaire des Indes orientales. Les 
Chinois, dans la plus haute antiquité, ont connu l’art de la 
cultiver et d’en extraire le sucre, art qui a précédé l’ar¬ 
rivée de cette plante en Europe de près de deux mille ans. 
Elle fut transportée en Arabie à la fin du treizième siècle et 
cultivée d’abord dans l’Àrabie-Heureuse ; de là elle passa en 
Nubie et en Égypte, où l’on fit du sucre en abondance. 
Don Henri, régent du Portugal, ayant fait la découverte de 
Madère, en 1420, y fit transporter des cannes de Sicile ou 
depuis peu on les avait introduites. Les Portugais les trans¬ 
portèrent à i’île Saint-Thomas, et, en 1520, on y comptait 
déjà soixante manufactures de sucre. Après la découverte de 
l’Amérique, elles furent transportées des Canaries à Saint- 
Domingue. C’est de cette île que sont sortis les plants qui 
ont servi à propager les cannes à sucre dans toutes les 
Antilles. 
La canne à sucre aime de préférence les températures delà 
zone torride; cependant sa culture peut s’étendre dans les 
zones tempérées jusqu’au 40 e degré de latitude à peu 
près. On a essayé de planter la canne à sucre en Pro¬ 
vence; mais elle ne peut y réussir à cause de la tempéra¬ 
ture de l’hiver. 
