ZOOLOGIE. 
mers froides ou tempérées et donnent d importons articles 
dépêché. Leur chair est blanche, aisément divisible par 
couches et généralement saine, légère et agréable. 
Les morues ont trois nageoires dorsales et deux anales ; 
on les reconnaît encore mieux aux barbillons qu’elles por¬ 
tent au bout de la mâchoire inférieure. 
La morue proprement dite, ou cabillaut, a deux à trois pieds 
de longueur, le dos tacheté de jaunâtre et de brun; elle 
habite toute la mer du Nord et se multiplie tellement dans 
les parages septentrionaux, que des flottes entières s’y ren¬ 
dent chaque année pour la prendre, la saler ou la sécher 
et en fournir à l’Europe et aux colonies. En France on nomme 
la morue fraîche cabillaut, d’après le nom hollandais de ce 
poisson. 
Le dorsch ou petite morue (faux merlan) est tacheté comme 
la morue, mais d’ordinaire il est beaucoup plus petit; 
sa mâchoire supérieure est plus longue que l’autre. C’est 
l’espèce la plus agréable à manger fraîche; elle est surtout 
recherchée sur les côtes de la mer Baltique. 
La morue longue atteint trois à quatre pieds de longueur : 
elle fait un article de pêche aussi important que celui de 
la morue. Elle se multiplie prodigieusement; on a calculé 
qu’une seule morue pouvait pondre 3,444,000 œufs. 
Les merlans sont longs d’un pied, d’un gris roussâtre et 
à ventre d’un blanc argenté ; ils ont les nageoires comme 
les morues, mais manquent de barbillons. On les pêche 
le long des côtes de l’Océan, et ils sont estimés à cause de 
la légèreté de leur chair. 
Les merluches n’ont que deux nageoires dorsales et man¬ 
quent aussi de barbillons. 
Le merlus ordinaire est long de deux à trois pieds, à dos 
gris brun, à mâchoire inférieure plus longue que la su¬ 
périeure. On le pèche en abondance dans l’Océan et dans 
la Méditerranée, où les Provençaux lui donnent le nom de 
merlan ; salé et séché, dans le Nord, il prend celui de stock¬ 
fisch , qui se donne également à la morue sèche. 
Les lottes, sont longues d’un à deux pieds, d’un jaune 
marbré de brun ; elles n’ont qu’un seul barbillon au 
menton. 
La lotte est le seul poisson de ce genre qui quitte la mer 
pour remonter dans les eaux douces. Sa chair est très esti¬ 
mée, et surtout son foie, qui est singulièrement volumi¬ 
neux. 
LES POISSONS PLATS. 
Les PLEURONECTES ont un caractère unique parmi les 
animaux vertébrés, celui de défaut de symétrie de leur 
tète, où les deux yeux sont du même côté, lequel reste 
supérieur quand l’animal nage. Ce côté est toujours co¬ 
loré fortement, tandis que celui où les yeux manquent est 
toujours blanchâtre; leur corps est très comprimé, haut 
verticalement; la dorsale règne tout le long du dos; l’anale 
occupe le dessous du corps : il y a six rayons aux ouies. 
Gomme ces poissons n’ont pas de vessie natatoire, ils 
quittent peu le fond. 
Les plies portent, pour la plupart, les yeux sur le côté 
droit ; leur corps est de forme rhomboïdale. Elles sont assez 
communes dans nos mers : leur chair est estimée. 
Les FLÉTANS ont, en général, la forme plus oblongue 
que les plies. Une espèce que l’on trouve dans la mer du 
Nord atteint six à sept pieds de longueur et trois à quatre 
cents livres de poids. 
Tome 1. 
73 
Les turbots. Leurs mâchoires sont armées de deux dents ; 
leur dorsale s’étend jusque sur le bord de la mâchoire su¬ 
périeure, et règne ainsi que l’anale jusque près de la cau¬ 
dale. 11 y a des individus parmi eux qui ont leurs yeux à gau¬ 
che. La Méditerranée en nourrit plusieurs espèces. Le turbot 
était recherché par les Romains à cause de sa saveur déli¬ 
cieuse; le luxe fait avec ce poisson était porté à la folie et à 
la fureur. L’histoire fait mention d’un turbot monstrueux 
pêché du temps de Tempereur Domitien., qui assembla aus 
sitôt le sénat romain pour décider de quelle maniéré il fal¬ 
lait le faire cuire. L’auguste assemblée rendit, après une 
mûre délibération, le grave décret qu’il serait apprêté à la 
sauce piquante. 
Le Barbu, dont le corps est ovale, est le poisson le plus 
estimé de ce genre. 
Les soles sont oblongues ; leur museau est rond, et leur 
bouche contournée du côté opposé aux yeux est garnie de 
dents fines et serrées. 
LES DISCOBOLES. 
Ces poissons sont ainsi nommés à cause du disque formé 
par leurs ventrales. 
Les porte-écuelles sont de petits poissons à corps lisse 
et sans écailles : leurs amples pectorales, descendues à la 
face inférieure du tronc, prennent des rayons plus forts , 
se déploient un peu en avant, et s’unissent l’une à l’autre 
sousla gorge par une membrane transverse dirigée en avant, 
qui se compose de l’union des deux ventrales. Leur tête est 
large et déprimée et leur museau saillant. 
Les échénéïs sont remarquables entre tous les poissons 
par un disque aplati qu’ils portent sur la tête, et qui se 
compose d’un certain nombre de lames cartilagineuses, 
transversales, obliquement dirigées en arrière, dentelées ou 
épineuses â leur bord postérieur et mobiles de manière qu’en 
s’accrochant par ces épines qui sortent du disque; ces pois¬ 
sons se fixent aux différens corps , tels que rochers , vais¬ 
seaux, poissons, etc., ce qui a donné lieu à la fable que 
Véchénéïs rémora (pi. XII ifig. 3) pouvait arrêter subi¬ 
tement la course du vaisseau le plus rapide. Ce poisson a le 
corps alongé, revêtu de petites écailles ; sa tète esttout-à- 
fait plate en dessus; son disque a dix-huit lames; sa bouche 
est fendue horizontalement et arrondie; sa mâchoire infé¬ 
rieure est plus avancée, et garnie de petites dents en car¬ 
des. 11 a une rangée régulière de petites dents à sa mâ¬ 
choire supérieure; sa bouche, ainsi que sa langue, sont 
garnies d’âpretés. L’échénéis manque de vessie natatoire. 
On le trouve dans la Méditerranée. 
IV e ORDRE.—LES MALACOPTÉRYGIENS APODES. 
On peut considérer cet ordre comme ne formant qu’une 
famille naturelle, celle des 
ANGUILLIFORMES. 
Ce sont des poissons qui ont tous la forme alongée , une 
peau épaisse et molle qui laisse peu paraître leurs écailles. 
Ils ont peu d’arêtes et leurs vessies natatoires ont souvent 
des formes singulières. 
Les anguilles, proprement dites, ont le corps long et grêle. 
Leurs écailles, comme encroûtées dans une peau grasse et 
épaisse, ne se voient bien qu’après son dessèchement. Elles 
manquent de ventrales, et ont la dorsale et la caudale pro- 
10 
