PHYSIQUE. 
navigation et au transport des fardeaux par terre. La vapeur 
d’eau: parles travaux de Watt, est devenue la puissance 
motrice par excellence. 
La fig. 6 de la pl. XXXIV représente la machine à vapeur 
de Watt. 
On remarque d’abord la chaudière ( a, 6'j sur son four¬ 
neau; le feu en frappe le fond et les faces latérales dans la 
plus grande hauteur possible; (c*) est une soupape de sû¬ 
reté ; quand elle est soulevée par un excès de pression, la 
vapeur qu’elle dégage passe dans la cheminée par un tuyau 
latéral; les deux robinets que l’on voit en face sont des ro¬ 
binets d’épreuve; un manomètre indique la tension de la 
vapeur; c’est par le tuyaü (d,d) que l’eau évaporée dans la 
chaudière est remplacée et toujours maintenue au même ni¬ 
veau. II communique avec un petit réservoir alimentaire ( e ) 
qui est rempli d’eau déjà chaude, que l’on retire du conden¬ 
seur ( g ) par la pompe (/, /), et que l’on fait passer en 
même temps dans les tubes latéraux ( \h, h ); h, l est un 
petit levier; à l’une de ses extrémités vient s’attacher le fil 
métallique ( m ) du bouchon ( i ) fermant l’orifice du tuyau, 
et à l'autre extrémité s’attache la tige d’une soupape , qui se 
lève quand le bouchon descend, et qui se ferme quand il re¬ 
monte. Le tuyau à vapeur( n, n ) conduit la vapeur au haut du 
cylindre (o, o) par la soupape (/>), et au bas par la soupape 
(q). La vapeur formée dans la chaudière s’en échappe par 
le modérateur et vient se répandre dans le corps de pompe 
pour produire son effet mécanique sur le piston dont on 
voit la tige en r, r. Le piston parcourt toute la longueur, 
alternativement de haut en bas, et de bas en haut, du corps 
de pompe-cylindre parfaitement rodé, ce cylindre est en¬ 
veloppé d’un autre cylindre; il reste entre eux un espace 
annulaire, et c’est là où la vapeur arrive directement en 
sortant de la chaudière ; f, f est la tige de la pompe qui sert 
à vider le condenseur; s, s, le balancier ou grand levier; 
«, le régulateur, etf, t sont les roues pour régulariser et 
transmettre le mouvement de la machine. Les pièces de la 
machine sont combinées avec tant d’art et de génie, que le 
jeu alternatif du piston établi, la main de l'homme peut se 
reposer. Chaque levier se lève à son tour à l’instant où il 
doit agir, et tous ces mouvemens si nombreux, si variés, 
si compliqués, s'accomplissent d’eux-mèmes avec une admi¬ 
rable précision. C’est dans la tige du piston qu’il faut pren¬ 
dre la force de la vapeur pour la faire passer jusqu’au lieu 
où elle doit agir, soit à l’extrémité de la roue du bateau à 
vapeur, soit sur le grain de blé qui doit être moulu, soit 
dans les cylindres qui doivent laminer les métaux , soit aux 
instrumens tranchans qui doivent façonner le bois et faire 
des pièces de menuiserie. 
Le mouvement alternatif du piston pressé par la vapeur 
se trouve transformé en un mouvement de rotation continu 
et uniforme imprimé à l’arbre découché, bielle solide , qui 
s’attache à une manivelle , etau moyen de laquelle l’axe re¬ 
çoit un mouvement de rotation ; c’est là qu’on le prend en¬ 
suite pour le transmettre par les moyens mécaniques ordi¬ 
naires jusqu’à la résistance qu’il doit vaincre. 
Une machine est toujours un appareil distinct de la chau¬ 
dière qui l’alimente, quoique cette chaudière soit le plus 
souvent confondue dans le moteur. 
