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GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE. 
II. Le judaïsme. 
III. Le mahométisme ou islamisme; il comprend deux 
branches principales : 
Les Sonnites et les Schythes. 
On peut rapporter ici les sectes des Druzes , et principale¬ 
ment celles des Yezidis et des Wahhabites , qui, par le rôle 
qu’elles jouent encore aujourd'hui, ne doivent pas être 
passées sous silence. 
LE POLYTHÉISME. 
Il est divisé en cinq classes principales : 
I. Le brahmanisme ou la religion de Brahma. 
IL Le bouddhisme, ou la religion de Bouddha. 
III. Le SABÉISME , ou l’adoration des astres. 
IV. Le MAGISME , ou la religion de Zoroastre. 
V. Le FÉTICHISME. 
Chacune de ces classes a une ou plusieurs branches par¬ 
ticulières. 
Le brahmanisme reconnaît Para-Brahma pour Dieu prin¬ 
cipal, mais ce Dieu n’agit point et il délègue ses pouvoirs 
à Brahma, à Vichnou, à Chiva et à une foule de divinités 
subalternes préposées au gouvernement du monde. Brahma 
préside à la terre, Vichnou, à l’eau, et Chiva au feu. Ces 
trois personnes ne sont pourtant qu’un seul Dieu et for¬ 
ment la tri ni té indienne nommée Trimourti. Les Hindous qui 
professent cette religion ont plusieurs livres sacrés, nom¬ 
més Véda; ils sont écrits en sanscrit et forment leur code 
religieux et philosophique. Ils admettent la métempsycose, 
et d’après cette croyance, certaines castes s’abstiennent de 
la chair de tous les animaux. Le brahmanisme ordonne de 
modérer ses passions, enseigne l’immortalité de l’ame, sa 
purification par les pénitences et abstinences volontaires, 
et une foule de pratiques religieuses. 
Le bouddhisme s’est formé dans l’Inde environ mille ans 
avant notre ère et paraît être une réformation du brahma¬ 
nisme. Il suppose comme le brahmanisme une série perpé¬ 
tuelle de créations et de destructions du monde. Cette 
croyance n’admet pas l’existence d’un être suprême; il est 
remplacé par l’espace lumineux qui renferme en soi tous 
les germes des êtres futurs. Les bouddhistes regardent 
l’univers comme habité par différentes classes d’êtres qui 
montent par des transmigrations progressives d’un degré 
inférieur à un supérieur suivant leur bonne ou mauvaise 
conduite dans leur état précédent, jusqu’à ce qu’ils obtien¬ 
nent finalement la béatitude de la non-existence, c’est-à- 
dire d’une existence purgée de tout ce qui est matériel. 
Il faut se garder de prendre la hiérarchie du Dalaï-Lama, 
établie depuis le XIII e siècle dans le Thibet, pour une branche 
particulière du bouddhisme. Le Dalaï-Lama n’est regardé 
que comme une incarnation d’une divinité bouddhique. 
La religion de Confucius, dite aussi la doctrine des lettrés 
de la Chine, a pour base le panthéisme philosophique. Ce 
culte n’a pas d’images et ne connaît pas de prêtres. Chaque 
magistrat le pratique dans la sphère de ses fonctions, et 
l’empereur lui-même en est le patriarche. Généralement les 
lettrés de la Chine, du Japon, de l’empire d’An-nam s’y at¬ 
tachent, sans toutefois renoncer à des usages empruntés aux 
autres cultes. 
Le culte des Esprits, ou naturalisme mythologique, est re¬ 
gardé par ses sectateurs comme la religion primitive des 
plus anciens habitans de la Chine. Ce culte s’est étendu au 
Japon, dans la Corée, au Tonquin et chez les Tongouses, 
où il a reçu des formes diverses, et est encore actuellement 
professé par toute la partie des habitans qui n’a pas em¬ 
brassé le bouddhisme, ni les principes de Confucius. Cette 
religion a beaucoup de dogmes de la doctrine de Confucius; 
elle admet l’existence individuelle des génies et des démons 
indépendans des parties de la nature auxquelles ils prési¬ 
dent. Ce culte est dégénéré en polythéisme et en idolâtrie 
par l’ignorance de ceux qui le professent. 
La religion du Sinto est la plus ancienne de celles qui do¬ 
minent au Japon. Ce culte consiste dans l’adoration 
d’un être suprême, mais il reconnaît aussi des dieux in¬ 
férieurs et prescrit la pratique des bonnes actions et l’abs¬ 
tinence des viandes. 
Le nânehisme , ou la religion des Seïkhs, peut être regardé 
comme un mélange du brahmanisme et de l’islamisme. 
Cette religion, qui enseigne le déisme le plus pur, fut fon¬ 
dée, en 1419, par Nank, dans la province de Lahor. 
Le sabéisme est l’adoration des corps célestes, du soleil, 
de la lune et des étoiles, soit séparément, soit tous ensem¬ 
ble. Ce système très ancien et répandu sur toutes les par¬ 
ties du globe s’est mêlé avec toutes les autres religions; il 
n’existe plus sans mélange que chez quelques tribus isolées. 
Son nom vient des Sabéens, ancien peuple de l’Arabie. 
Le magisme admet l’existence d’un être suprême appelé 
Zenvan ou le temps sans bornes , d’où sont émanés deux 
principes, l’un bon appelé Oromaze, l’autre mauvais Ari- 
mane. Ils se combattent continuellement ; cependant le bon 
remportera à la fin une victoire complète. La plus grande 
partie du culte consiste en purifications, en ablutions et 
autres cérémonies qui se pratiquent devant le feu sacré. 
On récite en même temps différentes prières prescrites par 
le Zend-Avesta, livre sacré dans lequel est consignée la 
doctrine de Zoroastre. 
Le fétichisme est l’adoration des fétiches ,fetisso, expres¬ 
sion employée par les nègres des côtes occidentales de 
l’Afrique pour désigner les objets vivans ou inanimés de la 
nature, auxquels la peur, la reconnaissance, ou quelques 
affections particulières engagent ces peuples à adresser une 
espèce de culte religieux. Tout ce qui les entoure, la na¬ 
ture entière, les élémens, les arbres, les fleuves, le feu , 
en un mot, tous les êtres chez lesquels ces hommes sim¬ 
ples et ignorans observent des propriétés bienfaisantes ou 
malfaisantes qui leur paraissent incompréhensibles, sont 
les objets de leur culte. 
Nous ajouterons ici le nombre approximatif des différens 
peuples de la terre, suivant leur croyance : 
f Eglise latine. ......... 139,000,000 
Christianisme ®®!! se « r “ t I a , e .. 62,000,000 
1 Eglise protestante, avec ses 
( subdivisions ........ 59,000,000 
Judaïsme .................... 4,000,000 
Islamisme avec ses branches . ......... 96,000,000 
Brahmanisme. .. 60,000,000 
Bouddhisme avec ses branches. ........ 170,000,000 
Sabéisme, magisme et fétichisme . ...... 147,000,000 
Total. ......... .' 737,000,000 
Les quatre tableaux statistiques des cinq parties du 
monde ,'qui terminent cette dernière partie de la Géogra¬ 
phie universelle, permettront au lecteur d’embrasser d’un 
coup d’œil la balance politique des principales puissances 
de notre globe. 
