ZOOLOGIE. 
On divise en quatre ordres cette troisième classe des ani¬ 
maux vertébrés. 
1° Les Chéloniens, dont le corps est porté par qua¬ 
tre pieds et qui est enveloppé de deux plaques ou bou¬ 
cliers. 
2° Les SAURIENS, dont le corps porte sur quatre ou sur deux 
pieds, et qui est revêtu dérailles. Ces animaux ont une 
queue. 
2° Les ophidiens, dont le corps très alongé reste toujours 
dépourvu de pieds. 
4° Les batraciens, reptiles à corps nu, et dans la plu¬ 
part passant avec l’âge de la forme d’un poisson respirant 
par des branchies à celle des quadrupèdes respirant par 
des poumons. Quelques-uns cependant ne perdent jamais 
leurs branchies, et il y en a qui n’ont jamais que deux 
pieds. 
LES CHÉLONIENS ou TORTUES. 
Ces animaux se distinguent au premier coup d’œil par 
le double bouclier dans lequel leur corps est renfermé et 
qui ne laisse passer au dehors que leur cou, leur queue et 
leurs quatre pieds. Le bouclier supérieur se nomme cara¬ 
pace ; le bouclier inférieur est appelé plastron. Ils n’ont 
point de dents; leurs mâchoires sont revêtues de cornes, 
comme celles des oiseaux ; leur langue est courte et héris¬ 
sée de filets charnus ; ils se nourrissent d’herbes et d’insec¬ 
tes. Les femelles produisent des œufs revêtus d’une coque 
dure. On ne reconnaît le mâle à l’extérieur que par son 
plastron concave. 11 leur faut très peu de nourriture; ils 
peuvent se passer des mois et même des années sans man¬ 
ger : ils ont généralement la vie très dure. 
LaTORTUEDE terre a la carapace bombée, les jambes comme 
tronquées, à doigts fort courts et pouvant, ainsi que la 
tête, entièrement se retirer entre les boucliers. Ses pieds 
de devant ont cinq doigts ou plutôt cinq ongles; ceux de 
derrière quatre, tous gros et coniques. 
La tortue grecque se trouve dans l’Europe méridionale et, 
à ce qu’il paraît, tout autour de la Méditerranée ; elle a un 
pied de long, et sa carapace est tachetée de jaune et de 
noir. Elle se nourrit de feuilles, de fruits, d’insectes et de 
vers, et se creuse un trou dans la terre pour y passer l’hi¬ 
ver. Elle pond quatre à cinq œufs de la grosseur de ceux 
d’un pigeon. 
11 existe aux Indes des espèces de tortues à carapace d’un 
brun foncé qui ont trois pieds et plus de longueur. 
Les tortues d’eau douce ont leur enveloppe plus aplatie 
que les tortues de terre, les doigts plus séparés, réunis par 
une membrane et à ongles plus longs. Elles ne se trouvent 
que dans les eaux douces. La tortue d’eau douce d’Europe 
( pi. XII, fig. ô, div.inf.) habite tout le midi et l’orient de l’Eu¬ 
rope. Sa carapace est un peu plate, ovale, noirâtre et toute 
semée de points jaunâtres disposés en rayon. Elle atteint dix 
pouces de longueur. On mange sa chair, et on l’élève pour 
cela avec du pain et de jeunes herbes ; cependant elle mange 
aussi des insectes et des petits poissons. 
La TORTUE A LONGUE oueue se trouve dans les parties chau¬ 
des de l’Amérique septentrionale. Sa queue est presque 
aussi longue que tout le reste du corps. Elle pèse quelque¬ 
fois jusqu’à vingt livres. Elle se nourrit d’oiseaux d’eau et 
de poissons dont elle fait un assez grand dégât. 
