ETHNOGRAPHIE. 
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La vie des Lapons pêcheurs diffère sur beaucoup de 
points de celle des pasteurs : ils demeurent dans des huttes 
de bois ou dans des cabanes de terre, placées dans les divers 
endroits où ils font leur pêche. Leurs bateaux, formés de 
planches très frêles, sont liés avec des cordes faites de 
racines ; ils s’en servent avec beaucoup de hardiesse, mais 
ni les filets qu’ils tendent, ni les hameçons imparfaits dont 
ils se servent, n’indiquent une grande industrie. Jls se voient 
souvent réduits à manger dans l’hiver une pâte d’écorce de 
pin, mêlée de suif de renne; ils ne savent pas en faire du 
pain, et ils dédaignent la mousse des rennes. En général, 
les Lapons pêcheurs des côtes russes, tant de la mer Glaciale 
que de la mer Blanche, ont été très peu observés. 
Tous les Lapons aiment à se réunir pour manger et boire 
jusqu’à ce que leurs provisions soient épuisées. Le puolem 
vine , ou eau-de-vie, apporté par les bâtimens marchands, 
circule abondamment dans ces festins. Les deux sexes y 
entonnent des joila, ou chansons, sur des airs sauvages et 
peu mélodieux ; les cartes à jouer ne leur manquent pas ; 
elles sont faites d’écorce de bouleau, et coloriées avec du 
sang de renne. C’est surtout lors des mariages que se font 
leurs grands repas; on voit souvent à cette occasion des 
tribus entières se réunir. 
L’ancienne croyance des Lapons était un fétichisme géné¬ 
ral , combiné avec un panthéisme par lequel toute la nature 
est divinisée. Leur culte se partageait entre les bons et les 
mauvais génies, dont leurs premiers étaient censés influer le 
plus immédiatement sur le bien-être de l’homme. La Lapo¬ 
nie était remplie de lieux consacrés par la religion : ils 
conservent encore aujourd’hui en grande partie les sur¬ 
noms de passe, saint, ou d'ayeka, vieux, divin. Les Lapons 
passaient devant ces places dans un profond silence; et les 
femmes, comme réputées impures, en détournaient les 
regards. On offrait des sacrifices aux âmes, censées deve¬ 
nues, après la mort du corps, des esprits cl’un grand pou¬ 
voir. Le traîneau dans lequel le corps avait été enlevé était 
renversé sur le tombeau; le renne qui l’avait traîné y était 
immolé, et on laissait les armes du défunt et des vivres 
dans le tombeau afin qu’il pût franchir les obstacles qui 
mènent au ciel. Ils avaient leurs magiciens et sorciers, qui 
se servaient, pour leur divination , d’un tambour nommé 
quolédas ou gobodes, sur lequel ils faisaient sautiller, aux 
coups d’un maillet, un faisceau d’anneaux qui , en s’arrê¬ 
tant sur une des images dont le tambour était décoré, an¬ 
nonçaient les événemens futurs et la volonté des dieux 
( pl . LXXXV i_fig- 3 ) : souvent le magicien , dans ses extases 
prophétiques, tombait à terre comme mort; son visage se 
décolorait, sa respiration cessait, et son esprit était censé 
voyager dans les contrées lointaines ou même dans l’autre 
monde. Lorsqu’après une longue absence l’âme revenait 
dans le corps, une histoire adroitement composée appre¬ 
nait aux assistans quels lieux le sorcier avait visités, et ce 
qu’il venait d’en apprendre ; il prescrivait alors des remèdes, 
commandait des sacrifices et donnait des conseils sur toutes 
sortes d’affaires. Probablement que les sorciers se mettaient 
par, l’usage de l’eau-de-vie, dans un état habituel soit d’épi¬ 
lepsie, soit de sommeil magnétique. Aujourd’hui la reli¬ 
gion chrétienne évangélique, adoptée par tous les Lapons, 
Norwégiens et Suédois, a relégué les anciennes supersti¬ 
tions parmi les objets dont ce peuple ne parle qu’avec 
honte; mais les Lapons de l’ancien territoire russe, faible¬ 
ment instruits des vérités divines par les prêtres du rit 
grec, en conservent encore quelques restes. L'idée du génie 
malfaisant exerce encore le plus puissant empire sur leur 
faible imagination. 
