PEUPLES DE L’ANTIQUITE. 
des sciences; mais tout n’a pas péri, et parmi les débris 
nombreux qui nous sont parvenus, il en est qui confon¬ 
dent le génie et les talens de nos plus grands savanset de 
nos plus grands artistes. 
Quelques-uns des peuples de l’antiquité donnèrent, par 
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leurs lois et leurs institutions, un essor plus libre aux 
facultés intellectuelles, et ils ne connaissaient aucun obs¬ 
tacle dont ils n’auraient pas triomphé. 
Quel est donc l’homme qui leur refuserait son admira¬ 
tion? Quel est celui qui ne voudrait les connaître? 
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PEUPLES ANCIENS. 
MOEURS, USAGES, COSTUMES, USTENSILES, MEUBLES, INSTRUMENS, ARMES, 
SIGNES D’HONNEUR, ART MILITAIRE. 
ÉGYPTIENS. 
On peut remarquer, comme une grande singularité, que 
le peuple le plus ancien, parmi ceux dont l’histoire nous ait 
conservé le souvenir, soit celui dont nous possédions le 
plus d’antiquités. On a recueilli en Egypte une variété in¬ 
finie d’armes, d’ustensiles, etc., et les monumens du pays 
ont bravé une longue série de siècles. 
Le vêtement le plus ordinaire aux anciens Egyptiens était 
une robe de lin ou Calasiris, descendant jusqu’aux pieds, et 
frangée dans le bas, par-dessus laquelle les hommes por¬ 
taient un manteau de laine, qu’il leur fallait ôter quand 
ils entraient dans un temple. Ils marchaient ordinairement 
pieds nus; cependant on a trouvé des momies ayant ou des 
sandales faites de feuilles de palmier tressées, et se ratta¬ 
chant sur le coude-pied, ou une mauvaise chaussure en 
cuir ou maroquin de diverses couleurs. Les hommes, ha¬ 
bitués dès leur enfance à rester tête nue, allaient commu¬ 
nément sans coiffure ; toutefois on a remarqué des statues 
qui ont la tête couverte d’une espèce de bonnet. Les femmes 
aimaient à se parer de colliers, de bracelets en or, en ar¬ 
gent, en ivoire, en pierres fines ou en terre émaillée, et de 
boucles d’oreilles. Souvent aussi on les voit coiffées de per¬ 
ruques sur filet, très volumineuses. 
Une extrême richesse distinguait l’habillement des rois. 
Sur leurs calasiris de coton très blanc et à longues man¬ 
ches, sur leur ceinture magnifiquement brodée, sur leur 
manteau ou gausape de couleur pourpre, étincelaient les 
joyaux; une chaîne d’or entourait leur col. Leur coiffure 
consistait en une espèce de bonnet orné de plumes du 
phœnicoptère (bécharu) ou en une perruque tissue de che¬ 
veux et de plumes. Leur anneau était en or avec un scara¬ 
bée tournant en chaton. 
Les prêtres portaient, comme les rois, un sceptre et des 
robes blanches de coton, mais dont les manches n’allaient 
que jusqu’aux coudes; une écharpe de même étoffe leur 
tenait lieu de ceinture. Leurs sandales étaient blanches, et 
liées avec des rubans de papyrus. Du reste, ils se rasaient 
la tête, faisaient de fréquentes ablutions et se baignaient 
souvent, probablement pour se préserver de plusieurs ma¬ 
ladies, particulièrement de la lèpre, et en même temps pour 
donner au peuple l’exemple des soins qu’il devait prendre 
pour la conservation de sa santé. 
La division du peuple entier en castes ou tribus hérédi¬ 
taires avait la plus grande influence sur l’état politique 
des Egyptiens. On comptait sept de ces castes : la première 
celle des prêtres, la seconde, des hommes de guerre, la 
troisième, des artisans et commerçans, la quatrième, des 
bateliers et marins, la cinquième, des bouviers, la sixième, 
des porchers, et enfin la septième, qui ne datait que de la 
dernière période des Pharaons, des interprètes et des cour¬ 
tiers. 
La caste des prêtres était la plus hautement considérée ; 
non-seulement les ministres des autels, mais aussi les admi¬ 
nistrateurs de la justice, ayant des biens immenses, envi¬ 
ronnant constamment le roi, formant son conseil, et même 
devenant ses censeurs, les prêtres exerçaient une influence 
à laquelle le chaume du dernier pécheur n’échappait pas 
plus que le palais du monarque. Ils tenaient à la cour le 
rang de princes héréditaires. 
Après leur caste, venait celle des guerriers. Ils se divi¬ 
saient en Hermotybiens et en Calasiriens ; les premiers 
formaient un corps de 160,000 hommes, les autres de 
200,000. 
Leur solde consistait en terres. On donnait douze arpens 
de terre en jouissance à chacun, et tous ces biens étaient 
divisés par nomes ou districts. Les mille hommes qui for¬ 
maient la garde du roi recevaient en outre, journellement, 
une certaine provision de viande, de pain et de vin. 
Cette caste occupait principalement la Basse-Egypte, puis¬ 
que, dans le Delta, on comptait quatre nomes et demi des 
Hermotybiens et douze des Calasiriens. 
On n’a rien de certain sur leur organisation intérieure, 
ni sur leur tactique. 
La caste des artisans, caste très nombreuse, comprenait 
tous les hommes de métier, les artistes, les commerçans 
et les détaillans. 
Celle des bateliers et des mariniers passait pour la plus 
ancienne; il paraît même qu’elle existait déjà avant la for¬ 
mation des Etats en Egypte. Les bateliers habitaient le bord 
du Nil, et se nourrissaient de poissons. On conçoit qu’il 
devait y avoir une foule de bateaux et de vaisseaux de 
transport pour entretenir, pendant les inondations pério¬ 
diques du Nil, la seule communication possible. Ces inon¬ 
dations passées, la caste trouvait assez à s’employer sur 
les nombreux canaux du pays. 
Les bouviers s’occupaient exclusivement de l’éducation 
du bétail. 11 y avait aussi des pasteurs nomades qui se dis¬ 
tinguaient des paysans Egyptiens, en ce que ces derniers 
habitaient des villages et se vouaient en même temps à l’a¬ 
griculture. 
Cette caste ne jouissait pas d’une grande considération , 
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