ARCHEOLOGIE. 
52 
par leurs conquêtes, et vers la fin de la République ils 
transportèrent à Rome les beaux pavés de ce genre trouvés 
dans les villes grecques qu’ils avaient soumises. Sylla fit 
exécuter la première mosaïque dans le temple de la Fortune 
à Palestrine où elle subsiste encore en grande partie. Les 
mosaïques devinrent d’un usage général, et l’on en fabri¬ 
quait de portatives pour les tentes des princes et des gé¬ 
néraux en campagne. César en faisait porter une dans ses 
expéditions militaires. Au temps d’Auguste, on employa 
surtout le verre colorié, et sous Claude, on réussit à teindre 
le marbre et même à le tacheter. 
Pour compléter ce traité sommaire d’archéologie, il nous 
reste à parler des productions de la gravure, qui com¬ 
prennent les pierres gravées, les médailles et les inscriptions. 
GLYPTOGRAPH1E. 
L'art de la gravure sur pierres fines se nomme glyptique, 
et la connaissance des pierres gravées qui nous viennent 
des anciens, glyptographique (de gluphein, graver et gra- 
phein, décrire). Parmi les monumens de l’antiquité, les 
pierres gravées se rangent parmi les plus élégans, les plus 
riches par la matière et le travail, les plus recherchées par 
la facilité avec laquelle ils se mêlent aux parures nouvelles 
et concourent à l’ornement des joyaux les plus précieux. 
Le luxe des anciens avait deviné tout ce qu’il y a de plus 
flatteur pour le goût dans ce genre d’ouvrages, soit qu’il 
ornât les diadèmes, les colliers, les bracelets, les boucles- 
d’oreilles, les ceintures, plusieurs parties des vêtemens, 
les chaussures ou bien les meubles de prix, soit que, monté 
sur un anneau d’or, il servit à la fois de bague et de cachets 
Les Romains offraient aux dieux et déposaient dans leurs 
temples les plus belles pierres gravées. Pour les princes, 
elles étaient comme un insigne du suprême pouvoir et le 
sceau de l’Etat; pour les particuliers, elles donnaient de 
l’authenticité à leurs actes publics et privés. 
Alexandre, vainqueur de Darius, se servait du cachet 
de ce prince pour ses lettres et les actes relatifs à l’Asie ; 
Auguste adopta d’abord une pierre portant un sphinx, et 
lu/ substitua ensuite une tête d’Alexandre et puis la sienne 
même; ses successeurs adoptèrent celle-ci, mais Galba 
la remplaça par son cachet de famille, où était figuré un 
chien posé sur la proue d’un vaisseau. 
Dans l’intérêt de l’étude des arts et des coutumes de 
l’antiquité, on peut dire vraiment que leur importance à 
cet égard n’est surpassée par aucune sorte de monument. 
Avec les procédés et l’histoire des arts, on y trouve la re¬ 
ligion, l'histoire, les écritures, les opinions, les costumes 
et jusqu’aux amusemens des anciens peuples et les por¬ 
traits de leurs grands hommes. 
L’époque de l’invention de l’art de graver sur pierres 
fines est tout-à-fait ignorée. Elle remonte aux plus anciens 
temps connus par les documens de l’histoire. L’Exode 
énumère les diverses pierres gravées qui doivent faire par¬ 
tie des vêtemens du grand-prêtre Aaron. Les Ethiopiens, 
selon Hérodote, gravaient aussi des cachets; on connaît 
des pierres avec des inscriptions en sanskrit; mais dans la 
pratique de cet art, comme pour tous les autres, l’Egypte 
conserve encore sur tous les peuples son antériorité; le roi 
d’Egypte, qui choisit Joseph pour son ministre, lui donna 
son anneau comme témoignage de la délégation de son 
autorité. Les collections des^ pierres gravées d’Egypte, ap¬ 
pelées scarabées, parce qu’elles ont la forme de cet insecte, 
nous en montrent qui, dans leurs inscriptions, portent des 
noms de rois antérieurs à l’existence même de Joseph. 
Les Etrusques, les Grecs et les Romains pratiquèrent 
aussi cet art, et il se conserva comme tous les autres jusqu’à 
l’irruption impétueuse de la barbarie sur les restes dégé¬ 
nérés de l’ancienne civilisation. 
On est induit à croire que les Etrusques l’apprirent des 
Egyptiens, parce que les plus anciennes pierres gravées 
étrusques ont aussi la forme du scarabée. Dans tous les cas, 
les Italiotes précédèrent les Grecs dans la connaissance de 
l’art glyptique, comme dans celle des autres arts qui dé¬ 
pendent du dessin, et ils y travaillèrent avant leur première 
communication avec les habitans de la Grèce. Mais les Grecs, 
de leur côté, portèrent cet art à son plus haut point de 
splendeur, et c’est à leur génie qu’on est redevable de son 
admirable perfection. 
On divise les pierres gravées en deux grandes sections : 
1° les intailles, ou pierres gravées en creux; 2° les camées, 
ou pierres gravées en relief. 
Au nombre des intailles qui, par la perfection du travail, 
par la beauté ou le volume de la matière, ont obtenu de la 
célébrité nous citerons, le Démosthène, le Persée et le 
Mercure de Dioscorides; la Méduse de Solon, la Julie d’E- 
vodus, etc. Il en est une autre en cornaline, qui, bien que 
de petites proportions, n’est pas moins réputée, parce 
qu’elle servit de cachet à Michel-Ange; aujourd’hui encore 
on la connaît sous cette dénomination. Elle porte pour su¬ 
jet une vendange, et au revers un pêcheur à la ligne : on la> 
voit au Cabinet du Roi à Paris. Parmi les camées, on re¬ 
marque particulièrement celui qu’on appelle la Sainte Fa¬ 
mille, que l’amateur trouve dans le même cabinet. C’est 
une sardoine apportée d’Orient par le comte Baudouin, et 
déposée.à la Sainte-Chapelle par le roi Charles Y. Elle re¬ 
présente trois scènes dans sa hauteur; dans la première, 
on voit l’apothéose d’Auguste ; dans celle du milieu, la réu¬ 
nion des personnes de la famille de Tibère, qui furent re-- 
vêtues du sacerdoce institué pour le culte d’Auguste, et 
dans la dernière, des captifs de toutes les nations vain¬ 
cues ou subjuguées par les principaux personnages de la< 
deuxième. 
Le camée de Vienne r moins grand que celui de Paris, ne 
présente que deux scènes, mais il est d’un travail plus fini 
et conservé intégralement, ce qui ajoute à son prix. 11 figure 
l’apothéose d’Auguste avec sa femme Livie; ces deux per¬ 
sonnages sont entourés de toute leur famille. Le même 
Musée possède encore d’autres camées magnifiques, no¬ 
tamment ceux d’Oreste matricide, du char de Neptune, de 
l’aigle impériale, de Claude et sa famille, etc. Le camée, re¬ 
présentant Jupiter Egiochus [porte-égide ), trouvé à Ephèse, 
et qui avait passé momentanément de la bibliothèque de 
Saint-Marc de Venise à Paris, est un autFe chef-d’œuvre 
de l’art. 
NUMISMATIQUE. 
Les médailles furent les monnaies des anciens; on n’é¬ 
lève plus aucun doute sur ce fait, et on n’excepte de cette 
qualification que les médaillons, pièces en tous métaux, 
ainsi nommées à cause de leur grandeur et de leur volume 
extraordinaire, qui les rendaient peu propres aux usages de 
la monnaie; elles se distinguent d’ailleurs par la pérfeclion 
de leurs types, qui font supposer des motifs partiçuliers à 
