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ANTHROPOLOGIE. 
lement est l’A, parce qu'il ne faut pour cela qu’ouvrir les lè¬ 
vres et pousser un son ; l’E suppose un petit mouvement de 
plus ; la langue se relève en hau t en même temps que les 
lèvres s’ouvrent : ilenestde même de FI, la langue se relève 
encore plus et s’approche des dents de la mâchoire supé¬ 
rieure. L’O demande que la langue s’abaisse et que les lèvres 
se serrent ; il faut quelles s’alongent un peu et qu’elles se 
serrent plus pour prononcer l’U. Les premières consonnes 
que les enfans prononcent sont aussi celles qui demandent 
le moins de mouvement dans les organes; le B, l’M et le P 
sont les plus aisées à articuler : il ne faut, pour le B et le 
P, que joindre les deux lèvres et les ouvrir avec vitesse. 
L’articulation de toutes les autres consonnes suppose des 
mouvemens plus compliqués que ceux-ci, et il y a un mou¬ 
vement de la langue dans le G, le D, le G, l’L, FIN, le O, 
l’R, l’S et le T : il faut, pour articuler l’F, un son continué 
plus long-temps que pour toutes les autres consonnes. 
Ainsi, de toutes les voyelles FA est la plus aisée, et de 
toutes les consonnes, le B, le P et FM sont aussi les plus 
faciles à articuler. Il n’est donc pas étonnant que les pre¬ 
miers mots que les enfans prononcent soient composés de 
cette voyelle et de ces consonnes, et l’on doit cesser d’être 
surpris de ce que, dans toutes les langues et chez tous les 
peuples, les enfans commencent toujours par bégayer baba, 
mania, papa. Ces mots sont, pour ainsi dire, les sons les 
plus naturels à l’homme, parce qu’ils sont les plus aisés à 
articuler; les lettres qui les composent, ou plutôt les ca¬ 
ractères qui les représentent doivent exister chez tous les 
peuples qui ont l’écriture ou d’autres signes pour présen¬ 
ter les sons. On doit seulement observer, continue le grand 
naturaliste, que les sons de quelques consonnes étant à 
peu près semblables (comme celui du B et du P, celui du G 
et de l’S, ou du K et du G, dans certains cas ; celui du D et 
du T, celui de l’F et du V, celui du G et du J consonne, ou 
du G et du K, celui de FL et de FR), il doit y avoir beau¬ 
coup de langues où ces différentes consonnes ne se trou¬ 
vent pas; mais il y aura toujours un B ou un P, un G ou 
un S, un D ou un T, une F ou un Y, un G ou un J , une L ou 
un R, et il nepeutguèrey avoir moins de sixou septeonsonnes 
dans le plus petit des alphabets, parce que ces sixou sept tons 
ne supposent pas des mouvemens bien compliqués et qu’ils 
sont tous très sensiblement différons entre eux. Les en¬ 
fans qui n’articulent pas aisément l’R, y substituent l’L; au 
lieu du T, ils articulent le D, parce qu’en effet ces pre¬ 
mières lettres supposent dans les organes des mouvemens 
plus difficiles que les dernières, et c’est de cette différence 
et du choix des consonnes, plus ou moins difficiles à expri¬ 
mer, que vient la douceur ou la dureté d’une langue. 
Au restece n’est guère que vers la troisième année que les 
enfans prononcent distinctement, répètent ce qu’on leur 
dit et commencent à parler avec facilité. 
Vers la sixième ou la septième année les forces de l’en¬ 
fant augmentent, les premières dents incisives, que l’on 
nomme dents de lait, parce qu’elles paraissent avant la fin 
de 1 allaitement, tombent et sont remplacées par d’autres 
incisives plus larges, plus solides et plus enracinées. Les 
quatre œillères et la première mâchelière de chaque côté, 
en haut et en bas, sont aussi remplacées par d’autres dents 
analogues, et ainsi seize dents antérieures sont renouvelées 
à cette époque que plusieurs causes peuvent cependant re¬ 
tarder. La chute des seize dents antérieures est produite par 
le développement d’un second germe placé au fond de 
l'alvéole, et qui, en croissant, les soulève, les pousse et 
les fait sortir de leur cavité. Ce germe manque aux autres 
douze mâchelières, qui par conséquent ne tombent que par 
accidens et dont la perte ne peut être réparée que dans des 
circonstances rares. 
