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RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE ANCIENNE. 
Un de ses successeurs, Ptolémée Lathyre, ne put par¬ 
donner à Alexandre Jeannée, fils d’Hircan, qui avait pris le 
titre de roi des Juifs, d’avoir aidé Cléopâtre, sa mère, à lui 
enlever la couronne pour la donner à son frère; voulant sa¬ 
tisfaire sa vengeance, il entra dans la Judée à la tête de 
l’armée qui lui était restée fidèle, et battit les Juifs près du 
Jourdain. 
Mais tous ces royaumes et tous ces Etats devaient s’é¬ 
crouler lorsque Rome se fut élevée, et que ses légions vic¬ 
torieuses lui eurent assuré le sceptre du monde. 
ROME ET CARTHAGE. 
La république naissante de Rome effraya les peuples voi¬ 
sins et surtout les rois ; il semblait aux monarques que leur 
couronne chancelait, et que leurs sujets allaient se lever, 
comme les Romains, pour les chasser du trône. Ils at¬ 
taquèrent Rome; mais les nouveaux républicains, par 
des prodiges de valeur, triomphèrent de leurs ennemis. 
Alors des troubles intérieurs menacèrent le salut de la ré¬ 
publique : les patriciens traitaient les plébéiens ( le peuple ) 
avec dureté; ceux-ci se soulevèrent contre les consuls et 
les sénateurs, abandonnèrent les murs de Rome et se re¬ 
tirèrent sur le mont Aventin. Les patriciens furent con¬ 
traints de leur accorder des magistrats particuliers, que l’on 
nomma tribuns du peuple, et que l’on revêtit du droit 
d’assembler les citoyens et de les défendre contre le sénat 
lui-même, en recourait à l’appel. Les divisions conti¬ 
nuant, on convint de faire des lois qui garantiraient les 
droits du peuple, fortifieraient Légalité républicaine, et 
assureraient le repos de Rome. Dix citoyens furent choisis 
pour les rédiger, et revêtus des plus grands pouvoirs, ils 
promulguèrent les lois de Douze Tables; puis, abusant 
de leur puissance, ils devinrent des tyrans. Le peuple, 
secondé par le sénat, prit les armes et détruisit le dé- 
cemvirat. De nouvelles victoires vinrent ajouter aux tro¬ 
phées de la puissance des Romains. Cependant un en¬ 
nemi, auquel ne s’attendait pas la république, arriva, 
qui suspendit ce cours de prospérités. Les Gaulois - Sé- 
nonais, hommes de mœurs presque barbares, avaient 
passé les Alpes et s’étaient établis entre le Pô et ces 
hautes montagnes. Ils eurent des sujets de mécontente¬ 
ment contre les Romains, et marchèrent sur Rome. Le 
consul Fabius, envoyé à leur rencontre, fut complètement 
battu. Les vainqueurs s’emparèrent de la ville qu’ils ré¬ 
duisirent en cendres. Mais le Capitole résistait toujours, 
défendu par les jeunes Romains ; en vain les Gaulois 
l’attaquèrent de nuit : Manlius les repoussa et Camille, 
nommé dictateur, en délivra sa patrie. Après cette guerre, 
les Campaniens, alliés, ou plutôt sujets des Romains, fu¬ 
rent attaqués par les Samnites, qui depuis long-temps 
avaient juré la destruction de Rome. La guerre, que la 
république leur déclara, eut des succès divers; l’armée 
romaine, enfermée dans un défilé, posa les armes et passa 
sous le joug à Caudium. Mais bientôt conduits par Pa- 
pirius, les Romains effacèrent cette honte; les Samnites 
lurent vaincus et leurs villes détruites. Fabius Maximus 
défit plus tard les Etrusques réunis aux Ombriens, et 
bientôt toute l’Italie parut ne pouvoir plus se soustraire à 
la puissance de Rome. Les contrées dont Tarente était la 
capitale demeurèrent seules indépendantes des Romains. 
