ART MILITAIRE. TACTIQUE. 
frayer un passage, formait une espèce de coin ( cuneus,pl . LIV, 
fig. 1 ). Le premier rang de ce coin ne présentait qu’une 
ou deux files ; chaque rang suivant serré sur celui qui 
le précédait, en comptait progressivement un plus grand 
nombre, de manière qu’une ou plusieurs cohortes ainsi or¬ 
données, présentaient la figure d’un triangle. Les flancs de 
ce coin étaient toujours occupés par l’élite de la troupe, et il 
résistait d’autant plus vivement que les flèches et les javelots 
lancées par les guerriers qui le formaient, tombaient tou¬ 
jours sur une étendue très petite et sur une même place. Les 
soldats donnaient le nom de tête de porc ( caput porcinum ) 
à cette colonne, mais il paraît appartenir plus particulière¬ 
ment à une colonne échelonnée par gradations, telle que 
la présente, la figure 2. 
Lorsqu’une colonne ennemie s'avançait formée ainsi en 
coin, pour entamer leur ligne, les Romains ramenaient vi¬ 
vement leurs ailes, de manière à opposer un V, débordant 
le coin de chaque côté; ils donnaient à cet ordre de ba¬ 
taille, le nom d e forfex (tenailles). 
Tite-Live et César nous apprennent que sous la dénomi¬ 
nation de cuneus, il faut aussi entendre un bataillon carré. 
Lorsque l’ennemi attaquait trop impétueusement pour 
qu’on pût lui résister en ligne de bataille, les soldats ro¬ 
mains formaient ce qu’on appelle la tortue militaire ( testudo 
militaris ); se rangeant en cercle, ils se serraient l’un contre 
l’autre jusqu’au centre; les hommes du premier rang se 
mettaient à genoux, et plaçaient devant eux leurs longs 
boucliers qui leur couvraient le reste du corps, représentant 
dans cette position un mur circulaire qui les mettait à l’abri 
des flèches et des pierres; ceux placés derrière eux, élevaient 
leur bouclier, s’en couvraient la tête et en abritaient en 
même temps leurs camarades, formant ainsi un toit, assez 
solide pour qu’on pût y passer à cheval ou en voiture (pl. LIV, 
fis- 3). 
Plutarque en parlant de la retraite d’Antoine, l’un des 
derniers triumvirs, donne une description de ce toit vivant. 
Pressé avec impétuosité par les Parthes, ce général fit for¬ 
mer la tortue. 
Les soldats des légions, décrivant le cercle, couvrirent 
de leurs armes les frondeurs et autres troupes légères , 
qui posant un genou à terre, étaient cachés derrière leurs 
boucliers; ceux placés par derrière, étendirent leurs bou¬ 
cliers sur les têtes de ce premier rang, et tous les rangs suc¬ 
cessifs abritant de même sous leurs armes ceux qui les pré¬ 
cédaient, formèrent à l’aide de ce procédé une espèce de 
fortin couvert, contre lequel venaient se perdre les flèches de 
l’ennemi. Les Parthes voyant les Romains agenouillés et les 
croyant découragés et épuisés par la fatigue, quittèrent 
leurs arcs, et armés seulement de leurs lances, fondirent 
sur eux ; mais à leur approche les Romains poussant leur 
cri de guerre, se levèrent brusquement et les mirent en 
fuite à leur tour. 
