PHYSIQUE. 
surtout leurs avantages à cette circonstance ; plus leur cir¬ 
conférence est grande , plus elles triomphent aisément des 
difficultés accidentelles, comme les pierres ou les inéga¬ 
lités de la route. Lorsqu’en descendant une montagne on 
attache une des roues , on diminue la vélocité de la voiture 
en augmentant le frottement, c’est-à-dire en convertissant 
le frottement roulant en frottement traînant. 
Dans l’industrie on donne le nom de machine à l’assem¬ 
blage, à la combinaison d’un certain nombre d’organes mé¬ 
caniques qui, étant mis en action par un moteur quelcon¬ 
que, facilitent, abrègent et suppléent le travail manuel de 
l’homme. 
Parmi celles-ci les moulins méritent à juste titre de fixer 
les premiers notre attention. 
Quoique l’art de pulvériser les grains soit très ancien, 
nous ignorons à qui l’on doit cette invention. On sait seu¬ 
lement que les Égyptiens savaient faire le pain avant aucune 
des nations contemporaines, que cet art passa de chez 
eux en Grèce, et que de là il se transmit dans les États 
romains. 
On ne s’avisa pas d’abord de concasser le grain pour 
en faire usage ; on se contenta de le séparer de sa pellicule 
ou de son enveloppe comme on fait pour manger des noix 
et des amandes, etc.; pour cet effet on le faisait torréfier 
ainsi que quelques peuplades sauvages le pratiquent encore 
aujourd'hui. On le concassa ensuite et on en fit des espèces 
de gruaux semblables à ceux que l’on fait encore avec 
l’avoine. 
En pilant davantage les grains dans des mortiers on les 
réduisit en une espèce de poudre qu’on nomma farine, du 
mot far, qui est le nom d’une sorte de blé dont on se ser¬ 
vait le plus et qu’on préparait ainsi le plus communément. 
On perfectionna dans la suite les moyens de convertir les 
grains en farine. Il paraît par un passage d’Homère qu’on 
a été dans l’usage d’écraser le grain avec des rouleaux sur 
des pierres taillées en tables au lieu de le faire dans des 
mortiers avec des pilons, ce qui vraisemblablement con¬ 
duisit à le broyer entre deux meules, dont on fait tour¬ 
ner la supérieure sur l’inférieure. Le travail de moudre 
ainsi le grain était fort pénible, c’était ordinairement 
l’emploi des esclaves, et même on y faisait servir des cri¬ 
minels. 
Dans les premiers temps la meule supérieure n’étail que 
de bois, et elle était armée avec des espèces de têtesjde clous 
de fer. Dans la suite on les a prises toutes deux de pierre , 
elles n’étaient alors que d’un pied et demi de diamètre; 
mais on trouva bientôt le moyen de mouvoir ces machines 
autrement qu’à force de bras et avec moins de peine. Cela 
donna lieu à augmenter le diamètre de ces meules et on les 
fit tourner par des chevaux ou des ânes. Quelques auteurs 
latins nous ont transmis cette manière de moudre. On ne 
tarda pas à imaginer d’employer la force de l’eau courante 
pour mouvoir des meules plus grandes encore que celles 
que l’on faisait tourner par des animaux; ensuite on a 
appris à se servir pour cela non-seulement de l’eau mais 
aussi du vent. 
C’est ainsi qu’on multiplia les moyens de moudre les 
grains. Les pestors des Gaulois (les pistores des Latins) qui 
étaient les fariniers, commencèrent à moudre les grains 
sans les monder, et pour séparer la plus fine farine de la 
grosse et du son , ils se servirent de gros linges clairs qu’on 
nomme des canevas, ils inventèrent en même temps des 
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tamis faits avec du crin de cheval ou des soies de cochon , 
d’où est venu le nom de sas que l’on donne à une espèce 
de tamis. Les anciens Egyptiens faisaient déjà usage du 
tamis ; ils employaient pour sa fabrication des filets d’écorce 
d’arbres. 
L’usage du pain étant devenu plus général partout où 
l’on avait du grain, augmenta considérablement l’usage des 
moulins tant à eau qu’à vent. Tout cela ne se fit point sans 
que la mouture des grains ne se perfectionnât : on ajusta 
aux moulins des bluteaux pour tamiser la farine à mesure 
que les meules moulent le grain, etc., on cessa presque de 
tamiser à la main, comme on avait cessé de moudre à 
bras, et comme il en coûtait moins de moudre dans les 
moulins à eau ou à vent, on se mit dans l’usage de moudre 
son grain dans ces grands moulins qui devinrent publics 
moyennant une rétribution. 
Aujourd’hui les moulins se réduisent à six sortes : les 
moulins à eau, les moulins à vent, les moulins à vapeur, les 
moulins à chevaux ou à bœufs qui sont les moins en usage, 
et les moulins à bras auxquels on n’a recours qu’en cas de 
besoin, comme par exemple dans les places assiégées. 
On distingue deux espèces de moulins à eau ; les moulins 
de pied ferme et les moulins sur bateaux. 
Les moulins de pied ferme sont ainsi nommés, parce- 
qu’ils sont bâtis solidement sur le bord des rivières. 
Ces moulins reçoivent leur mouvement d’un courant 
d’eau qui passe dessous la roue ou arrive dessus, ce qui 
les divise en deux espèces. Lorsque la roue plonge dans un 
courant qui passe au-dessus du moulin, on la fait marcher 
au moyen d’aubes qui y sont adaptées, c’est ce qui fait 
appeler cette sorte de moulins, moulins à aubes ou moulins 
de dessous. Si l’eau arrive au-dessus de la roue du moulin, 
on la reçoit dans des cellules ou godets, formant des espèces 
de pots, pratiqués dans la circonférence de la roue et qui 
se remplissant la font tourner. On appelle ces moulins, par 
cette raison, moulins à pots ou moulins en dessus. La force 
de la chute d’eau contribue beaucoup à la vitesse du mou¬ 
vement de la roue. 
La pl. XXXI représente la construction du moulin à eau. 
Nous allons en examiner les principales parties. 
L’art de moudre les grains repose sur l’une des pro¬ 
priétés essentielles de la divisibilité. La divisibilité par 
la mouture peut aller jusqu’aux parties spécifiques, in¬ 
tégrantes des grains en farine, c’est, pourquoi il faut 
savoir qu’il est un terme dans la mouture comme dans 
tout, au-delà duquel il ne faut pas aller; autrement on 
décomposerait en quelque sorte le grain , au lieu qu’il faut 
seulement le réduire suffisamment en poudre sans en dé¬ 
truire la qualité. 
Pour moudre le grain, on le fait tomber dans la trémie 
du moulin par l’auget, entre les meules : ce qui s’en dé¬ 
tache d’abord par le froissement est la première peau du 
blé, qui fait le gros son. La partie blanche intérieure du 
grain est réduite en farine en même temps que son écorce 
est divisée en son ; la farine et le son , ensenîble, tombent 
par l’anche dans le bluteau et dans la huche. 
La trémie (fg. I, /) est une espèce d’auge carrée, faite 
en entonnoir, dans laquelle on verse le grain à moudre, et 
l’ouverture inférieure donne dans un auget (/<■), par lequel 
le grain tombe de la trémie entre les meules pour être ré¬ 
duit en farine. 
Les meules sont posées horizontalement, l’une sur l’autre; 
