ART MILITAIRE. TACTIQUE. 
d’en sauver l’honneur; le plus souvent le succès couronnait 
leurs efforts, mais dès qu’ils devenaient superflus, le gé¬ 
néralissime faisait sonner les trompettes, et l'armée se 
ralliait pour opérer sa retraite. Quand une victoire décisive 
couronnait les exploits de l’armée, celle-ci saluait son gé¬ 
néral du titre d ’imperator; les licteurs ceignaient leurs 
faisceaux de lauriers, et une lettre ornée du même feuillage 
allait annoncer au sénat le bonheur des armes romaines. 
Nous trouvons dans l’histoire de la ville guerrière par 
excellence, une foule d’exemples de l’emploi des éléphans 
dans les batailles. Pyrrhus, roi d’Epire, amena le premier, 
ces quadrupèdes monstrueux en Italie, et les opposa à la 
vaillance de l’armée romaine: après les guerres puniques, 
les Romains s’en servirent eux-mêmes, mais rarement; l’ex¬ 
périence ayant fait voir que souvent ces animaux tournaient 
leur fureur contre l’armée même qu’ils devaient défendre; 
aussi les soldats romains avaient-ils coutume de les nom¬ 
mer des ennemis communs. 
Quand on les employait ( pl. LIV,^'. 7), ils étaient sou¬ 
vent cuirassés, et portaient des tourelles en bois remplies 
d’hommes armés qui incommodaient l’ennemi avec des 
pierres, des flèches et des javelots. César, pour familiariser 
les soldats avec leur figure, leur force, et plus encore pour 
leur apprendre à les combattre, fit venir des éléphans en 
Italie; il réussit très bien dans ses projets, car on hésita 
moins à les faire servir dans l’armée romaine ; on les pla¬ 
çait soit dans les premières lignes ou à la réserve, souvent 
même on les mêlait avec la cavalerie. On vit à Rome ces 
géans de la création, couverts de draperies de pourpre et 
portant des tourelles richement décorées, ajouter à la 
pompe du triomphe (fig. 8) (Elephas victarum gentium ). 
Lors de la bataille que Scipion l’Asiatique livra à Antio- 
chus, roi de Syrie, on vit des éléphans de guerre dans les 
deux armées (pl. LUI, jfîg. 2.). 
L’armée de Scipion (A;) comptait quatre légions, dont 
deux de troupes alliées latines et chacune forte de cinq 
mille quatre cents hommes ; les Romains occupaient le 
le centre, les alliés les ailes; au-delà du corps de bataille(e) 
le consul mit à la droite environ trois mille auxiliaires; 
cette division se composait d’un corps d’Achéens, armés de 
petits boucliers et des troupes d’Eumènes, et tenait le 
même front que les légions; l’extrémité de l’aile droite (a) 
était occupée par un corps de cavalerie de près de trois 
mille hommes, dont huit cents étaient des troupes d’Eu¬ 
mènes et les autres Romains; parmi eux se trouvaient ran¬ 
gées des troupes légères composées de Tralliens et de Cré- 
tois, au nombre de cinq cents. L’ailëgauche (b), protégée par 
une rivière dont le rivage était très escarpé, n’était couverte 
que par quatre turmes de cavalerie. Seize éléphans étaient 
rangés en réserve derrière les triaires, parce qu’il ne pa¬ 
raissait pas qu’ils pussent résister aux éléphans d'Antio- 
chus, qui étaient au nombre de cinquante-quatre, d’autant 
plus que, même à nombre égal, les éléphans indiens d’An- 
tiochus l’auraient emporté sur ces éléphans d’Afrique, beau¬ 
coup moins forts et beaucoup moins courageux. 
L’armée d’Antiochus (B) comprenait d’abord seize mille 
piétons appelés phalangites, armés à la manière des Macé¬ 
doniens; ils occupaient le milieu du front de l’armée (e). 