Watt avait adopté une chaudière dont la forme était évi¬ 
demment vicieuse , et qu’on a conservée jusque dans ces der¬ 
niers temps, par respect sans doute pour l’autorité de l’in¬ 
venteur. Cette chaudière, en forme de coffret, n’offre, par 
ses proportions, aucune résistance à 1 expansion de la va¬ 
peur qui tendrait à la déformer, dans le cas où un accident 
imprévu viendrait élever la tension. On lui préfère généra¬ 
lement aujourd’hui la forme des chaudières de Woolf! ; 
celles-ci en effet sont des cylindres terminés par des 
demi-sphères ; elles offrent ainsi la plus grande résistance 
possible à la ruption et elles ne peuvent être déformées 
par l’expansion. Ces cylindres sont superposés à deux et 
trois petits cylindres qu’on appelle des bouilleurs, et avec 
lesquels ils sont en communication. 
On nomme généralement de basse pression toute machine 
dans laquelle la vapeur agit à une tension qui n’excède pas 
108 ou 110 degrés, ce qui représente une force élastique 
qui est peu supérieure à une atmosphère. Telles sont les 
machines de Watt, celles de Maudelev. 
On appelle au contraire de haute pression , toutema- 
chine dans laquelle la vapeur fonctionne avec une force 
élastique plusgrande; tellessontles machines de Woolffetde 
Hornbower, qui fonctionnent à trois ou quatre atmosphères. 
DES PROPRIÉTÉS MÉCANIQUES DES LIQUIDES ET DE l’àIR. 
La partie de la physique qu’on nomme HYDROSTATIQUE a 
pour objet de déterminer les conditions d’équilibre des li¬ 
quides, et les pressions qu’ils exercent sur les parois des 
vases qui les contiennent. 
Les propriétés des liquides dépendent de deux forces : 
de la pesanteur qui agit sur eux comme sur tous les corps, 
et de l’attraction moléculaire qui agit sur eux d’une ma¬ 
nière déterminée pour les constituer à l’état liquide. 
Un liquide est une substance qui cède à de faibles pres¬ 
sions : en plongeant la main dans un vase rempli d’eau, on 
n’éprouve que peu de résistance. En général, les liquides 
sont des corps de plus légère intensité que les solides; à 
cause de la mobilité de leurs particules , ils n’ont qu’un vo¬ 
lume propre, sans forme particulière. La faible cohésion de 
ces particules liquides et la facilité avec laquelle elles glis¬ 
sent l’une sur l’autre, permettent de conclure qu’elles sont 
très petites, polies et globuleuses. L’eau répandue sur une 
table remplie de poussière, prend la forme de petits glo¬ 
bules qu’on retrouve aussi dans la rosée. Cette figure sphé¬ 
rique explique le peu de cohésion qui les anime, parce 
qu’elles ne se touchent ainsi que par un point. 
Les liquides ne constituent qu’une classe de fluides. 
Une autre classe que l’on distingue par le nom de fluides 
élastique permanens, renferme l’air atmosphérique, les 
différens gaz dont la connaissance appartient particulière¬ 
ment à la chimie et les autres fluides aériformes, ou va¬ 
peurs susceptibles de retourner à 1 état liquide. 
Lorsqu’il s’agit des propriétés mécaniques des liquides, 
on peut les considérer comme des assemblages de particu¬ 
les parfaitement libres dans tous les sens et ne cédant pas 
sensiblement à de très fortes pressions. On fait ainsi ab¬ 
straction de leur faible cohésion, de leur compressibilité 
et de leur tendance à passer à l’état de gaz. Dès lors, les 
particules de la surface ne peuvent être en équilibre qu’au- 
tant que cette surface est perpendiculaire à la direction de 
la pesanteur, c’est-à-dire horizontale. Elle nous paraît pla¬ 
ne dans un vase ou un bassin de peu d’étendue, mais elle 
est bombée et à peu près sphérique autour du globe; une 
particule prise dans l’intérieur de la masse éprouve des 
pressions égales et opposées dans tous les sens ; car si elle 
était moins pressée dans un sens que dans un autre, en 
