STATISTIQUE GENERALE 
La STATISTIQUE est la science qui traite de l’organisation 
des états; elle fait connaître leurs ressources, leurs con¬ 
stitutions, leur topographie, leur population, les mœurs, 
les coutumes des différentes nations réunies sous un même 
gouvernement; leur degré de civilisation, et les différences 
caractéristiques dans tous leurs rapports naturels et arti¬ 
ficiels, en un mot, dans la sphère de leur vitalité. 
La statistique, qui n’est qu’une science auxiliaire de l’his¬ 
toire, ou pour mieux dire, qui en constitue une des parties 
les plus essentielles, est d’un haut intérêt pour l’homme 
civilisé. 
C’est à son aide que nous apprenons à connaître la situa¬ 
tion et la constitution des peuples, sous les rapports poli¬ 
tiques, civils, domestiques, militaires, religieux, etc.; 
tous ces objets appartiennent essentiellement à l’bistoire. 
Mais, comme ils sont épars dans les sources historiques, 
anciennes et modernes, nous les avons réunis sous un seul 
article, auquel nous avons donné le titre de Statistique 
générale. Nous le divisons en deux grandes sections', dans 
lesquelles nous envisagerons les différens peuples de la 
terre, sous le rapport de leur civilisation, en distinguant 
dans la première les peuples de l’antiquité, et dans l’autre, 
ceux du moyen-àge et ceux des temps modernes. 
Nous ne pouvons, dans le cadre étroit de notre ouvrage, 
indiquer toutes les phases si remarquables de la civilisation 
de l’espèce humaine; cependant nous tâcherons d’esquisser 
le tableau des principaux caractères de tous ces peuples, 
et nous jetterons un coup d’œil sur leur chronologie. Un 
résumé historique, qui servira d’introduction à l’étude de 
la Statistique générale, en donnant la connaissance des 
mœurs et des lois des divers peuples, apprendra à juger 
des bonnes et des mauvaises, et fera connaître en même 
temps les causes de la ruine ou de l’agrandissement des 
divers états, et des révolutions qu’ils ont éprouvées. 
Pour éviter toute confusion dans l’ordre des ères les plus 
importantes de l’histoire de l’homme en Europe, dans l’Asie 
occidentale et dans le nord de l’Afrique, quant à ce qui con¬ 
cerne l’antiquité, nous l’avons divisée en plusieurs périodes. 
La première, qui est la plus obscure, porte le caractère 
de l’enfance. Elle renferme une foule d’époques déplorables, 
où l’on voit la civilisation retardée dans ses progrès, arrêtée 
dans son essor ou reportée en arrière à des distances plus 
ou moins grandes. Chez quelques peuples, cependant, 
elle triomphe de tous les obstacles. Cette période s’étend 
du XX e siècle après la création du monde jusqu’à 555 ans 
avant la naissance de Jésus-Christ. 
La seconde commence avec Cyrus (555) et va jusqu’au 
règne d’Auguste, ou au renversement de la république 
romaine, 30 ans avant l’ère vulgaire. Les relations incer¬ 
taines cessent dans cette période : elle renferme les âges où 
l’histoire a pu répandre toute sa clarté sur l’Europe. 
La troisième période s’étend depuis le règne d’Auguste ou 
la bataille d’Actium, jusqu’au règne de Théodose-le-Grand 
et à la grande migration des peuples, 395 ans après J.-C. 
RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE ANCIENNE. 
PREMIÈRE PÉRIODE. 
Nous devons commencer le récit des faits historiques de 
cette période par celui des peuples de l’antiquité, qui, 
le prerùier, s’avança dans la civilisation, et le premier 
nous présente un gouvernement établi sur des bases so¬ 
lides. 
ÉGYPTIENS. 
Les savans ne sont pas d’accord sur l’origine des peuples 
par lesquels fut fondé l’antique royaume égyptien, qui te¬ 
nait le sceptre des connaissances du monde. Quelques-uns 
prétendent qu’ils étaient descendus des monts qui bordent 
le Haut-Nil, ceux de l’ancienne Ethiopie; d’autres, qu’ils 
venaient des environs du Caucase, et quelques-uns enfin, 
les disent originaires des montagnes de l’Inde. Mais cette 
dernière assertion est révoquée en doute par des savans 
du plus grand mérite qui, au contraire, pensent que les 
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Indiens et les habitans des contrées voisines du Caucase 
sont sortis de l’Ethiopie. Quelques historiens ont aussi 
soutenu que les anciens Égyptiens et Indiens avaient, aux 
époques les plus rapprochées de leur origine, les carac¬ 
tères extérieurs de la race nègre, que la civilisation a fait 
disparaître, et qui se sont perpétués sur les bords du Nil 
et dans la Cafrerie; cette assertion est tombée d’elle-même, 
car aucune des momies, même les plus anciennes, ne pré¬ 
sente la physionomie de nègre, et l’expérience nous a ap¬ 
pris que jamais les Nègres, sous quelque climat qu on les 
transporte et quel que soit leur mélange avec les autres races 
du genre humain, ne perdent leur type caractéristique. 
On ignore quel fut le fondateur du royaume d’Egypte; 
il parait que les premières colonies durent leur établisse¬ 
ment à des prêtres, et qu’alors elles étaient déjà divisées 
en castes. Ces colonies devinrent la base de royaumes parti¬ 
culiers. 
Le culte religieux qui a consacré en Egypte, en Nubie, 
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