Les tortues de AIE R ont les pâtes comprimées en forme 
de nageoires; les extérieures sont beaucoup plus longues que 
celles de derrière ; elles ne peuvent pas les retirer, ainsi 
que la tête, sous leur carapace. Elles vivent toutes dans la 
mer et n’en sortent que pour la ponte. Elles habitent les 
mers du midi et se nourrissent d’herbes marines. 
La tortue franche ou tortue verte , a des écailles verdâ¬ 
tres au nombre de treize qui ne se couvrent point en tui¬ 
les et dont celles de la rangée du milieu sont à peu près 
en hexagone régulier. Elle a jusqu’à six ou sept pieds de 
longueur, et son poids est quelquefois de 800 livres. Sa 
chair fournit un aliment agréable et salutaire aux naviga¬ 
teurs dans tous les parages de la zone torride. Elle paît en 
grandes troupes les algues au fond de la mer et se rappro¬ 
che des embouchures des grandes rivières pour respirer. 
Lorsqu’elle vient à terre, elle ne s’avance que tout au plus 
à trois cents pas sur le rivage. Les femelles déposent leurs 
œufs dans le sable et les recouvrent, laissant alors au so¬ 
leil le soin de les faire éclore. Quarante jours après la ponte 
elles reviennent aider leurs petits à se déterrer du sable et 
à gagner l’Océan avec elles. Cependant, dans ce court tra¬ 
jet, les oiseaux de proie en détruisent une grande partie. 
Leurs œufs nombreux sont excellens à manger. L’écaille de 
cette tortue n’est pas employée. 
Les TORTUES MOLLES ont les deux boucliers entièrement re¬ 
vêtus d’une peau molle. Elles n’ont pas le bec corné; leur 
nez se prolonge en une espèce de petite trompe; leurs 
pieds sont palmés et n’ont que trois doigts. Elles habitent 
le Nil, l’Euphrate, le Niger et le Mississipi et se placent 
en embuscade dans les joncs pour saisir au passage les 
oiseaux, les serpens, les grenouilles et surtout les jeunes 
crocodiles. On mange leur chair. 
LES SAURIENS 
Sont des animaux dont les côtes sont mobiles et peuvent 
se soulever ou s’abaisser plus ou moins pour la respiration. 
A très peu d’exception près, leur peau est revêtue d’une 
écaille ; tous ont une queue plus ou moins longue, presque 
toujours fort épaisse à sa base ; le plus grand nombre a 
quatre jambes, très peu seulement n’en ont que deux; leurs 
.doigts portent des ongles, et leur bouche est armée de 
dents. Leurs œufs ont une enveloppe plus ou moins dure ; 
les petits en sortent avec la forme qu’ils doivent toujours 
conserver. lisse nourrissent tous d’animaux vivans. 
LES CROCODILIENS. 
Ils ont quatre pâtes ; cinq doigts aux pieds de devant et 
quatre à ceux de derrière ; les trois internes seulement sont 
armés d ongles, mais tous réunis par des membranes. Leur 
tête est longue et offre une gueule énorme armée d’un seul 
rang de dents pointues. Leur mâchoire inférieure se prolon¬ 
geant derrière le crâne, il semble que la supérieure soit 
mobile, mais elle ne se meut qu’avec la tête tout entière. 
Leur langue est charnue, plate et attachée jusque très près 
de ses bords, ce qui a fait croire aux anciens qu’ils en 
manquaient. Leur oreille extérieure se ferme à volonté par 
deux lèvres charnues ; leur œil a trois paupières. Sous la 
gorge sont deux petits trous d’où sort une pommade mus¬ 
quée. Leur dos et leur queue sont couverts de grandes 
écailles carrées, très fortes, relevées d’une arête sur le mi¬ 
lieu; la queue est munie d’une crête de fortes dentelures, 
doubles à sa base. Leurs œufs sont durs et grands comme 
ceux de nos oies ; aussi les crocodiliens passent pour les 
animaux dont les deux extrêmes de grandeur sont les plus 
