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PEUPLES DE L’ANTIQUITE. 
vers l’essieu. Deux soldats protégés par une armure com¬ 
plète les montaient. L’un faisait les fonctions de conduc¬ 
teur, et obéissait à l’autre, qui combattait seul, armé d’un 
arc et de flèches, ou d’un javelot. Les chevaux, une fois 
lancés au galop, le char passait dans les phalanges enne¬ 
mies y portant le carnage. Cependant ces chars, présentant 
différens inconvéniens , furent abandonnés dans la suite; 
ils étaient très sujets à être renversés; et les chevaux, 
rendus fougueux et effrénés par le tumulte de la bataille, 
n’obéissant plus aux rênes de leur conducteur, venaient 
souvent fondre sur l’armée même qui les employait à sa 
défense. 
Dans les anciens temps on n’avait pas de cavalerie; mais 
on faisait usage des chars de combat. Les anciens Egyp¬ 
tiens avaient des combattans montés sur des chars; leurs 
rois, leurs généraux surtout, ne paraissaient pas autre¬ 
ment à l’armée. On donnait différentes formes et dimen¬ 
sions à ces chars; ils servaient à un, à deux ou trois com¬ 
battans ( pl . L\l, fig. U, 14, 15,16). Les Perses avaient aussi 
leurs chars {fig. 17). Homère fait monter ses héros sur 
des chars, du haut desquels ils combattent et percent les 
lignes ennemies ; jamais il ne nous les dépeint montés à 
cheval. 
Les Juifs ont eu de même la coutume de se servir de dif¬ 
férens chars de guerre, et même de ceux armés de faux. 
Nous ajouterons ici quelques observations 
les chars. 
Les Grecs en attribuaient l’invention à Ericthonius, fils 
de Vulcain, roi d’x\thènes. Les anciens historiens rappor¬ 
tent qu’il avait les jambes si mal faites qu’il n’osait paraître 
en public sans un char de son invention, dans lequel la 
partie inférieure de son corps se trouvait cachée. 
Les chars furent très anciennement connus à Rome. 
L’histoire nous apprend que les derniers rois en faisaient 
un fréquent usage ; pendant la République on ne s’en ser¬ 
vait qu’à l’occasion de certaines cérémonies religieuses, 
des triomphes, et pour les courses du cirque; ce ne fut 
que sur le déclin de la République et sous les empereurs 
qu’on en fit un emploi plus général; les gens de distinc¬ 
tion se prévalaient de se faire conduire en voiture, tant à 
la ville qu’à la campagne. 
Les chars de course ( fig . 2,4) étaient faits en forme de 
coquille, montés sur deux roues, munis d’un timon très 
court et plus ou moins chargés de sculptures. Ordinaire¬ 
ment on donnait à l’extrémité du timon la forme d’une tête 
de bélier {fig. 3). 11 y avait des chars attelés de deux che¬ 
vaux, et d’autres de quatre rangés de front. 
Le char de triomphe {carras triumphalis ) ( fig. 1), plus 
grand que les précédens, se ressentait de la magnificence des 
Romains ; il était ou couvert de plaques d’argent, ou doré, 
ou garni d’ivoire et d’autres matières précieuses ; cepen¬ 
dant on avait toujours soin de le parsemer de taches de" 
sang, pour que le peuple aperçût quelques traces de la vic¬ 
toire. D’abord on y attela quatre à six chevaux de front, puis 
des éléphans, ensuite des lions, des tigres, ou d’autres 
bêtes féroces domptées. 
Le char impérial {cuiras imperatorius ) {fig- 6) se distinguait 
par sa somptuosité et parla richesse de ses ornemens; sou¬ 
vent il était d’or et garni d’ivoire, et portait les attributs 
impériaux; on y attelait, comme au char de triomphe, 
quatre chevaux de front. 
Dans les cérémonies religieuses, les Romains se servaient 
générales sur 
d’un char de triomphe nommé thensa, dans lequel on trans¬ 
portait les images des dieux. 
