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MINÉRALOGIE. 
physiques sont-elles assez peu connues. Le chrome, qui est 
le plus intéressant, est un peu attirable à l’aimant , pèse en¬ 
viron six fois autant que l’eau, et fournît à la peinture sur 
porcelaine ou sur verre un oxide d’un beau vert. 
CINQUIÈME ORDRE.—Métalliques. 
Première section. — Métaux usuels. 
Fer. Zinc. Plomb. Élain. Cuivre. Mercure. Or. Argent. 
Platine. 
Deuxième section. — Métaux plus ou moins utiles. 
Palladium. Bismuth. Cadmium. Nickel. Cobalt. Man¬ 
ganèse. 
Troisième section. — Métaux sans usages. 
Osmium. Iridium. Rhodium. Urane. Cérium. 
Ce dernier ordre comprend les métaux proprement dits. 
Les uns sont malléables et ductiles, c’est-à-dire peuvent 
s’étendre sous le marteau , le laminoir , etc. ; les autres sont 
cassans et souvent faciles à pulvériser. Ils sont en général 
très brillans, susceptibles de prendre un beau poli, se fon¬ 
dent à une température plus ou moins élevée, et sont tous 
solides à une température ordinaire , à l’exception du 
mercure. 
1. Le fer est gris-bleuâtre, un peu fibreux, très dur, 
très attirable à l’aimant. 11 exige pour fondre une très forte 
chaleur, se rouille et s’oxide lentement dans l’air humide 
à la température ordinaire, et brûle rapidement dans l’oxi- 
gène à une température élevée. Uni avec quelques cen¬ 
tièmes de carbone, ce métal donne les différentes qualités 
d'acier , un peu moins denses que le fer et présentant une 
structure plus grenue. Avec une plus grande proportion de 
carbone et quelques autres corps , il produit la fonte. 
Le zinc est blanc-bleuâtre, d’une structure un peu la¬ 
mellaire et beaucoup moins dur cpie le fer ; il fond avant la 
chaleur rouge , passe en vapeur ou se volatilise à une tem¬ 
pérature plus élevée, brûle avec une belle flamme et donne 
ainsi un oxide blanc très léger. 
L 'étain est blanc, compacte, mou, fait entendre un cri 
quand on le plie, devient odorant par le frottement, fond 
encore plus facilement que le plomb, ne se volatilise pas , 
mais s’oxide assez promptement. 
Le plomb, qui est gris, brillant, très mou, se-volatilise 
à la chaleur rouge, s’empare de l’oxigène à une tempéra¬ 
ture moins élevée et donne un oxide jaune. 
Le cuivre, dont la couleur est rouge, ne se volatilise à 
aucune température et exige pour le fondre une assez forte 
chaleur. A la température ordinaire, il est inaltérable à 
l’air sec, mais dans une atmosphère humide, il s’empare de 
l’oxigène, et à mesure que l’oxide se forme, il s’unit avec 
de l’acide carbonique pour donner du vert-de-gris. A la tem¬ 
pérature rouge, le cuivre peut s’oxider rapidement, mais 
sans combustion. 
Le mercure, qui est liquide à une certaine température, 
se solidifie à 39 degrés au-dessous de zéro, et bout à en¬ 
viron 350 au-dessus. Exposé à l’air, à une température un 
peu inférieure à cette dernière, il se convertit en un oxide 
rouge , qui se réduit à une plus forte chaleur. 
L’or, le plus précieux des métaux, est moins flexible et 
plus difficile à fondre que le cuivre. Il peut s’obtenir en 
feuilles si minces qu’elles deviennent vertes par transpa¬ 
rence , ou en poudre d’un brun foncé. On ne peut 1b dis- 
Tome r. 
soudre que dans l’eau régale : le résultat de cette dissolu¬ 
tion est un chlorure d’or. 
L 'argent, qui est plus dur que l’or, fond plus facilement 
et se volatilise à une température élevée : tenu en fusion pen¬ 
dant quelque temps, il absorbe une certaine quantité d’oxi- 
ène qu’il abandonne ensuite brusquement en se solidi- 
ant. Il peut néanmoins donner un véritable oxide. 
Le platine, le plus pesant de tous les métaux, est pres¬ 
que aussi blanc que l’argent; mis en poudre, il parait gris 
et ne devient brillant que par le frottement d'un corps 
dur. Il est plus dur que le cuivre, surtout quand il est ■* 
pur, et résiste à la chaleur des meilleurs fourneaux. L’eau 
régale seule peut le dissoudre. 
2. Le palladium, qui se trouve dans la nature avec le 
platine, a la même couleur que ce métal, mais il est moins 
pesant et fond un peu plus facilement. Il est malléable et 
son oxide est coloré en noir. 
Le bismuth fond presque aussi facilement que l’étain et 
entre dans plusieurs alliages utiles qu’il rend très fusibles. 
Il présente une structure lamellaire et se laisse pulvériser 
comme l’antimoine; mais il s’en distingue par sa couleur 
rougeâtre et par la facilité avec laquelle il cristallise en 
cubes. 
Le cadmium est brillant, mou, se laisse plier en criant 
comme l’étain , fond avant la chaleur rouge et ne tarde pas 
à brûler si on le chauffe au contact de l’air. Le résultat de 
cette combustion est un oxide jaune-brunâtre , indécompo¬ 
sable par la chaleur. On trouve ce métal dans le minerai 
de zinc. 
Le nickel est blanc, dur, difficile à fondre et très atti¬ 
rable à l’aimant. 
Le manganèse ne s’obtient que difficilement à l’état mé¬ 
tallique ; il est encore moins fusible que le fer. On sait ce¬ 
pendant qu’il est dur, jaunâtre et très brillant. Ce métal, 
ainsi que le cobalt, est un peu attirable à l’aimant. 
3. L 'osmium, combiné avec l’iridium, forme de petits 
grains noirs qui font partie de la mine de platine. Il est 
plus léger que l’argent. Son oxide blanc se volatilise en ré¬ 
pandant une odeur très désagréable. 
Le rhodium se trouve aussi dans le minerais de platine. 
L 'urane et le cérium sont des métaux non-acidifiables. 
Tous les corps métalliques, en s’unissant entre eux ou 
avec les autres métaux, donnent des composés appelés 
alliages ordinairement, amalgames quand le mercure en 
fait partie. 
Parmi les amalgames les plus intéressans, nous cite¬ 
rons celui qui est employé pour étamer les glaces : il con¬ 
tient environ une partie d’étain sur dix de mercure, et 
se forme quand on verse ce dernier métal sur des feuilles • 
d’étain. 
Parmi les alliages proprement dits , on doit remarquer : 
1° Le bronze pour les statues et les canons, qui se com¬ 
pose de onze parties d’étain et cent de cuivre; il est peu 
cassant et devient très malléable quand on le refroidit 
brusquement. 
2° L 'airain est composé de neuf parties de cuivre et trois 
de zinc. 
3° Le métal des cloches contient de vingt à vingt-deux 
parties d’étain et de soixante-dix-huit à quatre-vingt parties 
de cuivre. 
4° Le cuivre jaune, laiton, similor, est l’alliage qu’on ob¬ 
tient en unissant vingt à quarante parties de zinc avec 
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