ZOOLOGIE. 
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Elles nagent et sautent très bien et se nourrissent d'insectes 
et même quelquefois d’animaux plus gros qu’elles. Elles 
sont très voraces. Leur chair fournit un aliment aussi 
agréable que sain. Dans nos contrées on en distingue deux 
espèces , la grenouille verte et la grenouille rousse. 
■ Les rainettes ne diffèrent des grenouilles que parce que 
l’extrémité de chacun de leurs doigts est élargie et arron¬ 
die en une espèce de pelotte visqueuse qui leur permet de 
se fixer aux corps et de grimper aux arbres. Elles s’v tien¬ 
nent en effet pendant l’été et y poursuivent les insectes ; 
en hiver elles s’enfoncent dans la vase comme les autres 
grenouilles ; quoique habitant continuellement la terre, 
elles pondent dans l’eau au mois d’avril, et leur têtard 
n’achève sa métamorphose qu’au mois d’août. Le mâle a 
sous la gorge une poche qui se gonfle quand il crie. La rai¬ 
nette commune(pl. XIJ, fig. 3, div. inf.)est verte dessus, pâle 
dessous, avec une ligne jaune et noire le long de chaque côté 
du corps. On la nourrit souvent dans des bocaux de verre 
à moitié remplis cl’eau, pour servir de baromètre. Au moyen 
cî’une petite échelle placée dans le vase pour cela, elle monte 
à la surface de l’eau quand le temps promet d’être beau et 
elle s’enfonce quand il menace de la pluie. 
La rainette à tapirer se trouve dans l’Amérique méridio¬ 
nale; elle est brune avec deux bandes blanchâtres réunies 
en travers en deux endroits. Son sang, imprégné sur la 
peau des perroquets aux endroits où on leur a arraché 
quelques plumes, fait revenir des plumes rouges ou jaunes 
et produit sur l’oiseau cette panachure qu’on appelle tapiré. 
Les CRAPAUDS ont les pâtes de derrière peu alongées ; 
eur corps est ventru, couvert de verrues , d’où suinte une 
ûqueur puante, ce qui leur donne un aspect hideux et dé¬ 
goûtant ; ils sautent mal et vivent généralement éloignés 
de l’eau. On les accuse mal à propos d’être venimeux par 
leur salive, leur morsure et leur urine. 
Le crapaud commun est d’un gris brun ou roussâtre, quel¬ 
quefois olivâtre ou noirâtre. On en distingue plusieurs es¬ 
pèces et variétés. 
II. LES SALAMANDRES 
Ont le corps alongé et terminé par'une longue queue ; la 
tête aplatie, des dents petites et nombreuses auxdeux mâchoi¬ 
res et au palais, et quatre pieds terminés par quatre doigts 
devant et cinq derrière. Leurs têtards respirent aussi par 
des branchies. 
Les salamandres terrestres n’habitent les eaux qu’avant 
d’être dans leur état parfait ; ordinairement elles se tiennent 
dans les lieux obscurs et humides et vivent de vers et d’in¬ 
sectes. Elles sont noires avec plusieurs taches rousses ou 
d’un jaune vif; leur queue est arrondie. Sur les flancs elles 
ont deux rangs de tubercules qui suintent une liqueur lai¬ 
teuse , âcre, qui est dangereuse pour des anirpaux faibles. 
Les SALAMANDRES AQUATIQUES OU TRITONS vivent presque 
toujours dans l’eau ; leur queue est comprimée verticale¬ 
ment. Ces animaux sont très célèbres par leur force éton¬ 
nante de reproduction. Si on leur coupe un membre, ils le 
renouvellent même plusieurs fois de suite avec ses os, ses 
muscles , etc. Si on les fait prendre dans un glaçon ils peu¬ 
vent y rester plusieurs mois sans périr. 
III. LES PROTÉES. 
On ne connaît qu’une seule espèce de cette famille de la 
grosseur d’un doigt et longue de plus d’un pied. On la 
trouve dans les eaux souterraines de la Carniole. Ce qui 
distingue ces animaux c’est qu’outre les poumons , ils ont 
de chaque côté trois branchies qui persistent pendant toute 
la vie de l’animal et qui servent à sa respiration ; ils n’ont 
que trois doigts aux pieds de devant et deux aux pieds de 
cle derrière ; leurs yeux sont très petits et cachés par la 
peau ; leur queue est comprimée. 
IV. LES SIRÈNES. 
Ces reptiles ont, comme les protées, trois branchies qui 
concourent à la respiration avec les poumons ; ils n’ont que 
deux jambes de devant , munies chacune de cinq doigts; leurs 
yeux sont fort petits et leurs oreilles cachées. On n’en con¬ 
naît qu’une seule espèce qui habite les eaux dormantes 
de la Caroline. Le corps des sirènes ressemble assez à celui 
des anguilles ; elles ont trois pieds de longueur et se nour¬ 
rissent de vers et d’insectes. 
LES POISSONS. 
Ce sont des vertébrés ovipares , dont la respiration s'o¬ 
père uniquement par le moyen de l’eau. Pour cet effet, 
ils ont auxdeux côtés du cou un appareil nommé branchies, 
lequel consiste en feuillets composés d’un grand nombre de 
lames placées à la file, et recouvertes d’un tissu d’innom¬ 
brables vaisseaux sanguins. L’eau que le poisson avale s’é¬ 
chappe entre ces lames par des ouvertures nommées ouïes. 
Beaucoup de poissons sont munis, sous l’épine du dos, 
d’une grande vessie pleine d’air qui, en se dilatant, ou se 
comprimant, diminue ou augmente la pesanteur de l’ani¬ 
mal , comparée à celle du volume d’eau qu’il déplace, ce 
qui lui donne la facilité de monter près de la surface, ou 
de descendre au fond. La structure totale du poisson est 
aussi évidemment disposée pour la natation que celle de l’oi¬ 
seau l’est pour le vol. Suspendu dans un liquide aussi pesant 
que lui, le premier n’avait pas besoin de grandes ailes pour 
se soutenir, aussi ses membres sont plus courts: ce sont 
des nageoires membraneuses, soutenues par des rayons os¬ 
seux. Les nageoires qui répondent aux extrémités antérieu¬ 
res se nomment pectorales , et celles qui répondent aux 
postérieures, ventrales; on appelle cautales celles du bout 
de la queue ; dorsales , celles de dessus le dos, et enfin ana¬ 
les , celles sous le ventre. 
La classe des poissons est, de toutes , celle qui offre le 
plus de difficultés , quand on veut la subdiviser en ordres. 
Le savant Cuvier s’est déterminé pour la distribution sui¬ 
vante, qui a l’avantage de ne pas couper les familles na¬ 
turelles. D’après lui, les poissons forment deux séries 
distinctes : celle des ou POISSONS PROPREMENT DITS , et celle 
des CHONDROPTÉRIGIENS OU POISSONS CARTILAGINEUX. 
r SÉRIE. —LES POISSONS. ORDINAIRES. 
C’est la série la plus riche en genres et en espèces. Elle 
contient cinq ordres. 
I e ' ORDRE.—LES ACANTHOPTÉRYG1ENS. 
On reconnaît les poissons qui en font partie, aux épines 
qui tiennent lieu de premiers rayons à leur dorsale, ou qui 
soutiennent seules leurs premières nageoires du dos, lors¬ 
qu’ils en ont deux; quelquefois, au lieu d’une première 
dorsale, ils n’ont que quelques épines libres. 