Chaque phalange était divisée en dix sections de trente-deux 
rangs chacune ; entre elles on avait ménagé un intervalle 
assez grand pour donner place à deux éléphans ; ces éléphans 
portant des tourelles garnies de soldats, mêlés dans les 
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rangs, donnaient aux phalanges un aspect terrible. A la 
droite des phalanges (f) était rangée la cavalerie; elle 
se composait de 2500 cavaliers galates et de 3000 cata- 
phractes (cavaliers couverts de cuirasses) ; on y avait en 
core ajouté une aile d’environ 1000 chevaux, qu’on nom¬ 
mait la gémée ; derrière cette aile seize éléphans, formaient 
la réserve. La cohorte royale des argyraspides, ou soldats 
aux boucliers d’argent, occupait aussi la droite de la ligne 
de bataille, et tenait un front un peu plus avancé que les 
autres troupes. 
Les troupes auxiliaires, 1500 cavaliers galates et 3000 ca- 
taphractes occupaient l'aile gauche (f) ; sur le front de la 
ligne de bataille se trouvaient des chariots à faux (g - ) et des 
chameaux montés par des archers arabes, armés d’épées 
longues de quatre coudées, afin que du haut de ces animaux 
ils pussent frapper l’ennemi. 
Malgré ces forces militairesqu’Antiochus opposa à Scipion, 
l’armée romaine, sous ses ordres, cueillit de nouveaux lau¬ 
riers en mettant en déroute un ennemi qui lui était supé¬ 
rieur en nombre et en moyens de défense. 
Les Romains avaient imaginé différentes manières de 
combattre les éléphans ; tantôt on armait les véliles de 
coutelas recourbés, au moyen desquels ils chei'chaient à 
couper la trompe de ces animaux; tantôt ils employaient 
des crocs tranchans, attachés à de longues perches, pour 
leur blesser les pieds. Quelquefois aussi on se servait de 
chars de guerre, attelés de deux chevaux cuirassés, et 
montés par deux soldats couverts d’armures, et portant 
une longue lance qu’ils pointaient sur l’éléphant ; ils réus¬ 
sissaient d’autant plus facilement dans ce genre d’attaque, 
que leurs armures les garantissaient des flèches et jave¬ 
lots que lançaient les archers placés dans la tourelle que 
portait l’éléphant, et que les chevaux par leur rapidité 
évitaient l’impétuosité de cet animal souvent furieux. On 
opposait aussi aux éléphans des soldats armés de casques 
et de cuirasses , hérissés de grands aiguillons très poin¬ 
tus, de manière que ces animaux ne pouvaient les saisir 
sans se déchirer les trompes. Le consul Curius mit en dé¬ 
route les éléphans de Pyrrhus, en faisant lancer des torches 
enflammées, munies de crochets et s’attachant par ce moyen 
à la peau de ces quadrupèdes redoutables qui, devenus fu¬ 
rieux, portèrent le ravage dans l’armée même de ceux qu’ils 
devaient défendre. 
Pour remédier à l’inconvénient d’être eux-mêmes exposés 
à la rage de leurs éléphans, les Romains faisaient porter à 
leurs conducteurs un couteau de forme particulière, qu'ils 
devaient enfoncer derrière les oreilles dans l’articulation 
du cou de ces quadrupèdes pour leur donner ainsi la mort 
au moment où ils ne se verraient plus à même de les maî¬ 
triser. 
Les chars armés de faux ( eurrus falcatus ), (pl. LVI, 
Jîg. 7 ), sont d’une invention très ancienne; les Perses, 
dans leurs guerres, en faisaient un fréquent usage. Darius 
en avait deux cents, Milhridate et Antiochus s’en servirent 
dans leurs guerres contre les Romains. 
Deux ou quatre chevaux cuirassés traînaient ces chai's; 
le bout du timon était garni de deux lances entièrement 
de fer; le joug portait à ses extrémités trois glaives; entre 
les rais, il y avait plusieurs pointes de fer; les jantes des 
roues ainsi que la partie inférieure du char étaient armées 
de faux, dont les unes, dirigées en haut, se recourbaient 
en dedans , et les autres, tournées en bas, se redressaient 