Les Tarenlins ayant outragé Rome, la guerre se ralluma 
avec rapidité; plusieurs peuples, et Pyrrhus, roi d’Èpire, 
se déclarèrent en faveur des Tarentins. Le premier combat 
eut lieu près d’Héraclée; déjà les Romains avaient obligé 
Pyrrhus à quitter le champ de bataille, lorsque celui-ci 
fit avancer des éléphans armés en guerre, qui inspirèrent 
un effroi d’autant plus grand, qu’on n’avait jamais vu 
de ces animaux en Italie. Après celte victoire, Pyrrhus 
voulut demander l’amitié de Rome, qui répondit, que s'il 
voulait l’amitié des Romains, il ne devait la demander 
qu’après être sorti de l’Italie. Une seconde bataille fut li¬ 
vrée dans l’Apulie, près d’Osculum ; les éléphans n’ef¬ 
frayaient presque plus l’armée romaine, qui se battit avec 
une grande valeur. La victoire fut balancée, Pyrrhus s’é¬ 
cria : « Qu’il me serait facile de conquérir le monde si mes 
«soldats étaient Romains!» Enfin Curius Dentatus, si cé¬ 
lèbre par son désintéressement et sa frugalité, le contrai¬ 
gnit d’abandonner l’Italie et de renoncer à tous ses projets 
contre Rome. 
Messine, l’une des villes de la Sicile, réclama à Rome des 
secours contre les Carthaginois, qui depuis plus d’un siè¬ 
cle avaient porté la guerre en Sicile et s’étaient emparés 
d’une grande partie de celte île si fameuse par sa fertilité. 
Les Romains osèrent attaquer Carthage, même sur la mer, 
où cette république dominait depuis long-temps. Ils cons¬ 
truisirent avec grande rapidité une flotte de cent soixante 
bâtimens à rames et à voiles, et, commandés par le consul 
Duillius, remportèrent, près de l’ile de Lipari, leur pre¬ 
mière victoire navale. Les Carthaginois furent chassés de 
presque toute la Sicile. Régulus battit en Afrique Amilcar et 
son gendre Asdrubal, et refusa la paix que demanda Car¬ 
thage ; cependant les Lacédémoniens envoyèrent aux Car¬ 
thaginois Xantipe, un de leurs généraux, qui tailla en pièces 
l’armée de Régulus et le fit prisonnier. Mais les Romains 
obtinrent de nouveaux avantages, et bientôt Carthage, ré¬ 
duite en mer, ne subsista plus que sur le sol africain; la 
première guerre punique se termina ainsi à la gloire des Ro¬ 
mains. Les Carthaginois combattaient pour leurs richesses; 
les Romains pour le pouvoir et la renommée : les Carthagi¬ 
nois devaient succomber. 
La paix avec Carthage ne dura que quatre ans. Cette 
république ne pouvait supporter l’état d’humiliation au¬ 
quel le sort des armes l’avait réduite. Annibal, qui avait 
juré sur les autels des dieux, et devant Amilcar son père, 
de venger sa patrie, attaqua Sagonte. Cette ville d’Es¬ 
pagne, alliée des Romains, soutint pendant neuf mois des 
assauts sans cesse renouvelés ; ses liabitans enfin, n’espé¬ 
rant plus pouvoir résister à leurs ennemis, mirent le feu 
à leur ville, et se brûlèrent avec leurs richesses. Les Ro¬ 
mains demandèrent qu’on leur livrât Annibal; les Cartha¬ 
ginois hésitèrent. Qu’attendez-vous, leur dit Fabius envoyé 
à Carthage; dans les plis de ma robe je porte la guerre et 
la paix; choisissez! Choisissez vous-même, répondirent 
les Carthaginois. Recevez donc la guerre, leur dit Fabius en 
secouant sa robe; ils frémirent et crurent voir le monde 
s’ébranler. Annibal n’en conçut que de plus grandes espé¬ 
rances; il traversa, à la tête de son armée et de ses éléphans , 
le nord de l’Espagne, les P.yrénées, le midi de la-Gaule et 
les Alpes, qui lui opposèrent en vain leurs glaciers, leurs 
neiges et leurs précipices, descendit dans l’Italie, et voulut 
marcher vers Rome. Le consul Publius Cornélius Scipion 
l’arrêta entre le Pô et le Tessin; un combat sanglant fut 
livré ; Annibal l’emporta. 11 poursuivit avec rapidité sa 
marche victorieuse, défit le consul SemproniuS" sur les 
