GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE. 
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s’illustra à la même époque, sur les mers, en parcourant 
l’archipel dangereux de Wallis, et abordant surles rivages 
de Taïti. En 1768, il fit connaître, et nomma pour la pre¬ 
mière fois le bel archipel des Navigateurs , les terres de la 
Louisiade, la côte nord-ouest et la pointe nord de l’archi¬ 
pel des Arsacides ou Salomon. 
L’idée bizarre d’une île imaginaire, voisine de l’Amérique, 
et riche en métaux précieux, détermina l’expédition de Sur¬ 
ville en 1769, comme elle avait donné naissance au voyage 
de Mendana , en 1569. Par un des caprices de la fortune, la 
même erreur conduisit ces deux navigateurs vers les mêmes 
terres. Surville fit la découverte de la plus grande partie 
de la ligne sud-est et nord-est des îles Salomon et des Ar¬ 
sacides , dont le lieutenant Shortland découvrit les côtes 
opposées en 1788. 
Le premier navigateur du dix-huitième siècle, celui dont 
la renommée est toute populaire, Cook, avait alors déjà paru 
sur le Grand-Océan, où le destin lui réservait l’honneur d’a¬ 
chever à peu près l’exploration de la cinquième partie du 
monde. Ses travaux sont immenses, et leurs résultats d’un 
haut intérêt scientifique. 
Son premier voyage autour du monde, en 1770, fit con¬ 
naître la Nouvelle-Zélande sous son véritable aspect; il 
prouva qu’elle était composée de deux îles, et donna son 
nom au canal qui les sépare. Il découvrit en partie, et visita 
avec soin la plupart des côtes orientales de la Nouvelle-Hol¬ 
lande, à partir de la pointe nord de l’entrée du détroit qui 
la divise de l’île Van-Diémen, jusqu’à l’extrémité nord de 
cette longue suite de côtes qui reçut alors le nom de Nou¬ 
velles-Galles du sud. 
Son second voyage, entrepris pour vérifier l’existence 
des terres australes qu’on prétendait devoir exister vers le 
pôle antarctique, eut pour résultat de prouver que ce pré¬ 
tendu continent n’était qu’une chimère. Dans ce mémorable 
voyage, il fit la reconnaissance de plusieurs parties de la 
Nouvelle-Zélande , il revit avec soin les îles de la Société et 
des Amis, et découvrit l’archipel delà Nouvelle-Calédonie, 
dont il reconnut la côte orientale. Sa troisième expédition, 
qu’il paya de sa vie, eut encore pour objet de décider de 
grandes questions géographiques. 
Quelques navigateurs russes tentèrent de résoudre le 
problème de la véritable situation des extrémités de l’Asie, 
là où elle se rapproche du Nouveau-Monde. Le Danois Be¬ 
ring, en 1728 , après avoir reconnu toutes les côtes septen¬ 
trionales du Kamtschatka, avait fourni les premières no¬ 
tions delà séparation de ces continens; son nouveau voyage, 
en 1741 , le conduisit beaucoup trop au sud sur les côtes 
américaines, où il découvrit le cap Saint-Élie; toutefois les 
mêmes incertitudes subsistèrent sur l’étendue de la mer 
qui les séparait de l’Asie. L’intrépide Cook s’offrit encore de 
résoudre cette question. Dans sa route, au milieu du dé¬ 
troit de Bering, ii ne perdit pas de vue la côte de l’Améri¬ 
que, et, sans les glaces qui l’arrêtèrent au 70 e degré de la¬ 
titude, et qui l’empêchèrent de se frayer un passage vers le 
nord, il eût exploré la mer polaire arctique et déterminé 
l’étendue de la côte septentrionale du Nouveau-Monde. 