Outre le char triomphal, on employait à la pompe du 
triomphe différens chariots décorés avec magnificence, et 
montés sur deux ou quatre roues; les uns {fig. 5) por¬ 
taient les images d’or ou d’argent des villes prises et des 
provinces conquises; les autres étaient destinés à conduire 
la famille des princes vaincus {pl. XL1V ,fig. 6,7). 
A l’armée, on tirait parti des chariots, tant pour le trans¬ 
port des munitions que pour celui des armes. Ces chariots 
de bagages avaient deux ou quatre roues, et étaient traî¬ 
nés par des chevaux, des bœufs ou des mulets {fig 8, 9, 10). 
On nommait carpentum, une voiture à deux roues, traînée 
par deux mules et destinée aux dames. 
Les gens de distinction avaient des chars pour la cam¬ 
pagne ( cucurra ) richement décorés , à quatre roues , et or¬ 
dinairement conduits par quatre mules. 
On nommait arcerra et epirrhedium de petits chars cou¬ 
verts {fig. 11, 12.) qui servaient à transporter les vieillards 
et les malades couchés; ils ressemblaient assez à de petits 
fourgons, et étaient comme ceux- 4 ci couverts de peaux ou 
de grosses étoffes. 
Mais revenons à la planche LUI. La figure 3 donne le 
plan de l’ordre de bataille des Romains et des Carthaginois 
près de Cannes, où Annibal remporta cette victoire mémo¬ 
rable qui mit Rome si près de sa ruine. 
L’armée romaine (A), sous le commandement de Yarron, 
s’était retranchée avant la bataille dans deux camps; le 
grand, au-delà de l’Aufidus (aujourd’hui l’Offante (a), et 
le petit en deçà de cette rivière (b). 
Yarron ayant fait sortir l’armée de ces camps, la rangea 
sur trois lignes de bataille (c, d, e); les piquiers, les prin- 
cipès et les triaires qui occupaient leur rang de bataille 
accoutumé, étaient divisés en cohortes, chacune de deux 
manipules ; les vélites et autres troupes légères, couvraient 
comme à l’ordinaire le front des légions et formaient l’avant- 
garde (f ); l’aile droite (g) et l’aile gauche (h) se compo¬ 
saient toutes deux de la cavalerie, rangée en turmes. 
Le corps de bataille de l’armée carthaginoise (B), com¬ 
mandée par Annibal, était formé par l’infanterie, divisée 
en phalanges (/); les troupes auxiliaires, Gaulois et Afri¬ 
cains (m), disposées en ligne circulaire, occupaient le cen¬ 
tre; les troupes légères, rangées par pelotons en proté¬ 
geaient le front (n); les troupes espagnoles et africaines, 
placées à la droite de l’infanterie, faisaient front sur la 
même ligne (/), et avec les cavaliers numides, formaient 
l’aile droite (p). L’aile gauche composée de troupes d’Afri¬ 
que (/f), était protégée par l’élite de la cavalerie (o). 
La cause de la défaite de l’armée romaine est à attribuer 
à l’impéritie et à l’incapacité du consul Yarron, Il fit avan¬ 
cer le centre de son armée sur l’ennemi qui se repliait à 
dessein en masses serrées, et ne veilla pas aux ailes qui, 
cédant à la résistance, se refoulèrent derrière le centre, et 
permirent ainsi au général carthaginois de l’envelopper de 
tous côtés en faisant avancer ses deux ailes à la fois. Le 
carnage devint alors terrible, et la plus grande partie de 
l’armée romaine fut taillée en pièces. 
Les Romains s’opposaient à la tactique, à la ruse et à la 
valeur de leurs ennemis, par différentes évolutions de ligne, 
des changemens de front ou par le déploiement, et la for¬ 
mation de diverses colonnes d’attaque. L’infanterie, pour 
éviter d’être cernée ou pour rompre les lignes ennemies et s’v 
