BOTANIQUE. 
elles naissent les premières et paraissent au moment de la 
germination de la graine; très rarement il en existe plus 
de deux qui dessèchent aussitôt que la tige commence à 
prendre quelques pouces de hauteur. Les primordiales 
sont celles qui viennent les premières après les feuilles 
séminales. Les radicales naissent immédiatement du collet 
de la racine. Les Jloréales accompagnent les fleurs et sont 
placées à leur base, mais elles ne changent ni de forme 
ni de nature. 
Les Boréales portent le nom de bractées quand elles sont 
d’une autre forme, d’une autre consistance et couleur que 
les feuilles ordinaires. 
Suivant leur position , lçs feuilles sont opposées (comme 
dans la sauge); on les dit verticillées lorsqu’elles naissent 
plus de deux à la même hauteur autour de la tige, comme 
dans le laurier rose ; alternes, comme dans le tilleul ; éparses , 
comme dans la linéaire , géminées, lorsqu’elles naissent deux 
à deux du même point de la tige, telles sont les feuilles supé¬ 
rieures de la belladone , etc. Leur figure varie à l’infini; on 
les dit orbiculées, comme dansl’écuelle d’eau; ovales (la grande 
pervenche) ; elliptiques ( le muguet); lancéolées ( le laurier 
rose); capillaires (celles de l’asperge); linéaires (la plupart 
des graminées); aciculèes et sétacées (celles des p\\\$)\filifor- 
mes (la renoncule aquatique); cordées (le nénuphar) ; ré- 
naires ou réniformes ( le lierre ) ; sagittées ou en fer de 
flèche (la sagittaire); échancrées (le buis); palmées (le ri¬ 
cin ) ; sinueuses ( le chêne ) ; pinnatifides ( le polypode 
vulgaire); lyrées (le radis sauvage), etc. 
Leur superficie est souvent luisante , unie, glabre, gluti- 
neuse, etc. 
La consistance des feuilles peut être membraneuse, co¬ 
riace , molle, roide, charnue, etc. 
Les feuilles sont ordinairement vertes; on les dit colorées 
lorsqu’elles sont d’une autre couleur que le vert ; discolores 
quand les deux faces ne sont pas de la même couleur; in¬ 
canes lorsqu’elles sont d’un blanc pur; les feuilles glau¬ 
ques sont d’une couleur vert de mer; souvent aussi elles 
sont tachetées. 
On dit que les feuilles sont composées lorsqu’elles pré¬ 
sentent un assemblage d’un nombre plus ou moins consi¬ 
dérable de petites feuilles isolées, distinctes les unes des 
autres, qu’on appelle folioles, toutes fixées ou réunies sur 
les parties latérales ou au sommet d’un pétiole commun. 
(Le pétiole est ce qu’on nomme communément la queue de 
la feuille). 
Les stipules sont des organes accessoires des feuilles. Ce 
sont de petits appendices ordinairement foliacés qu’on ren¬ 
contre au point cl’origine des feuilles, sur la tige, comme , 
par exemple , dans les rosacées. 
Les vrilles sont des appendices ordinairement filamenteux, 
se roulant en spirale autour des corps voisins, et servant 
ainsi à soutenir la tige des plantes faibles et grimpantes. 
Les épines sont des piquans formés par le prolongement 
du tissu interne cl’un végétal, tandis que les aiguillons ne 
proviennent que de l’épiderme, dont on peut les détacher 
avec la plus grande facilité. 
DE L’IRRITABILITÉ DES FEUILLES. 
Les feuilles sont susceptibles de certains môuvemens qui 
dépendent évidemment de l’excitabilité dont elles sont 
douées. Des faits nombreux et bien constatés mettent hors 
de doute l’existence de cette propriété dans les végétaux. 
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Si l’on place une branche tenant encore à sa tige de ma¬ 
nière que la face inférieure des feuilles regarde vers le 
ciel, on verra les feuilles se retourner peu à peu et re¬ 
prendre leur position naturelle. 
Ce sont surtout les feuilles composées et articulées que 
présentent les môuvemens les plus remarquables. Les fo¬ 
lioles de Yacacia, par exemple, sont étendues presque ho¬ 
rizontalement au lever du soleil, mais à mesure qu’il s’é¬ 
lève au-dessus de l’horizon, ces folioles se redressent de 
plus en plus et deviennent presque verticales. Elles com¬ 
mencent au contraire à baisser à mesure que le jour décline, 
et pendant la nuit elles sont presque pendantes. 
Les feuilles de certains végétaux exécutent aussi des 
môuvemens que l’on ne peut pas attribuer uniquement à 
l’influence de la lumière. La sensitive (mimosa pudica) est de 
ce nombre. La secousse la plus légère, l’air faiblement agité 
par le vent, l’ombre d’un nuage ou cl’un corps quelconque, 
la chaleur, le froid, les vapeurs irritantes suffisent pour 
faire éprouver à ses folioles les môuvemens les plus singu¬ 
liers. Si l’on en touche une seule, elle se redresse contre 
celle qui lui est opposée, et bientôt toutes les autres fixées 
sur le même pétiole suivent et exécutent le même mouve¬ 
ment et se couchent les unes sur les autres. Mais peu de 
temps après, si la cause a cessé d’exercer son action , toutes 
ces parties, qui semblaient être fanées, reprennent leur 
position naturelle. 
Une autre plante offre des môuvemens encore plus re¬ 
marquables, c’est Yhedysarum gyrans, originaire du Ben¬ 
gale : les feuilles sont trifoliées; les deux folioles latérales, 
qui sont beaucoup plus petites, sont animées d’un double 
mouvement de flexion et de torsion sur elles-mêmes, qui pa¬ 
raît indépendant dans chacune d’elles, car l’une se meut 
quelquefois rapidement tandis que l’autre reste en repos. Ce 
mouvement se fait'par petites saccades très rapprochées; 
ainsi l’une des petites folioles latérales s’abaisse dans le 
même temps que l’autre s’élève. La nuit ne le suspend pas; 
il s’exécute sans l’intervention d’un stimulant extérieur. Le 
mouvement de la foliole du milieu paraît, au contraire, dé¬ 
pendre de l’action de la lumière; il est beaucoup plus lent, 
et cesse quand la plante n’est plus exposée. 
Le dionœa muscipula, l’attrape-mouche, plante originaire 
de la Virginie, présente à l’extrémité de ses feuilles deux 
lobes réunis par une charnière qui se trouve au milieu^ et 
environnés de poils glanduleux. Quand un insecte touche 
et irrite l’un des petits corps glanduleux que l’on remarque 
sur la surface supérieure, ces deux lobes se redressent vive¬ 
ment, se rapprochent et saisissent l’insecte qui les irritait. 
Une autre petite plante, commune dans nos climats, le 
drosera rotundi folia ou rossolis, offre un phénomène ana¬ 
logue ; ses feuilles sont arrondies, concaves, glanduleuses 
et bordées dans leur contour de cils. Dès qu’une jnouche, 
ou tout autre insecte, attiré par le suc visqueux qui re¬ 
couvre la surfacq supérieure de ses feuilles, vient s’y re¬ 
poser, les poils se redressent, s’entre-croisent avec ceux du 
côté opposé et forment ainsi une sorte de rets ou de filet 
sous lequel l’insecte se trouve emprisonné. 
DEUXIÈME CLASSE. 
ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
On les distingue en deux sections, savoir : les organes de 
la floraison et les organes de la fructification. 