On peut avoir encore une mâchelière aux extrémités de 
chacune des deux mâchoires, mais ces dents manquent à 
plusieurs personnes et le plus souvent aux femmes. Leur 
développement, plus tardif que celui des autres dents , n’a 
lieu qu’à l'âge de la puberté et quelquefois même il est re¬ 
tardé jusqu’à un âge beaucoup plus avancé ; et on les nomme 
alors dents de sagesse. 
L’époque de la puberté ou de l’adolescence est vers la 
quatorzième ou quinzième année pour les garçons, et vers 
la douzième ou treizième pour les filles. Mais cette époque 
est plus ou moins avancée ou retardée, suivant la tem¬ 
pérature du climat, la complexion des races, la quantité 
des alimens et leur nature, le développement des facultés 
morales et Faction des nerfs sur la force de l’accroissement 
des organes du corps. 
L’adolescent grandit tout d’un coup; son tissu cellulaire, 
moins vivifié qu’auparavant, s’affaisse; les formes des mus¬ 
clés sont plus prononcées; la poitrine s’élargit; la respira¬ 
tion devient plus étendue; la peau se colore et se couvre 
de poils dans plusieurs endroits. Les muscles de l’organe 
de la voix sont modifiés de manière à rendre les sons plus 
graves et à les faire baisser ordinairement d’une octave. 
Les bras et les jambes s’alongentet se fortifient; la démarche 
s’affermit; les organes des sens extérieurs s’étendent, se 
développent, deviennent plus sensibles aux impressions 
des objets ; le sommeil diminue et les facultés de l’esprit 
acquièrent une vivacité nouvelle. 
S’il est des jeunes gens qui ne croissent plus après la 
quinzième année , d’autres croissent jusqu’à vingt-deux ou 
vingt trois ans. Pendant cet intervalle, la plupart ont le 
corps mince , la taille alongée, les muscles grêles, les cuisses 
et les jambes menues. Peu à peu les chairs augmentent, les 
vides se remplissent, les membres s’arrondissent, les con¬ 
tours des muscles se prononcent ; et avant l’âge de trente 
ans, l’homme est entièrement développé, et toutes ses pro¬ 
portions sont établies. 
Les femmes, plutôt pubères que les hommes, et dont 
les muscles et les divers organes sont moins compactes, 
moins solides que ceux des hommes, arrivent aussi beau¬ 
coup plutôt au terme de leur accroissement. C’est ordinai¬ 
rement à vingt ans qu’elles parviennent au développement 
parfait de ces formes adoucies , de ces membres sveltes, de 
ces traits délicats, de ces proportions si gracieuses qui leur 
donnent la beauté et y ajoutent tant de charmes. Elles ré¬ 
gnent par la beauté et par la grâce, comme l'homme par la 
force et la majesté. 
L’homme, parvenu à l’âge viril, qui commence à peu près 
à la trentième année, et finit avec la quarante-cinquième , 
jouit de tout son être; s’il est alors arrivé au plus haut de 
gré de sa puissance, il va bientôt en déclinant. A cette épo¬ 
que , le corps ayant acquis toute son étendue en hauteur et 
en largeur , augmente en épaisseur, la seule dimension vers 
laquelle puissent se porter les forces nutritives, qui ont 
atteint les limites des deux premières. Le premier degré de 
cette augmentation est aussi la première nuance de son dé¬ 
périssement, parce que cette nouvelle action des substances 
nutritives n’augmente l’activité d’aucun organe, et ne fait 
