PHYSIQUE. 
lequel ils convergent; ce foyer tombe donc sur la rétine, 
ou s’approche d’elle, et l’objet devient assez distinct. 11 reste 
encore une autre ressource aux myopes pour les objets qu’ils 
ne peuvent approcher de leurs yeux ; ils mettent une lentille 
concave devant l'œil pour augmenter la divergence des 
rayons. Avec ces verres, les rayons d’un objet éloigné tom¬ 
bent sur la pupille aussi diverge ns que ceux venus de moins 
loin , et chez les myopes ils portent jusqu’à la rétine l’image 
d’un objet éloigné. 
Les personnes dont la vue a le défaut contraire, c’est-à- 
dire dont le cristallin est si plat, que les rayons qu’il réfracte 
font impression sur la rétine avant d’avoir convergé en un 
point, emploient une lentille convexe puisqu’elle rapproche 
le foyer de manière à diriger les rayons moins divergens, ou 
même parallèles sur le cristallin , dont la force réfringente 
suffirait alors pour faire arriver le foyer sur la rétine. Les 
personnes âgées surtout, dont les humeurs des yeux sont 
plus ou moins modifiées par le temps, ou d’autres causes, 
emploient les verres convexes. Quand elles se trouvent ac¬ 
cidentellement privées de leur secours, elles mettent l’ob¬ 
jet à quelque distance de leurs yeux, pour ramener en avant 
le foyer. Plus l’objet est éloigné du cristallin, plus l’image 
s’en approche. 
Nous ne voyons pas un objet situé très près de l'œil, par¬ 
ce que les rayons arrivent sur le cristallin trop divergens 
pour être réfractés en un foyer sur la rétine. Ainsi la con¬ 
fusion produite lorsqu’on regarde un objet trop près de 
l’œil, est semblable à la confusion causée par l’aplatisse¬ 
ment du cristallin : les rayons frappent la rétine avant 
d’être rassemblés au foyer. Sans cette conformation particu¬ 
lière , nous pourrions voir et distinguer les parties des ob¬ 
jets actuellement invisibles pour nous par leur petitesse , 
puisque très rapprochés de l’œil, leur image sur la ré¬ 
tine serait alors tellement agrandie qu’elle les rendrait vi¬ 
sibles. 
Le microscope est l’instrument dont on se sert pour faire 
converger sur la rétine des rayons émanés d’un point très 
voisin de l’œil. Le microscope simple ( pl. XXXlV,y?g\ 14 ) 
est une lentille convexe, au foyer de laquelle on place l’ob¬ 
jet; en regardant à travers cette lentille, il est permis d’ap¬ 
procher beaucoup 1 œil de l’objet. La lentille diminue la di¬ 
vergence des rayons avant leur entrée dans la pupille et les 
fait tomber parallèles sur le cristallin, qui les réfracte en un 
foyer sur la rétine. 
Un microscope bien plus compliqué que ce premier est 
le microscope composé (pl. XXXlV,//g\ IG ) dans lequel non 
pas l’objet, mais son image grossie s’aperçoit. 
Il est formé d’une lentille objective et d’une lentille 
oculaire. Le grossissement est d’autant plus grand que 
l’objeetif et l’oculaire ont un plus court foyer ; mais ce 
grossissement a une limite, vu la difficulté de construire 
régulièrement de très petites lentilles et la nécessité de 
conserver à l’oculaire d’assez grandes dimensions. Le champ 
du microscope composé, c’est-à-dire l’espace que la vision 
peut embrasser à travers les lentilles qui le composent, 
se trouve borné par les rayons qui rencontrent les bords 
de l’oculaire. Ce microscope est généralement composé 
de trois tuyaux qui emboîtent les uns dans les autres. 
Au tuyau supérieur est fixé l’oculaire ; ce premier tuyau 
se nomme porte-oculaire ; il glisse à frottement dans une 
seconde pièce qui à son tour peut glisser dans un tuyau 
plus large; au bas est fixée la lentille objective , voilà pour- 
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quoi on l’appelle porte-objectif. Entre le premier et le se¬ 
cond tuyau se trouve disposé un diaphragme circulaire. 
