14 INTRODUCTION. 
autre meilleure pour les braves et les justes. Cette persua¬ 
sion rendait les Celtes si intrépides, qu'ils affrontaient dans 
la guerre les plus grands périls. Les druides leur avaient 
démontré l’immensité de Dieu, et pour cette raison ils n’a¬ 
vaient ni temples ni idoles. 
Les druides étaient non-seulement chargés de tout ce 
qui concerne la religion et l’éducation , mais ils avaient 
aussi la direction des affaires publiques et privées; si quel¬ 
qu’un refusait de se çoumettre au jugement qu’ils avaient 
porté, ils lui interdisaient la participation aux mystères, 
qui avaient lieu dans les forêts de chênes : alors il était re¬ 
gardé comme impie, scélérat; on fuyait son entretien, sa 
rencontre; on ne lui rendait point justice dans les tribu¬ 
naux, et il était exclu des emplois publics. 
Les druides tenaient le premier rang dans la nation , les 
chevaliers le second. 
Avant César, la Gaule était un pays très froid, à cause des 
vastes forêts dont elle était couverte ; cependant, un siècle 
après l’ère chrétienne, on y cultivait généralement la vigne; 
le froment y venait en abondance, et les Romains en trou¬ 
vaient la qualité excellente. Les Gaulois avaient des trou¬ 
peaux très nombreux, des fruits de toutes espèces, et leurs 
forélsnourrissaient beaucoup d’animauxsauvages. llsétaient 
grands et vigoureux, avaient de beaux traits, le teint très 
blanc et coloré, les yeux bleus et de grands cheveux blonds. 
Ils étaient orgueilleux et méprisans, féroces envers leurs 
prisonniers, très hospitaliers envers les étrangers, et se li¬ 
vraient avec violence au premier mouvement. Ils étaient 
grands chasseurs, généreux, bons, justes, fidèles et très 
sincères. Leur principale vertu était le courage; ils le for¬ 
tifiaient encore par des vœux et des sermens, et en deve¬ 
naient téméraires. 
Leurs habitations étaient en bois, et couvertes de 
chaume lorsque les Romains entrèrent chez eux. Ils fai¬ 
saient grand usage de lait et de miel, mangeaient beaucoup 
de viande, surtout du porc, et faisaient souvent des 
festins dans lesquels ils s’enivraient de liqueurs fermen¬ 
tées faites avec de l’orge. Ils marchaient pieds nus, s’ha¬ 
billaient de peaux; mais après la fondation de Massilia 
Marseille), ils commencèrent à se servir d’étoffes de laine 
et de lin. Les femmes portaient des ornemens d’or au 
cou, à la poitrine, et recherchaient surtout les colliers. 
Les enfans étaient élevés durement; on les couvrait peu, 
on leur apprenait à nager, à chasser, et de bonne heure 
à faire la guerre. On leur inspirait un grand respect pour 
leurs parens, aussi servaient-ils à table. Les Gaulois al¬ 
laient à la chasse avec des chiens, se servaient de flèches 
empoisonnées, et étaient très adroits à les lancer; leurs 
armes étaient le bouclier et le sabre de mauvais fer; ils 
se servaient encore d’une longue lance, d’un casque, 
d’un arc ou d’une fronde. Us avaient beaucoup de ca¬ 
valerie, et se rangeaient en bataille sur un front double; 
la cavalerie était placée derrière, et ne donnait que pour 
décider la victoire; cependant ils n’avaient point de tac¬ 
tique, et se battaient avec fureur, préférant la mort à l’es¬ 
clavage. 
Les Celtes proprement dits , qui habitaient au centre de 
la Gaule , conservèrent le plus long-temps leurs costumes , 
ayant moins de communication avec les étrangers. Il parait 
(jue les Bretons étaient en grande partie une colonie de 
Celtes; ils en avaient la physionomie, les mœurs, la re¬ 
ligion et le langage. Lorsque les Gaulois abordèrent sur 
leurs côtes, environ 300 ans avant 1ère vulgaire, ces peu¬ 
ples avaient la coutume de se tatouer, c’est - à - dire, de 
s’imprimer sur la peau diverses figures. Elle leur fit don¬ 
ner le nom de Brithi et de Britlion, peints. Brithènes ou 
Britanice, signifie en gaulois Y île des hommes peints. C’est 
par cette même raison que les Romains appelaient Picti 
(hommes peints), les Calédoniens ou Bretons du nord (Ecos¬ 
sais), qui conservèrent plus long-temps encore cet usage 
endémique. Les Germains, autre grande nation venue de 
la Scythie, 6’étaient répandus dans la vaste contrée, ou 
plutôt dans les immenses forêts au sol desquelles on a 
donné le nom de Germanie ; ils enlevèrent aux Celtes le 
nord de la Gaule, l’Ecosse et plusieurs contrées maritimes 
d’Albion. On doit leur rapporter les Gètes, les Teutons , et 
les Cimbres du sud de la Baltique, les Goths, lès Swèdes et 
les Norvégiens de la Scandinavie, les Calédoniens et les 
Pietés de l’Ecosse, comme aussi les Belges du nord de la 
Gaule. Ils avaient des traits frappans avec les Gaulois, les 
mêmes qualités extérieures, les mêmes mœurs et la même 
manière de vivre : de là vient, suivant Strabon, le nom de 
Germains que leur donnèrent les Romains, mot qui dans 
le latin ( gennanus ) signifie frère. 
On trouve de grands rapports dans la construction du 
discours, et dans le nom des objets les plus anciennement 
connus, entre les langues de ces Germains, des Celtes, 
des Pélasges , et par conséquent des Perses et des Indiens : 
ils étaient comme eux divisés en castes et avaient leurs 
guerriers et leurs prêtres. 
TROISIÈME PÉRIODE. 
La liberté de Rome devait périr sous les empereurs! 
Pendant le règne d’Auguste, les noms de Rome, de Capi¬ 
tole ,Mle légion , de patrie, retentissaient encore jusqu’aux 
extrémités de l’Europe, en Asie et en Afrique; le colosse 
de la capitale du monde était encore entier, et les lau¬ 
riers militaires qui le couvraient cachaient ses chaînes. 
L’empire était florissant ; les Parthes furent soumis, et 
d'autres conquêtes ajoutèrent encore à la renommée des 
légions romaines , qui cependant avaient éprouvé deux 
échecs terribles : une armée avait péri en Arabie, et Armi- 
nius (Hermann ), prince des Chérusques , qui commandait 
les Teutons, avait taillé en pièces, près de la forêt de Teu- 
tobourg, les légions romaines commandées par Varus. 
Auguste donna enfin la paix au monde alors connu, et de¬ 
vint le protecteur des arts et des sciences. Il mourut dans 
la quarante-quatrième année de son règne, et à la qua¬ 
torzième de notre ère, à Page de soixante-seize ans. 
Tibère, son fils adoptif, lui succéda; il souilla son règne 
des crimes les plus atroces, et apprit aux Romains, au¬ 
trefois si jaloux de leur liberté, à supporter l’ignominie 
et toutes les terreurs de la tyrannie. Il mourut en tyran 
et en libertin accompli, 37 ans après J.-C., et eut pour 
successeur son fils adoptif, Caligula, monstre composé de 
tous les vices, qui périt l’an 41 après J.-G., par une cons¬ 
piration. 
Claude, qui lui succéda, était un prince faible, et 1 ins¬ 
trument de ses épouses Messaline et Agrippine, trop célè¬ 
bres par leurs vices et leurs cruautés. Il mourut empoisonné 
par Agrippine, 54 ans après J,-C. 