Ce dernier voyage du célèbre Cook accrut sous d’autres 
rapports la masse des connaissances géographiques. 11 re¬ 
prit l'exploration de la Nouvelle-Zélande , des îles de la So¬ 
ciété et des Amis, il fit mieux connaître la partie méridionale 
de la presqu’île d’Alaska et celle des îles Aléoutiennes et dé¬ 
couvrit la partie occidentale de l’archipel de Sandwich. 11 
se félicitait de ce dernier succès, et, retraçant dans son 
journal la beauté de ces îles et les avantages qu’elles pro¬ 
mettaient aux navigateurs, il était loin de prévoir qu’il fai¬ 
sait l’éloge de son tombeau, et qu’il devait périr sous les 
coups de ceux-là mêmes qui le révéraient comme un Dieu. 
L’année 1778 fut celle de cette terrible catastrophe. 
Sa mort, loin d’éteindre le zèle des navigateurs, l’en¬ 
flamma de nouveau : on s’imposa la tâche de vérifier et d’é¬ 
claircir certains points qui étaient encore douteux. C’est ce 
qu’avait entrepris le brave et savant La Peyrouse dans ce 
voyage fameux qu’il commença en 1786, et qu’il continua 
par le détroit de Lemaire, l’île de Pâques, les îles Sandwich 
et la côte américaine, à la hauteur du cap Saint-Élie. L’an¬ 
née suivante il visita les îles Marianes et les Philippines, 
passa entre les îles du Japon et la-presqu’île de Corée, et re¬ 
monta par le détroit qui porte son nom dans le voisinage 
des Kurdes, et de là au Kamtschatka. Il parvint la même 
année aux îles des Navigateurs; et des Amis, d’où il mouilla 
à Botany-Bev, le 16 janvier 1788. Depuis cette époque on 
n’eut plus de ses nouvelles, et la fin du navigateur français 
et de ses intrépides compagnons resta long-temps un mys¬ 
tère. Le capitaine d’Entrecasteaux, en allant à la recher¬ 
che de son infortuné compatriote, exécuta ce qui lui res¬ 
tait encore à faire pour remplir toutes ses instructions; 
mais il revint en France sans avoir rien appris sur le sort 
de La Peyrouse. Au bout de quarante ans on renonçait à 
des investigations infructueuses, lorsque, sur les documens 
recueillis par hasard dans File de Yanikolo, faisant partie de 
l’archipel de la Reine Charlotte, par un capitaine américain 
et ensuite par un capitaine anglais, le capitaine Dumont 
d’Urville reçut l’ordre de se rendre dans cet archipel, où 
il acquit la triste certitude , en mars 1828, que l’infortuné 
La Peyrouse avait péri sur les récifs de Yanikolo avec les 
équipages et ses deux vaisseaux. 
Les doutes et les incertitudes qui régnaient sur les mers 
du Japon furent peu à peu éclaircis. C’est surtout au zèle 
du capitaine russe Krusenstern, qui, pendant son voyage 
autour du monde qu’il entreprit vers le commencement 
du dix-neuvième siècle, explora de nouveau ces parages, 
que nous devons les connaissances géographiques que nous 
en avons acquises. 
Vancouver, habile marin , compagnon de Cook, dans ses 
deux derniers voyages, explora avec un soin minutieux 
l'archipel du Roi George et du Prince de Galles, les îles de 
l’Amirauté, etc., et fit quelques découvertes qui suffiraient 
seules à la renommée d’un navigateur moins célèbre que 
Vancouver. 
Le voyage autour du monde que fit le capitaine Kotzebue 
dans les premières années de notre siècle, procura desren- 
seignemens précieux sur divers parages de notre globe 
encore imparfaitement connus : c’est surtout au nord-ouest 
de la côte de l’Amérique que l’intrépide navigateur russe 
dirigea ses explorations. Avant lui, les courageux efforts 
de Mackenzie s’étaient déjà épuisés sans résultats réels au 
milieu des glaces boréales. En 1822, le capitaine anglais 
Parry continua ces explorations qui avaient principalement 
pour but de découvrir un passage dans le Grand-Océan par 
le nord de l’Amérique ; il nous fit connaître les parages 
désolés de la mer des Glaces, de la mer d’Hudson et de la 
mer de Baffing sans avoir trouvé ce passage. Son coura¬ 
geux compatriote, le capitaine Ross, espérait des explora¬ 
tions plus fructueuses ; mais son retour, en septembre 1833, 