On fait mouvoir la partie oculaire jusqu’à ce que le dia¬ 
phragme soit vu avec beaucoup de netteté; il est alors 
placé au point où devront être amenées par la réfraction 
les images des objets qu’on veut observer. Au devant de 
l’objectif il y a un anneau circulaire , cet anneau est double 
et reçpit une lame de verre sur laquelle on place les objets. 
La construction de l’instrument permet d’éloigner ou d’ap¬ 
procher l’anneau de l’objectif. 
11 est nécessaire d’éclairer fortement les objets qu’on 
veut observer; s’ils sont transparens, on les éclaire par- 
dessous au moyen d’un miroir concave; s’ils sont opa¬ 
ques , on les éclaire par-dessus. Dans tous les cas, le miroir 
concave placé au-dessus de la lentille objective, renvoie la 
lumière sur les objets. 
11 y a encore une autre espèce de microscope, nommée 
le microscope solaire (pl. XXXIV 15), dont les gros- 
sissemens sont prodigieux ; cet instrument présente aussi 
l’image formée par une lentille et non pas l’objet lui-même. 
Si l’image de l’objet soumis à l’expérience doit être grossie , 
on place l’objet près du foyer de la lentille ; si l’on veut la 
diminuer, on met l’objet loin de la lentille, pour qu’il se 
forme une image au foyer auprès de ce point. Ce micros¬ 
cope n’est, à proprement parler, autre chose qu’une lan¬ 
terne magique éclairée par le soleil, et dans laquelle le 
porte-objet, au lieu d’être peint, n’est qu’un petit morceau 
de verre blanc sur lequel on met les objets qu’on veut exa¬ 
miner. 11 est composé d’un tube, d’un miroir, d’unelentille 
convexe et d’un microscope simple. Les rayons du soleil 
étant dirigés par le miroir à travers le tube sur l’objet 
renfermé dans le microscope , cet objet vient se peindre 
distinctement sur un écran couvert de papier ou de linge 
blanc. Cette image est merveilleusement grossie ; en pla¬ 
çant par exemple un petit morceau de fromage avec les 
mites qui s’en nourrissent auprès du foyer de la lentille , 
les mites sembleront un troupeau de moutons gravissant 
un rocher; si un petit morceau de fromage vient à se dé¬ 
tacher , cela simule un éboulement de terre. Pour faire des 
expériences avec le microscope solaire, on doit rendre la 
chambre aussi obscure que possible, car c’est de l’obscurité 
de la chambre et de la vivacité des rayons du soleil que dé¬ 
pendent la clarté et la perfection de l’image. 
Ce microscope a conduit à des découvertes intéressantes ; 
il a mis à même les naturalistes de pouvoir étudier l’orga¬ 
nisation des infusoires. 11 présente aussi plusieurs avanta¬ 
ges qu’aucun microscope ne saurait avoir; les personnes 
les plus faibles de vue, peuvent s’en servir sans la moindre 
fatigue ; plusieurs personnes peuvent en outre observer en 
même temps le même objet, en examiner toutes les parties 
et s’entretenir de ce qu’elles ont sous les yeux; au lieu que 
dans les autres microscopes , on est obligé de regarder par 
un trou l’un après l’autre , et souvent de voir un objet qui 
n’est pas dans le même jour, ni dans la même position. 
La chambre noire est une table d’environ deux pieds de 
longueur sur vingt pouces de largeur. Le dessus, au lieu 
d’être en bois, est recouvert d’une glace ou d’un verre de 
Bohême encadré dans les bandes de la table, au-dessous de 
laquelle est fixée une boite qui se termine en pyramide tron¬ 
quée et dont les faces se dépassent, se réunissent par de 
petits crochets , et la ferment de manière qu’il n’y entre pas 
le moindre jour ( pl. W\\\, fig. 12, « , â, c ). Les rayons 
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