physiognomonie. 
laisse tomber en avant, il annonce peu cVénergie et d'amour- 
propre ; s’il la porte en arrière , c’est la vanité et la jactance. 
Mince et alongé, il est un signe de faiblesse et de timidité ; 
épais et court, il annonce au contraire la force et la colère. 
Enfin certains goitres sont une difformité presque aussi 
considérable pour l’esprit que pour le corps. 
La poitrine, lorsqu’elle est ouverte ou carrée , est l’indice 
d’une grande vigueur, d’un poumon volumineux et d’une 
voix éclatante. 
Le ventre gros et proéminent annonce la sensualité ou 
l’oisiveté. D’un autre côté, les gens efflanqués et d’une taille 
effilée sont aussi le plus souvent lents et dépourvus d’éner¬ 
gie. En général un tempérament sec , tles muscles com¬ 
pactes et une taille bien ramassée, promettent toujours plus 
d'élasticité dans la fibre vivante, et par conséquent plus de 
vigueur dans les actes corporels et de rigidité dans ceux 
de l’intelligence, qu’un corps charnu ou surchargé de graisse. 
Le dos et les épaules. Un dos plat, une épine droite et 
légèrement flexible, des épaules larges qui s’abaissent in¬ 
sensiblement , sont autant de signes de santé et de force. 
Si, au contraire, par l’effet du rachitisme, les épaules ou 
l’épine sont de travers , la complexion en souffre ; mais on 
dirait que cette conformation favorise la finesse et l’activité 
de l’esprit et dispose à une certaine causticité, à l’amour de 
l’ordre et de l’exactitude. 
Les membres ou extrémités sont destinés par la nature à 
effectuer les grands mouvemens que l’homme est conduit 
à développer pour satisfaire ses besoins. Les bras et les 
mains concourent beaucoup, par la gesticulation, à l’ex¬ 
pression des différentes affections de l’âme. Dans la joie ils 
sont agités par des mouvemens rapides et variés ; ils sont 
pendans dans la tristesse. On les élève vers le ciel dans les 
vœux, la prière et l’espérance qui la suit. On les ouvre, on les 
étend pour recevoir , embrasser et saisir les objets désirés. 
On les avance avec précipitation comme pour repousser ce 
qui nous inspire de la crainte, de la haine et de l’horreur. 
La marche, la course, le saut et l’agenouillement sont 
les principaux modes d’action des extrémités inférieures. 
Par les deux premiers , l’homme s’approche ou s’éloigne 
avec plus ou moins de rapidité; par le troisième, il s’élance 
en avant pour franchir un obstacle, ou manifeste la gaieté 
de son cœur; le quatrième lui sert principalement dans les 
actes de respect, de vénération et de supplication : tous 
quatre jouent dans beaucoup de circonstances un rôle bien 
plus important qu’on ne le pense. Les mouvemens graves 
et mesurés ont généralement plus de dignité et comman¬ 
dent le respect, tandis que les mouvemens précipités et 
tumultueux présagent presque toujours quelque chose de 
sinistre , qui porte l’effroi dans l’âme. 
Les gestes , la démarche et les attitudes sont toujours en 
rapport avec l’intérieur. Naturels ou affectés, rapides ou 
lents, passionnés ou froids, monotones ou variés, graves 
ou badins, aisés ou raides, nobles ou ignobles, fiers ou hum¬ 
bles, hardis ou timides, imposans ou ridicules, désagréables 
ou gracieux, circonspects ou téméraires, etc., ils sont l’image 
de l’esprit. 
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Chacun de nous contracte, par la force des circonstances 
où il se trouve engagé, certaines manières, certains dic¬ 
tons, en un mot certaines habitudes, bonnes ou mauvaises, 
qu’il importe de saisir et d’étudier; certains gestes, cer¬ 
taines attitudes, certaines exclamations, certaines expres¬ 
sions favorites reviennent constamment dans nos discours 
et décèlent l’état habituel de notre esprit. Plus la conver¬ 
sation de quelqu’un est riche de mots, d’expressions et de 
comparaisons, prises dans différentes sciences et dans dif- 
férens arts, plus ses connaissances sont variées et éten¬ 
dues; au contraire, l’homme plus exclusivement appliqué 
à une profession spéciale, retombe sans cesse sur les mêmes 
dictons, et, sans s’en douter, il se montre toujours dans 
son cabinet, son atelier ou sa boutique; en un mot, la 
misère ou l’aisance, la profession et le genre de travail, 
comme la teinte de l’âme, impriment à chaque individu 
des stigmates ineffaçables. 
L’habillement et le genre de mise ont plus de rapport 
avec la tournure de notre esprit qu’on ne paraît le penser. 
La propreté et la négligence, la simplicité et la magnifi¬ 
cence, le bon et le mauvais goût, l’affectation ou la dé¬ 
cence , la présomption ou la candeur, la vraie modestie et 
la fausse honte , etc., sont autant de choses que décèle la 
mise, et qui distinguent l’homme sage de celui qui cherche 
à plaire ou à se singulariser : la couleur, la coupe et l’as¬ 
sortiment d’un habit sont des traits non moins expressifs 
que ceux de la physionomie. 
Nous ajouterons finalement quelques préceptes géné¬ 
raux propres à diriger dans la pratique de la physiogno¬ 
monie , et à former ce coup d’œil pénétrant qui saisit dans 
chaque individu les traits qui le caractérisent. 
Quels que soient la condition et le genre de l’individu 
soumis à votre exploration physiognomonique , homme pu¬ 
blic ou privé, orateur ou auditeur, adulateur ou adulé, etc., 
ne vous en laissez point imposer. Attachez-vous d’abord 
au tempérament; il vous donnera le genre de sensibilité, 
le degré d’énergie et la teinte générale des idées. Appli¬ 
quez-vous ensuite à saisir, dans la figure ou les diverses 
habitudes du corps , le trait le plus saillant, qui tient de 
plus près à l’humeur et à l’état habituel de l’âme ou de l’es¬ 
prit. Cette nouvelle observation précisera la première, et 
sera un pas de plus dans les particularités du caractère. 
Ces deux premières reconnaissances faites, parcourez les 
principaux détails de la face et du profil, les gestes, la 
démarche, les attitudes, les grands et petits mouvemens 
des extrémités, et notez ce qu’ils ont de naturel ou de guin¬ 
dé, de libre ou de contraint, de gracieux ou de rustique. 
De là portez votre attention sur le timbre de la voix ; si elle 
est grave ou aiguë, accentuée ou monotone; si le discours 
est animé ou languissant, riche ou trivial dans ses expres¬ 
sions ; puis assurez-vous de la mise ; si elle est élégante ou 
négligée, si elle annonce de la prétention, de la bonhomie 
ou une franche simplicité. Formez enfin votre jugement; 
plus vous aurez saisi promptement ces diverses choses, 
plus vous aurez acquis d’habileté dans l’art de pénétrer 
l’homme. 