Pour escalader les murs d’une ville devant laquelle ils 
avaient mis le siège, les Romains employaient aussi la 
tortue, mais faite d’une autre manière que celle que nous 
venons de décrire ; les soldats formant un carré à rangs ser¬ 
rés, s’abritaient aussi sous leurs boucliers; le premier rang 
se tenait debout à sa position naturelle, le second rang s’in¬ 
clinait un peu, les rangs suivans s’abaissaient graduelle¬ 
ment, et le dernier rang était agenouillé de manière que 
cette tortue représentait un toit régulier. Les soldats ainsi 
couverts s’avancaient jusqu’au pied de la muraille; d’autres 
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hommes venaient aussitôt se placer sur ce toit de boucliers, 
et portés par leurs camarades, ils combattaient ceux qui s’op¬ 
posaient à l’escalade. Lorsque la muraille était trop élevée, 
une seconde tortue, au-dessus de laquelle se rangeaient 
les combattans, s’échaffaudait sur la première. Au rapport 
de Polybe la ville d’Héraclée fut prise à l’aide de ces tor¬ 
tues militaires. 
Comme nous avions à différentes reprises fait, mention 
des phalanges, nous en donnerons quelques détails. 
Les phalanges étaient chez les Grecs , ce que sont aujour¬ 
d’hui les divisions dans nos armées. La force du corps de 
troupes en réglait la grandeur; les anciens tacticiens la 
mettent à 16,384 hommes. Toute phalange se divisait en 
plusieurs parties, ayant chacune son commandant; on avait 
soin de mettre à la tête des premiers rangs, les soldats les 
plus courageux et les plus expérimentés. 
La phalange macédonienne passait pour la meilleure 
de toutes. Les soldats armés pesamment occupaient deux 
coudées dans la file ; leurs sarisses (lances longues) étaient 
de seize coudées, ou selon d’autres de quatorze seulement. 
La partie que le soldat occupait de ses deux mains n’avait 
que deux coudées, en sorte que douze, au moins, avan¬ 
çaient vers l’ennemi. Les six premiers rangs portaient des 
lances semblables, par conséquent les sarisses du dernier 
rang passaient encore de deux coudées celles du premier 
rang. Le front de la phalange, par cette disposition, se 
trouvait tout-à-fait hérissé de lances avançant les unes plus, 
les autres moins. Les rangs suivans ne portaient point de 
sarisses de peur que le fer ne blessât ceux des premiers 
rangs. 
On serrait quelquefois la phalange, et les soldats avan¬ 
çant leurs boucliers l’un contre l’autre, formaient une es¬ 
pèce de parapet qui couvrait tout le front de la phalange 
et en dérobait la vue à l’ennemi; les hommes du cinquième 
rang appuyaient leur lance sur l’épaule des hommes du 
premier, ensorte que le fer dardant en l’air empêchait 
les flèches de pénétrer dans la phalange. Les soldats armés 
à la légère étaient placés suivant que les circonstances 
l’exigeaient; on les mettait quelquefois en tète, quelque¬ 
fois à la queue ; d’autrefois.on les entremêlait dans les rangs, 
de manière qu’un rang était armé pesamment, et le sui¬ 
vant à la légère et ainsi de suite. 
* La phalange macédonienne ne comptait que 8000 hommes 
placés sur seize rangs. 
La cavalerie avait son rang de bataille derrière elle ; 
cependant quelquefois elle faisait front à l’ennemi en 
avant. 
Les Grecs rangeaient leur cavalerie en escadrons. Quel¬ 
quefois tout carrés, d’autrefois en carrés longs. 
Les Thessaliens donnaient à leurs escadrons la forme 
d’un losange (pl. I, IV, Jig. 4), en sorte qu’il n’y avait 
qu’un cavalier qui fit front à l’ennemi ; Ælien dit qu’on 
donnait cette forme à un escadron pour qu'il pût aisément 
se tourner et faire face d’un côté quelconque. 
Quelquefois on faisait faire face à la première et à la 
dernière ligne de la phalange pour la mettre en état de se 
défendre dans le cas qu’on l’attaquât par devant et par 
derrière. La figure 6 représente la phalange faisant face 
de deux côtés pour résister à deux escadrons de cavalerie 
(Phalanx bifrons). 
Lorsqu'un escadron en forme de coin venait attaquer par 
le centre une phalange pour la rompre et s y faire jour 