Un Lapon qui recherche une fille en mariage ne s’inquiète 
ni de sa beauté ni de sa sagesse. Est-elle riche?a-t-elle beau¬ 
coup de rennes? C est presque la seule question qu’on fait 
aux parens. Le moyen, pour un gendre, de faire la cour à 
son futur beau-père, est de lui faire souvent cadeau de ta¬ 
bac et d’eau-de-vie. Après cette politesse, le galant tire de 
son sein quelques morceaux de viande cuite et les offre à 
sa maîtresse, qu’il embrasse sur la bouche, en frottant son 
nez contre le sien à plusieurs reprises. Celle-ci refuse la 
viande, mais elle lui fait signe en même temps de sortir 
avec elle. Le tête-à-tête hors de la cabane est le moment de 
la décision. L’amant offre de nouveau ce qu’il avait apporté, 
et l’amante ne se refuse plus à recevoir; il lui fait alors 
la proposition de mariage. Si cette proposition déplaît à la 
fille, elle jette à terre les présens, et le mariage n’a pas 
lieu. Dans le cas contraire, elle les garde, l’affaire passe 
pour arrêtée, et on part ensuite pour aller à l’église; car 
dans leurs petites villes de bois, ils ont des églises desservies 
par des prêtres, qui baptisent les enfans et bénissent les 
mariages. Les enfans sont portés à l’église dans leur berceau, 
espèce de petite nacelle légère creusée d’un tronc d’arbre, 
garnie intérieurement de fourrures. Ces berceaux sont sus¬ 
pendus à une perche par des cordages, dans la cabane; un 
chien dressé à cet exercice berce l’enfant, en chassant de¬ 
vant lui le berceau avec ses pattes chaque fois qu’il vient à 
crier. Les femmes roulent leurs nouveau-nés dans la neige 
et les baignent ensuite dans l’eau tiède, pour les aguerrir à 
toutes les températures. A peine les enfans peuvent-ils te¬ 
nir un arc, qu’ils sont instruits dans cet exercice et devien¬ 
nent les compagnons inséparables de leur père. Nous ren¬ 
voyons le lecteur aux figures 1 et 2 de la planche LXXXV, 
qui représentent, la première, la cérémonie des noces des 
Lapons, et l’autre celle du baptême. 
POLONAIS. 
Les Polonais, deseendans d’une tribu slave qui habitait 
les bords du Danube avant de se fixer sur ceux de la Vistule, 
sont une nation brave et enthousiaste de la liberté; leur 
noblesse est nombreuse, fière, vaine et crédule; elle a de 
la dignité dans ses manières; son costume national offre un 
mélange des vêtemens mongol, suédois et moscovite, et 
a beaucoup d’éclat; généralement le noble polonais marche 
armé ( pl . LXX11, Jig. 11, 12 ). 
Les paysans, naguère encore soumis à la déplorable con¬ 
dition de serfs, jouissent, depuis 1807, de la liberté person¬ 
nelle et du droit d’acquérir des propriétés. Ils ont de mi¬ 
sérables cabanes, faites en général de troncs d’arbres et 
revêtues de mousse, de paille et d’écorce : la saleté règne 
ordinairement dans ces habitations, où les hommes, les 
bestiaux, la volaille et les porcs vivent pêle-mêle. L’usage 
des liqueurs est très répandu. Le paysan polonais , quoique 
affranchi, n’est pas plus heureux que le Russe; mais il ou¬ 
blie ses peines en chantant, et souvent il compose lui- 
même sur ses tristes aventures une romance plaintive, ou 
bien il fredonne des satyres contre ses tyrans. 
Les Juifs, nombreux dans la Pologne, par leur activité 
et leur industrie, ont presque le monopole général : ils 
louent les propriétés de la noblesse et de la bourgeoisie ; 
ils afferment les taxes publiques, dirigent les distilleries, 
