PHYSIQUE. 
l’on obtient ainsi d’autres phénomènes. Les noms de fluide 
positif et de fluide négatif les désignent. Ces indications in¬ 
troduites par Franklin pour signaler la présence, en plus 
ou en moins de fluide unique qu’il admettait dans les corps, 
sont conservées suivant le sens qui précède, bien qu’on re¬ 
connaisse la théorie de Synuner. En France, on se sert 
aussi souvent des noms de fluide vitré et de fluide résineux, 
parce que généralement l’un est donné par le frottement 
du verre, l’autre par le frottement de la résine. 
Un corps électrisé est celui dans lequel l’électricité se 
trouve mise en action par le secours de l’art ou de la na¬ 
ture. 
Les principaux moyens de manifester l’électricité, sont : 
1 e frottement, la compression, le contact, et la chaleur. 
En frottant un bâton de verre avec du drap, on obtient 
le dégagement d’une faible lumière qui paraît bien dans 
l’obscurité ; si l’on présente après la baguette à la main, 
elle lance de petites étincelles ; mises à quelque distance de 
corps légers, ils se précipitent tout à coup sur elle. Un bâton 
de cire à cacheter, frotté de cette manière, amène des 
effets analogues, mais donne moins facilement des étin¬ 
celles. Une personne isolée du sol par de la résine et sur 
laquelle on frappe avec une queue de renard, ou une peau 
de chat, devient électrisée, et l’on peut obtenir des étin¬ 
celles de son corps. 
On appelle machine électrique ( pL XXXIII, fig. 24) l’ins¬ 
trument employé le plus fréquemment pour dégager l’élec¬ 
tricité par le frottement d’un plateau de verre entre quatre 
coussins de soie rembourrés de crin. Un axe muni d’une 
manivelle traverse ce disque de verre, que deux montans en 
bois maintiennent dans une situation verticale. Des colonnes 
de verre portent un cylindre métallique , ordinairement en 
cuivre ou en fer-blanc, nommé conducteur, placé devant 
le plateau. Ce conducteur est terminé vers la glace par deux 
bifurcations, dont chacune offre à son extrémité un godet 
armé de pointes. Lorsqu’on veut obtenir de fortes charges 
avec de faibles tensions , on adapte à la machine un système 
de conducteurs isolés, formés de cylindres longs et minces 
et suspendus parallèlement les uns aux autres ( pl. XXXIII, 
fig. 26). L’ or mus if (ou oxide sulfuré d’étain) doit servir à 
frotter préalablement la face des coussins qui regarde et 
touche le verre. A la partie postérieure des coussins se 
trouve une tige métallique qui se dirige le long des montans 
de bois, et communique avec la terre. Pour donner plus 
d’énergie à la machine, on enveloppe le plateau d’un taffetas 
gommé, comme avee un capuchon. La machine électrique 
en action dégage une faible odeur d’ail ou de gaz hydro¬ 
gène. 
Hauy a fait des expériences sur le développement de 
l’électricité par compression : il a fait voir qu’en pressant 
légèrement une plaque de carbonate de chaux entre les 
doigts, elle acquiert une électricité prononcée; elle con¬ 
serve long-temps cet état électrique et ne le perd pas lors 
même qu’on la place en contact avec des corps conduc¬ 
teurs. 
Tous les corps peuvent s’électriser par pression : certains 
corps ne paraissent pas disposés à recevoir ainsi l’électricité ; 
mais cela résulte seulement de ce qu’ils ne peuvent comme 
d’autres et notamment comme le carbonate de chaux, re¬ 
tenir par une propriété particulière l’électricité née de la 
compression. 
Diverses substances minérales, après avoir été chauffées, 
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manifestent évidemment de l’électricité : telles sont la topaze, 
la tourmaline, plusieurs hyacinthes, etc. 
L’histoire naturelle nous a fait connaître certains pois¬ 
sons qui produisent un engourdissement électrique lors¬ 
qu’on les touche. 
Le contact d'une plaque de zinc et d’une plaque de cuivre 
assure à chacune d’elles la puissance électrique. La pile gal¬ 
vanique, ou colonne de Voila, que nous ferons connaître 
plus tard , repose sur cette observation. 
Les corps, quant à leurs propriétés conductrices de l’élecT 
triché, sont classés en conducteurs et non-conducteurs ; 
ceux-ci se nomment aussi corps isolons, et sont employés 
pour supports destinés à recevoir les corps électrisés con¬ 
ducteurs ; ils assurent ainsi la conservation plus prolongée 
du fluide recueilli. L’eau et la vapeur de ce liquide, les 
métaux , conduisent parfaitement ; les huiles et la plupart 
des liquides conduisent médiocrement; le suif, la cire, 
transmettent bien l’électricité; le verre, la soie, le soufre, 
les résines, l’air atmosphérique sec, les gaz secs, la fibre 
animale desséchée conduisent mal; les corps des animaux 
vivans propagent avec la plus grande facilité l’électricité. 
On peut transmettre à des distances considérables les 
fluides électriques, en isolant les conducteurs au moyen du 
verre, delà soie, etc. La rapidité de cette propagation est 
extrême et probablement semblable à la vitesse de la lu¬ 
mière , puisque l’expérience ne laisse apprécier aucune dif¬ 
férence entre l’instant où l’électricité frappe un point et 
le moment de sa manifestation à 8,000 mètres de distance. 
Le fluide naturel contenu dans les corps est décomposé 
parle frottement, la chaleur, le contact, etc. Les corps con¬ 
ducteurs s’électrisent aisément par le frottement naturel, 
et se trouvent après, l’un chargé d’électricité positive, 
l’autre d’électricité négative. Les matières vitreuses, polies , 
reçoivent ordinairement le fluide positif, lorsque le frot¬ 
toir est une substance non conductrice : le verre frotté avec 
la peau de chat donne néanmoins des signes d’électricité 
négative. Les substances vitreuses, dépolies, prennent 
l'électricité négative quand elles sont frottées avec des corps 
qui lorsqu’elles étaient polies leur assuraient l’électricité 
positive. Les surfaces dépolies semblent généralement dis¬ 
posées à recevoir l’électricité négative; on peut en dire au¬ 
tant des substances de couleurs ternes. 
La machine électrique ordinaire offre le plateau de 
verre à l’état électrique positif, et le frottoir à l’état négatif. 
En établissant communication entre le coussin et le sol, le 
fluide positif s’échappe à l’instant de son développement ; 
ainsi l’on amène à son choix sur le conducteur l’électri¬ 
cité positive ou l’électricité négative. Le conducteur acquiert 
1 électricité positive en communiquant au plateau; si les 
coussins isolés communiquent avec le conducteur, que la 
communication existe entre le réservoir commun et le pla¬ 
teau , et qu’on offre des points susceptibles d’enlever Je 
fluide pour le verser au réservoir commun, le conducteur 
donne un fluide négatif. 
Les électricités de même nature se repoussent, les élec¬ 
tricités d’espèces différentes s’attirent. 
La répulsion électrique suit immédiatement l’attraction. 
En frottant un tube de verre de manière à l’électriser sensi¬ 
blement ; le tenant dans une situation parallèle à l’horizon, et 
laissant alors tomber sur lui un duvet ou tout autre corps 
léger, le corps obéira d’abord à l’attraction du tube ; dès qu’il 
a pris l’électricité qu’il peut en obtenir, la répulsion se ma- 
